壽哥卻沒有打發張家兄弟退下的意思，甚至看也不去看，就隨意揮揮手，喊外面內侍進來回話。

進來的卻是劉忠，身後跟著兩個端填漆捧盒的小內侍。

劉忠行過禮後躬身退在一邊，小內侍們上前跪下將兩個捧盒打開舉過頭頂給壽哥過目。

劉忠則在一旁解釋道：「奴婢奉皇上旨意給太皇太後送****，太皇太後十分歡喜，喝過也說好喝，又叫奴婢帶著兩樣點心回來請皇上嘗嘗鮮。太皇太後說她那邊都是酥爛的點心，怕皇上不喜，只這兩樣蒸糕還算小巧得味，請皇上莫嫌。」

壽哥一笑，示意了試食的太監過來嘗過，無事後方捻起一枚龍眼大小四四方方的小蒸糕，仔細端詳一下。

其實那糕平平無奇，不過是細白面的蒸糕，其上一顆紅點，紅白相稱倒也好看，六個小糕擺在梅花碟里，也算別致。

另一款是金黃色的小圓蒸餅，粗糧所制顯得有些糙，但聞著一股子清香，也很誘人。

這兩樣吃在嘴里都是淡淡的甜卻宣軟得緊，是老人家的喜歡的口味。

壽哥每樣嘗了一個，漱了口，笑向劉忠道：「還是老娘娘惦記朕，這些都是老娘娘最愛吃的東西。老娘娘近來身體可好些了？早晚可還咳嗽著？眼見也進了十月，老娘娘畏寒，那邊的炭可備下了？劉忠，你待會兒往蕭大伴那邊說一聲，規矩什么的要變通，一切以老娘娘身子要緊。」

劉忠先躬身應了，方道：「皇上放心，太皇太後瞧著已是大好了，董姑姑說早晚還有些咳的，沒那般重了，前日太醫才換了方子，去了兩位葯，是輕了的。太皇太後精神也好，奴婢去時正在聽人讀經，太皇太後讓奴婢問皇上好，又囑咐奴婢們好好照料皇上身體，不要讓公務累著皇上。」

