第629章 晚來風急(五)(1 / 2)

大明望族 雁九 5874 字 2020-06-26

十月十四,孟冬時節,風已浸潤寒意,只是因日頭出來了,晴空朗朗,便好似沒那樣冷了。

「倒是個好天兒。」戶部尚書韓文深吸了口氣,是個好兆頭。他撩起袍角,鄭重跪在大殿前。

他身後,九卿科道隨之伏闕固諍。

韓文取出早已備好的奏折,開始朗聲誦讀。他今年六十有六,雖已老邁,但聲音絲毫不弱,尤其此時帶著死諫的氣勢,聲音越發高亢,所吐之言更是字字如刀:

「人主辨奸為明,人臣犯顏為忠。況群小作朋,逼近君側,安危治亂胥此焉關……

「太監劉瑾、張永、丘聚、高鳳、馬永成、谷大用、羅祥、魏彬等造作巧偽,惟知蠱惑君上以便己私……

「竊觀前古閹宦誤國,為禍尤烈,漢十常侍、唐甘露之變,其明驗也。今劉瑾等罪惡既著,若縱不治,將來益無忌憚,必患在社稷……

「伏望陛下奮乾剛,割私愛,上告兩宮,下諭百僚,明正典刑,以回天地之變,泄神人之憤,潛削禍亂之階,永保靈長之業。」

他每讀一句,身後就有三個年輕的給事中以洪亮的聲音齊聲復述。

待得最後一句,他聲音未歇,身後百官已齊齊高聲應和:「伏望陛下奮乾剛,割私愛,明正典刑,潛削禍亂之階,永保靈長之業。」

這聲音聚成一股洪流,直沖雲霄,回盪在空曠的宮殿上空久久不散,聲震蒼穹,撼人心弦。

殿前無論侍衛還是內侍盡皆面上變色,有膽小的小火者甚至抖了幾抖。

內閣三位閣老交換了下眼色,對這樣的效果頗為滿意。

現下,就只等著王岳那邊如約定好的那樣,拿下劉瑾等八賊了。

想皇上到底年少,見百官如此聲勢,再見劉瑾等被俘,事成定局,也就只會順水推舟應下來。

他們的目光便直至盯向殿內,只等著王岳的身影。

*

後殿廊下,聽著這一聲聲控訴,原就有些佝僂的高鳳身子更縮了兩分。

他湊近身旁的張永,低聲哀嘆道:「延德呀,你我都是忠心辦差,可是被老劉他們連累了呀。」

張永口中含混應了一聲,心下暗罵不已。

老子哪里同你一樣,高鳳你個老小子不過是聽命太皇太後掌了一回選後的事兒,像立了多大功一樣,呸!背地里還不是同劉瑾丘聚一般媚上攬權插親信,要不你侄兒高得林怎么叫外頭御史抓了小辮子的!

老子才是真個冤枉,老子那剿匪是真格兒的火里來水里去,腦袋別在褲腰帶上闖下功勞來,老子幾時靠給皇上獻什么豺狼虎豹的玩物邀寵!

他眼神陰鷙的瞪著前頭站在一處竊竊私語的劉瑾和丘聚,都是這兩個東西惹出來的禍事!

雖說這兩個東西反應倒是快,約莫是東廠聽著信兒,便急嗷嗷找了大家伙去皇上跟前哭去。沒這場哭,沒劉瑾那句話,今兒就沖這九卿伏闕的大場面,明年今日怕是他們八個墳頭兒草都他奶奶的得有一人高了。

劉瑾這老小子……張永心里嘀咕,他也是服侍小皇帝長大的,亦能揣摩幾分皇上心思,心知怕是「皇命如何能出宮牆」觸動了皇上,否則也不會立時下令把王岳、范亨、徐智三人抓起來。

這仨老貨落在劉瑾丘聚手里是沒個好兒了,但自己八人呢?張永依舊覺得心里沒底,不知道小皇帝最終會怎么做。

雖有劉瑾那句話墊底,今日這聲勢浩大的場面反倒成了那句話的明證。依著皇上的性子,只會更厭憎這些文臣。

但是今日這樣山呼海嘯的場面,小皇帝真的能頂得住壓力,仍按照自己的厭憎行事嗎?

