沈瑞從楊家回府時，沈理、沈瑾、三老爺沈潤都已經提早下衙聚在沈府外書房里了。
沈瑞往徐氏那邊請了安就匆匆過來書房這邊。
進得門，沒等沈瑞開口匯報今天去楊家所得的消息，三老爺先遞了張大紅的帖子與他，沈瑞接過來一看，是英國公嫡次孫張會的帖子，約他二十六日「浣溪沙」茶樓一敘。
沈瑞心下一動，他和張會是沒什么交情的，但張會是壽哥的親衛，莫非是……壽哥想見他？
想起來竟然有一點點激動，他也是早就打好主意要好好維護和壽哥的關系的。只是，在這樣的時候壽哥見他又是何意？
思及方才楊廷和說的，壽哥曾親自去審案，那此來見自己，必然是與寧藩、與沈家的案子有關，沈瑞也不免心跳快了幾分。
屆時，他應該說些什么？壽哥極是聰明，又頗多疑，不是那輕易能用話糊弄過去的人。
沈瑞又下意識望了一眼屋中眾人，沈滄是知道壽哥身份的，但也沒與他挑明過。他亦從不曾與家人說過他知道壽哥的身份。如今……他思量再三，到底沒說出下話來。
三老爺見沈瑞一副若有所思的模樣，只當他也覺得此事突兀，不由皺著眉道：「這是剛剛送來的帖子。咱們家和英國公府一向沒什么往來，只珏哥去時，這位張二公子前來吊唁，所以上月英國公世孫成親，咱們家也依例備了份賀禮罷了。張二公子，是你朋友？這會兒尋你為的是何事，你可心里有數？」他是頗為疑心這一舉動背後是不是牽扯英國公府。
沈瑞道：「他是我朋友的表親，從前見過幾面，為人倒是頗豪爽的。我也不知道這次是為何，不過約了幾天之後，當不是什么壞事。」說罷心里又是一動，九月二十四便是萬壽聖節，也就是皇帝的生辰，若二十六壽哥也去，他一會兒得去把松江帶回來的東西再翻上一翻，尋幾樣精巧的給壽哥作個壽禮。
沈理也看了帖子，卻是沉著臉道：「英國公府好本事，查得倒是清楚。」說著將帖子推到沈瑞面前，點了點上面的地址。
浣溪沙是個詞牌子，沈瑞原也沒在意，待看到沈理指出地址才發現，這竟是翰林院旁生母孫氏贈與沈理，沈理又要回贈給他的那間茶樓。
那茶樓也不是什么有名望的地方，生意清冷，只價錢便宜，多是窮翰林去的地方，像張會這種勛貴子弟是斷不可能登門的。
那就只有一個解釋，張會已知道了這是沈家的產業。
雖說這不是什么格外重大的秘密，但被人查了個底兒掉，又被擺在你眼前，又不是多熟的人，很難不被當做是示威。沈理自然不滿。
皇帝想知道點兒什么事還難么。沈瑞心下嘀咕，面上也只好無奈道：「張會……是錦衣衛的。」就是錦衣衛，想查個把人，還不是容易的緊。
沈理臉色更難看了幾分。
對於選這么個地點，沈瑞也是心里納悶，壽哥這是想說什么呢？不過也只能按照自己的理解向沈理解釋道：「張會雖是國公府嫡次孫，到底只是小輩，想來手里也沒什么可靠的產業，選了這處為著穩妥吧。」
沈理只道：「小心為上。」不過到底是在自己家地盤，要踏實得多。
沈瑞應了一聲，轉過話題，說起今日在楊府與楊廷和的對話。當然，因有沈理在，他會不提三位閣老都不想讓王華入閣的私心，只說劉健與王華素來不和。
而說及李東陽，又說楊廷和讓自己對閆家的事閉口不談，其中涉及到沈源，是沈瑞「本生父」，「為尊者隱」的緣故。
沈瑾有些愧疚的道：「都是因著我，才有這般……」
沈理毫不客氣道：「你父親糊塗，與你什么相干。」
沈瑞也勸道：「事情都發生了，多想無益，瑾大哥何必自苦。」
罪魁禍首沈源毫無悔改之意，倒讓沈瑾受盡牽累還滿心愧疚，算什么事。
而且，沈瑾受罪的還在後頭，就算李東陽不惱恨報復，他手下這些人為了巴結討好，也會給沈瑾小鞋穿的，沈瑾在翰林院的日子只怕不會好過。
至於沈瑾的婚事，一個得罪了李閣老的人，便是新科狀元，前途也是有限的，高門大戶乃至中等官宦人家怕都會不來招婿了。而有「一得富貴便悔婚鹽商家」的事在前，疼惜女兒的人家也不可能許婚。所以，在這種情況下靠上來的又能有什么樣的人家，這樣的人家又焉能做親。
沈瑾底子本就薄，得罪了大佬，再沒有岳家助力，未來更是艱難。
沈瑾也深知自己這仕途之路怕要坎坷了，因嘆道：「如今，我也只想著先在翰林院呆上幾年，待尋了機會想法子外放出去，還能自在些。」
沈理沉聲道：「將來的事又哪里說的准，誰知道三年後朝局又是什么樣子，也不必先發這哀嘆之語。」
沈瑾喏喏稱是。
對於李東陽，幾人是沒什么可說的，那是高高在上，夠也夠不著的人物。
沈理昨日歸來就去拜訪過他岳父謝遷了，謝閣老也只安撫他兩句讓他不要過分擔心，卻也不曾說過要力保沈家無虞的話。閣老們都有自己的思量，沈理又能說什么。
但對於四處奔走的賀家，三老爺冷笑道：「當初賀東盛應下我三件事，如今只辦了一件，還了五萬銀子，可還欠著兩件呢。」
說的卻是當初賀東盛要治死賀平盛，賀平盛使計禍水東引，讓賀東盛以為沈瑾知曉了內幕，不敢貿然動他。
沈瑾不知就里，來尚書府找了沈瑞，就此把尚書府也卷了進去。還是三老爺出面與賀東盛交涉，使計逼得賀東盛許諾答應三老爺三件事。頭一樁是拿五萬兩銀子抵了當初騙去的孫氏織廠，余下兩件三老爺表示還沒想好，要「以後相求」。
沈瑞道：「三叔准備讓他答應什么？只怕是他翻臉不認了。」
三老爺卻道：「究竟是什么事，能讓賀東盛對一個前途大好的族弟下手？」
這件事他們當初就分析過了，也沒得出個所以然來。
但若是現在知道了這件事，無疑也是賀東盛的一個大把柄，怕他也不敢再蹦躂。
「三叔是准備再去詐他一下？」沈瑞奇道。可會不會適得其反。
沈瑾想了想道：「如今賀平盛外放知縣，一時也問不到他。當然，他也未必肯說。想當初我去探望賀平盛時，見賀北盛像是很護著他，想來，賀北盛許也是知道了什么。」