壽哥頗為動容，又是感慨一句：「還是老娘娘惦記著朕。」

說罷，好像忽然看到了張家兄弟還在似的，他似笑非笑吩咐道：「兩位舅舅若沒什么事情便去與母親外祖母說說話吧。好不容易進來一趟，多陪陪她們。」

張家兄弟也不是傻子，皇上當著他們面這番舉動，無疑是在表明宮中可還有一位位份高過太後的太皇太後在！

這位王太皇太後，再是不聲不響，也是憲宗正經的冊封的皇後，名正言順的太皇太後，可不比周太皇太後那樣貴妃晉的太後，在禮法上，是穩穩站在太後之上的。

那句「好不容易進來一趟」也是大有深意！張家兄弟年少時原是宮中常客，只是長大了有了諸多避諱才進來得少了，那也要旬月進來一趟給金太夫人請安的。如今小皇上這句話……

張家兄弟背心都有些發涼，張鶴齡咬著後槽牙，強笑著裝傻試探了一句道：「皇上，不是叫我們過來商量如何與內閣說鹽引之事么？」

壽哥臉上笑容淡了淡，又捻起一塊蒸糕，漫不經心道：「哦？那大舅舅有何教朕？」

張鶴齡凝視了小皇帝片刻，低下頭來，只道：「……臣不敢。」

壽哥好似沒聽到張鶴齡恭順模樣，仍道：「那大舅舅不去陪母後外祖母，這就要出宮了嗎？也好。那****還是挺好的，大舅舅、小舅舅也帶些回去吧，想來母後也是高興的。」

張鶴齡後脊一僵，想說我們還是去太後那邊吧，壽哥卻已經自顧自的吩咐起劉瑾來：「快吩咐人去母後那邊再討兩罐子****來，兩位舅舅要出宮帶著。」

張鶴齡再說不出什么來，只得行禮告退。

張延齡似渾不在意，還笑道：「皇上，那豹子和鷹明日就先叫人送進宮來？免得萬壽節叫那起子御史瞧見又要啰嗦。」

壽哥綻出個大大的笑容來，道：「小舅舅且先把那鷹送進來吧。豹子嘛，如今宮後苑也跑不開，且就在坤寧宮後，母後怕也不放心，又該教訓朕了。」

這話又繞回皇家別苑來。

張延齡再不敢輕易接話，訕訕的應了一聲，又被張鶴齡瞪了一眼，心下也是有氣，不快的退下了。

劉瑾一早吩咐了劉忠親自送張家兄弟出宮，以免兩人再往坤寧宮去。

不過這邊發生的事也是瞞不住太後那邊的，皇上身邊還不知道多少太後的眼線。

待人走了，劉瑾忍不住低聲向壽哥道：「這事兒，皇上還是有些著急了。這般說了，豈不是傷了母子和氣？」

壽哥面對他的挑撥不動聲色，只淡淡道：「丘聚呢？叫他過來。」

昔日壽哥身邊的大太監丘聚如今調到了東廠。

現下提督東廠乃是弘治的心腹太監王岳，弘治雖沒取締東廠，卻讓王岳這個剛直之人提督東廠，最大限度上讓東廠不再重復當初的凶名。

但劉瑾知道，壽哥對王岳卻沒甚好感的，早有用伴著自己長大的心腹丘聚頂替了王岳的心。

劉瑾是靠著打壓東宮一眾內官才有今日地位的，對於任何一個內官冒頭都是不滿的，尤其是丘聚與他也不那么對付，聽得壽哥找丘聚，心下便是不快，面上不動聲色問道：「皇上這是要……」

「問些事。」壽哥只隨意一句，又吩咐，「明兒叫牟斌也來一趟。大伴去罷，不用陪我。」

牟斌正是如今錦衣衛指揮使。

劉瑾實在摸不到頭腦，見壽哥專注在那兩捧盒點心上，不願理人的樣子，便也不再多言，輕手輕腳退下去，吩咐人去找丘聚。

壽哥手里擺弄著小巧的糕點，心中嘆氣，父皇之外，原是老娘娘（周太皇太後）最疼自己的，如今父皇和老娘娘都去了……

壽哥一時心里難過，不覺沁出淚來，腦中滿滿是先皇當年對他說過的那些話，尤其是後來，先皇身體不好了，大約自己也是知道的，因此總是急著想把所有的都教給他，他有些聽懂了，有些還糊塗著。

現在……壽哥抹了一把臉，直勾勾看著手中點心。

王太皇太後一直是不聲不響的，與宮中諸人都是疏離冷淡。對壽哥，算是很好的，可也不像周太皇太後那般親近，總像隔著什么。

王太皇太後有三個弟弟，長弟王源成化二十年才封的瑞安伯，弘治六年才晉的侯；次弟王清弘治十年才封的崇善伯；三弟王浚如今還沒個爵位，只掛了個左都督的虛銜。

由此可見聖寵委實一般，也難怪比起周家、張家，王家簡直低調得不像話。

「這樣可不行。」壽哥喃喃自語道。

他從前根本沒想過這些，對於囂張跋扈的外戚有著本能的反感，只覺得他們都是碩鼠蛀蟲，破壞皇家聲譽。為此，後來他與父皇不止一次談過。

直到坐上了這個位置，回想父皇從前的行事，和最後含混說的那些話……父皇捧起張家來，固然是父皇母後伉儷情深，卻也未嘗不是以張家對抗成化朝都跋扈的老牌勛戚周家。

帝王心術，要的是「平衡」二字。

周太皇太後過世，周家眼見勢頹，其他勛戚人家更不成樣子，只剩張家一家獨大。

且如今，張家是皇帝的「舅舅家」，氣焰更盛往昔，這樣的外戚這可不符合帝王的要求了。便是不因與張家種種恩怨，單純作為一個皇帝，壽哥也是要壓一壓外戚張家的。

鹽引可以給，不過不是張家大喇喇來拿。

皇家別苑，可以是句玩笑話，不過不是張家上嘴唇一碰下嘴唇就能抹沒的。

礙著太後，礙著壽道，他能敲打，卻不能直接出手。

那便要尋一家出來能與張家抗衡的。

壽哥嘆了口氣，捏碎了點心，王家……怕是實在提不起，難道還只能用周家？

不知他的皇後，又是怎樣一個人家。

隱隱的，壽哥有些期待起他的皇後來，又想起張家的那些算盤，只怕近期內，張家就要送小娘子進宮了吧？

壽哥冷冷一笑，將滿手碎渣丟回捧盒里。

那他就看著，張家怎么鬧這個笑話。

他的後宮，豈能再許張家插手！