張永揉了揉眉心,他好歹是有軍功傍身的,估計……不會真被砍頭了吧,但便是攆去南京,也不是他能接受的結果。

「老子水里來火里去得的軍功……」他忍不住再次瞪向前面的劉瑾和丘聚,心里開始暗暗咒罵。

前面的劉瑾,可沒有張永這樣的軍功傍身,也沒有高鳳那選婚的功勞,他,是半點兒可誇口的功勞也沒有。

相反,他還是這群人欲誅之後快的「首惡」。

劉瑾的面色陰沉得能滴下水來。

雖然王岳三個老東西已被拿下了,焦芳教的那些話也確實引得皇上大怒,但是,現下這奏疏,這奏疏,真他娘的歹毒啊……

劉瑾咬著後槽牙,不知皇上到底會怎樣想。

他心底念著滿天神佛,只求皇上千萬別變卦,一雙腫眼泡死死盯著殿脊上的吻獸,嘴唇翕動,卻向一旁丘聚低聲道:「此事一了,韓文這老匹夫……不能留了。」

他身旁的丘聚臉色雖也難看,卻並不是那樣忐忑不安,他低著頭,靴尖點著磚縫,那勁道卻是瞞不了人,就如要撬動一般。

聽得劉瑾聲音,丘聚頓了頓,又狠狠的點了兩下,方斜過來一眼,口中不屑道:「還用你說?已在查了。」

他眼神閃了閃,如今正是內承運庫收金花銀的時候,他呸了一口,冷冷道:「他娘的,便是沒縫兒,也要撬出縫來。」

*

殿外的文臣們開始念第二份「檄文」的時候,殿內開始有了動靜。

有內侍尖銳高細的聲音從內里傳來,「有旨!有旨!」

廊下那八人身子一震,不自覺的綳直身體,垂手肅立。

這聲音被沿路內侍一聲聲傳遞出來,大殿內外登時一靜。

百官皆是面露喜色,屏氣凝神,准備迎接己方的勝利。

只見司禮監傳旨太監陳寬大踏步走出來,板著面孔,立於階上,環視四周,朗聲道一句「有旨」,一抖手中聖旨。

沒有駢四儷六的虛文,旨意異常簡潔,更像是口諭一般,只一句話:劉瑾等八人忠心可嘉,宥過不問。

百官登時嘩然,韓文更是欲起身前奔,到底年邁,腳下一個踉蹌,幸虧被身後的官員眼疾手快扶住,他卻全然顧不得,口中厲聲喝道:「陛下!!陛下三思!!」

陳寬面無表情,聖旨一收,又朗聲道:「好叫各位大人得知,皇上口諭,王岳、范亨、徐智圖謀不軌,著東廠擒拿查問。由劉瑾暫掌司禮監,丘聚權知東廠事。」

百官的呼喊聲就這樣凍結在口中,頭頂上的日頭再沒半分溫度,北風吹進人骨頭縫里,直冒著絲絲的寒。

劉瑾掌司禮監,丘聚掌東廠。何止是宥過不問!

