門房不敢怠慢，再往里稟報，末了，卻是賀大太太這位「舅媽」出來待客。

賀大太太熱情的與沈瑾寒暄，話里話外都是「誤會一場」「賀家沈家世代聯姻親如一家」……諸如此類她自己都不信的鬼話。

沈瑾只客氣著，一句話也沒接，少一時起身告辭時，賀大太太突然又說賀東盛曾多次去尚書府拜會，可惜尚書府閉門謝客，還請沈瑾看在「親戚情分」上，當個中人，讓賀東盛能親自與尚書府表達個歉意。

「……這個偽君子！」三老爺聽罷當即便罵了起來，「他幾時登門致歉過？！」

「他是算准了，他來了也得吃閉門羹。」沈瑞若有所思：「所以索性不來，還放出這樣的風聲來，好顯得我沈家得理不饒人？如他所願，這次就絕不饒他。」

沈瑾道：「不知道賀老太太、賀北盛避而不見，是因著怕我探他們底，還是因著松江織廠的事記了仇。」

三老爺擺手道：「原也沒指著一下就能套中賀五，不過是嚇一嚇賀東盛罷了。他現在把賀五、賀老太太都藏起來，就表明他怕了。這事兒絕不簡單。我再派人去打探。」

三老爺便打發沈瑾回去了，隨即立刻安排心腹長隨去給埋在賀府的眼線送信，吩咐這幾天要格外注意賀東盛以及賀北盛的動向，有了消息及時回報。

然這邊消息沒送回來呢，今早沈理那邊遣人送來一個消息。——沈理須得進宮朝賀，且也不方便自己總往這邊跑，因此只遣了心腹過來報信。

賀東盛在接觸東廠內官胡丙瑞。

這胡丙瑞乃新皇身邊大太監丘聚的干兒子，原在揚州鎮守太監盧寧手下做事，因抄了閆家，他有京中關系，便被遣派帶隊押送要犯和閆家的銀子上京。

銀子經由東廠入了內庫，丘聚得了新皇的歡心，連帶胡丙瑞也得了賞識，被丘聚留在了京里東廠當值。

文官不論心底是否畏懼權閹，面上都必須或多或少表現出不屑來，好似這樣才能抬高自己的身價一般，而巴結投靠權閹更是讓文人不齒的行徑。

尤其當下，內閣正看勾搭小皇帝一心玩樂的一應宦官不順眼，各種彈章不斷的時候，賀東盛接觸東廠內官這個舉動就太顯眼。

而這個內官，又是抄了閆家，押送閆家主要人物上京的。

這一路上，此人是否從閆家嘴里挖出沈家什么把柄？

沈源立身不檢，又是把閆家得罪得死死的，閆家又會不會誇大其詞，甚至憑空捏造，往死里坑沈家？

「賊咬一口入骨三分。」三老爺終是嘆了口氣：「閆家嘴里是不會出來好話的。不過好在沈源是通倭案結案之後才回松江的，閆家再怎么攀咬，能牽扯的總是有限。」

沈瑞點點頭：「只是，賀家想從閆家入手給自家脫罪，是不是也太兒戲了些？就算閆家牽扯了沈家，給沈家定了罪，也不代表賀家就清白了。」

三老爺冷哼一聲：「沒准兒還准備走宮里的路子。這些宮里的內官都是些通天的人物，若是下舌頭搬弄是非……」

對此沈瑞倒是不怕的，那個「天」後日便要約見他了，他既面君陳詞，就不會讓他人輕易顛倒黑白。

但這些在沒見過壽哥之前，也是不好同三老爺細說的，因此沈瑞只道：「這案子，最終還是三司會審。皇上既派了老師來松江審案，便是信沈家的，斷不會輕易就聽信了小人讒言。」

三老爺嘆氣道：「但願如此。」

轉而，他張口說了聲「謝閣老」，卻又閉口不談。

沈理送來的這個消息，是從謝閣老家得到的。

那么，謝閣老將這消息告訴沈家又是什么意思？單純的幫助女婿家，還是要刺激沈家去尋賀家把柄咬死賀家，好讓謝閣老用賀東盛來狙擊李閣老？

三老爺雖沒說出口，沈瑞也明白的。

先前不過是在沿海常見不過的倭寇上岸，雖劫掠地方，百姓有所傷亡，卻最終牽扯沈家，未嘗不是李閣老門下狙擊謝閣老的意思。謝閣老焉能不惱，又豈會不反擊。

沈滄在世時，雖然三位閣老都有過拉攏沈滄的暗示，但沈家二房一直以來都保持著不站隊，不傾向於任何一位閣老；如今沈滄沒了，沈家沒有了京堂，可是有兩個狀元在，還有一門出色子弟，就是閣老提及沈家也要贊聲「英才輩出」。

謝閣老現在把這樣的消息送來沈家，怕也有試探之意，在沈家很可能被通藩的案子拖進深淵的現在，沈家只要表現出接受了謝閣老的「幫助」從而滅掉賀家、攻擊李閣老，那就會立刻打上謝閣老的標簽——想不上謝閣老這條船都不行了。

沈瑞瞧向三老爺，目光堅定：「三叔，謝閣老的深意想來您也明白。侄兒認為，這份『好意』咱們不能領。賀家再怎么蹦躂，無憑無據也動不了沈家根基，況且已經分家，閆家就算拿了沈源的把柄，也危及不到整個沈家。如今，咱們還是靜觀其變的好。謝閣老若是想找人彈劾賀家勾結內官刺探宮闈之類，憑他去，這消息，萬不能是從咱們這邊流出去。」

三老爺還真動過腦筋找幾個御史朋友彈劾一下賀東盛勾結東廠之類，就算不能將賀東盛怎樣，至少會斷了他與東廠的聯系，甚至他從東廠拿來的那些所謂「證據」也能輕易被抹作誣蔑陷害。

這樣的御史朋友，田家的書院可是有很多。本就是勾結內宦這樣的敏感事件，再肯出些潤筆費，想找什么樣的御史都不難。

聽了沈瑞這些話，三老爺不由微微愣怔，半晌方緩緩點了點頭。

沈瑞舒了口氣，心里卻盤算著，這件事是不是要告訴岳父大人一聲。

還有張會的那張帖子……是不是要告訴岳父自己已經知道了壽哥的身份。

不過一回來便三天兩頭往岳父家跑，雖於情於理都無可厚非，但在這樣敏感時刻，落在有心人的眼里又另當別論了。

沈瑞深吸了口氣，揉了揉眉心，自己是不能去了，賀東盛這事及他所能想到謝閣老的用意還是要修書一封寫與岳父知道的。至於壽哥……還是瞞下的好，見了壽哥之後再說罷。

況且，到底是壽哥親自來見他，還是只讓張會傳話還不知道呢。

想起楊家，沈瑞不免又想到了楊恬。

太後召外命婦覲見之事，昨日來參加認契女儀式的親戚女眷也都提了，沈瑞也由徐氏口中知道的。

想著恬姐兒這次是頭次進宮，不曉得她會不會緊張害怕……

*

而此時坤寧宮西暖閣等宣的楊恬，沒有半點兒緊張害怕，而是正坐在俞氏身後，聽著一位翰林夫人與俞氏悄悄說著勛戚那邊的八卦：

「……這不，就張家、王家宣進去了，周家還晾那兒呢，瞧慶雲侯世子夫人那臉色……」

(本章完)