三位閣老臉上有錯愕,有驚怒,有悲憤,然王岳下獄,劉瑾接掌司禮監,已是事不可為。

陳寬已喊了「退朝」,卻猶有御史豁然起身爭執,高喊「臣有本上奏!」

忽聽得整齊腳步聲,大殿兩側涌出兩隊錦衣衛,他們並不上前動作抓人,卻是列於殿前,肅然而立。

沒有動作,沒有言語,但表情冷硬如鐵,這樣的肅殺氣勢便叫百官噤聲。

劉健冷冷盯著眾錦衣衛半晌,忽然緩緩站起身來,見不遠處的錦衣衛陡然綳緊,不由冷哼一聲,一撣袍角,高聲道:「臣劉健,老病交侵,乞骸骨以盡余生。」

謝遷、李東陽愣了一愣,隨後都是跟著起身,同樣的話語道:「臣老病交侵,乞骸骨以盡余生。」

三位閣老同時疏辭政柄,一時百官震驚。

然沒等有官員反應過來跟著喊什么,陳寬已再踏前一步,高聲道:「已是退朝,各位大人們有何事上奏,還是遞折子吧。」

眾錦衣衛又齊齊踏前一步。

劉健凝視前方陳寬良久,直到後者面有喟嘆之色避開他的目光,劉健方收回視線,道了句:「好,吾便上書乞骸骨。」

*

那後殿的八人聽得「宥過不問」,齊齊松了口氣,還是高鳳人老成精,立刻跪下哭天搶地的喊「謝主隆恩」「吾皇萬歲」,那七個忙不迭也跟著跪地哭喊。

然後第二個人精馬永成又跳起來,一骨碌爬起身,邊哭邊踉蹌往乾清宮東暖閣門口跑,口中表示大伙兒快過去跪著等著主子爺下朝來好當面叩謝皇恩。

另七個人就猶如頑童一般,又忙不迭跟著,形容狼狽。

可周遭侍立的宮人又有哪個敢撿這個笑!這樣聲勢浩大的伏闕都不能將這幾位大檔拉下馬來,足可見聖眷!日後,宮里怕就是這幾位的天下了。

羅祥、魏彬等腦子轉得沒人家快,便腳下快些,准備先挑個醒目地方跪好拔這個頭籌。

劉瑾反倒是落在了後頭,又拽了張永也放慢腳步。

「依著規矩,內閣輔臣乞休必三四次上書方能獲允。」劉瑾壓低聲音道。

張永有些詫異,倒不是因著劉瑾這句話。難得內閣主動請辭,劉瑾豈會容這些想殺他的人再三上書拖拉著不去,萬一皇上心軟……嘿,劉瑾必是要趕緊將人攆走的。

他所詫異的是劉瑾方才明明一直跟著丘聚嘀嘀咕咕商量,怎的這會兒不去繼續同丘聚說,倒來尋他。

他也不作聲,靜待下文。

果然聽得劉瑾道:「夜長夢多。得請皇上早日定奪才是。」

「延德,」劉瑾喚著張永的字,頗有些推心置腹的意味,「萬歲爺想讓王華王大人入閣,這你我都是知道的,萬歲爺不好說的話,咱們做奴婢的,總要替主子分憂一二。」

張永唔唔兩聲,知道劉瑾這是想用他和王守仁的關系,去游說王華入閣,把內閣的位置占了。

「只一個王大人……」張永佯作面露難色,「內閣也不能只一個老先生。老劉,只怕還得再請哪一位大人一解燃眉之急吶。」

這台階真不錯,劉瑾贊許的看了一眼張永,就知道這小子識相!

當下他大義凜然道:「正如延德所說吶。我也在司禮監這些時日了,於外面也略有了解,吏部尚書焦芳焦老大人,論資歷,論人望,論政績也該當入閣了。」

張永正色道:「正是。還是老劉你眼睛毒,看人准!果然焦老大人最為合適。」

兩人相視一眼,默默點頭,心照不宣,便又散開,一前一後往乾清宮東暖閣去,心里默默盤算待會兒去見了皇上後怎樣一套說辭。

*

正德朝的第一場伏闕,以失敗告終。

翌日劉健、謝遷、李東陽三位閣老果然上書請辭,另有一批御史言官上書,依舊不依不饒的彈劾劉瑾等人的罪狀。

外朝臣子在以自己的方式繼續抗爭。

可惜,小皇帝不吃這套。

前有馬文升、劉大夏這等重臣上書致仕都被小皇帝抬抬手就准了,如今內閣忠言逆耳也不是一日兩日,又有劉瑾張永的「建議」,小皇帝繼續大筆一揮,仨閣老去了倆——准劉健、謝遷致仕。

唯獨駁回了李東陽的折子。

朝上眾說紛紜,有人說是沖李東陽那做衍聖公的女婿的面子——孔夫子的面子還不夠大?

也有人說聽聞淳安大長公主入宮了,只怕是大長公主說情。李東陽續弦的夫人是成國公親妹,淳安大長公主公主如今和成國公府成了親家,總要幫襯親戚。

當事人李東陽是非常尷尬的,再三上書請辭,奈何都是被陛下駁回。

後劉健、謝遷曾去李府拜訪,三位閣老關起門來密議許久,李東陽這才不再上書,留在了內閣。

這三兩日間,兩位閣老致仕,又另有致仕以及病逝的高官,瞬間朝堂格局大變。

禮部尚書張昇再次以病致仕,這次很快獲准。然後禮部侍郎王華升禮部尚書,晉謹身殿大學士,入閣供事。

同時入閣的還有吏部尚書焦芳,晉武英殿大學士;吏部侍郎王鏊,晉文淵閣大學士。

原謹身殿大學士李東陽升為華蓋殿大學士,為首輔。

楊廷和由原本的詹事府少詹事升為詹事,掌詹事府事,且仍兼翰林院學士,在內閣專掌敕誥。

而上午才頒旨,下午又傳來吏部侍郎張元禎病逝的消息。

自從爭吏部尚書未能爭過焦芳,張元禎就「病」了,與其他沒病也稱病致仕的老大人們不同,他後來是真病了,卻遲遲不曾請辭,直到……

聽聞,焦芳與王鏊雙雙入閣的消息傳進張府,張元禎嘔血道一句「一著不慎,滿盤皆輸」,溘然長逝。

當然,這也不過是市井傳言,因著張元禎不肯引退,這幾個月來對其彈劾從未斷過,無論朝堂民間對其印象都欠佳,故此有人編派出這套話來也不足為奇。

只是至此,吏部三位堂官竟然一空。

禮部同樣是去了尚書,高升了侍郎,只剩下右侍郎劉機。劉機原是詹事府少詹事兼翰林院學士,皇帝的日講官,也是小皇帝的心腹臣子之一,因此順遂晉了禮部尚書。

接著便是戶部,在內承運庫收金花銀時,東廠偵緝到有解戶以贗銀輸內庫,追查事情的同時,這罪也落在戶部尚書韓文身上。

誰人都知這怕是劉瑾丘聚一伙兒蓄意陷害,也有不少人上書為韓文喊冤。

只是小皇帝依然將韓文降職一級致仕,連同為韓文說話的人貶謫的貶謫、除名的除名。

眾人小皇帝心腹之臣各占內閣、六部要職,便知是真個變天了,一時也都沒了聲音。

伏闕落下帷幕,朝堂內外又開始了新一輪的爭奪——此一番空出恁多官職來,誰人不想為自己、為親朋故舊、為心腹下屬多打算打算呢。

包括,即將要離京的劉健、謝遷。

他二人在內閣多年,門下眾多,總要安排一二。

尤其,謝遷這兒子、女婿皆在朝為官的……

*

前閣老謝遷府

謝遷以狀元之身入仕,先翰林院後詹事府,然後一路到兵部尚書再入閣,算得上仕途順遂,因而謝府也一直未經過大波折。

雖然這次謝遷致仕讓謝府上下震盪,仆從也有惶惶,但總體來說還是穩得住的。謝遷准備回老家紹興府,府中上下便開始收拾行裝。

謝遷共有六子,其中謝丕出繼給早亡的長兄,謝亘出繼給無嗣的三弟謝迪。又有二子在外為官,如今在京中的便是長子謝正、三子謝豆。

此次,任禮部儀制清吏司員外郎謝正留在京中,卻是大理寺左寺副謝豆辭去了官職,隨父親南下。

「叔父不是說……」密室中,謝丕看著生父謝遷,張了張口,欲言又止。

大理寺寺副雖官職是正六品,不及長兄那從五品的員外郎,但禮部一個員外郎,同閑置無異,還不若在大理寺。

不知道生父到底是怎樣安排的,還有姐夫那邊……

謝遷擺擺手道:「你大哥在禮部,如今王華入閣,那些人是不敢將手伸進禮部的。大理寺卻是不同……」

他嘆了口氣,道,「若無韓文之事,我原也不用與他們做這樣的打算,如今,賊子猖狂,只怕你三叔那也要受牽連。」

謝丕也跟著嘆了口氣,三叔謝迪如今在兵部武選司,是個肥缺,這樣的位置不知道多少人盯著,如今謝遷致仕,便是劉瑾那群賊子不出手報復,旁人也能千方百計奪了去。

就如韓文那罪責,欲加之罪何患無辭。

「那姐夫那邊,也不必這般匆忙外放吧?」謝丕又道。

這說的卻是沈理的官職。

卻說伏闕失敗那日,謝遷聽說王岳被捕,便知道壞了。