相傳，新科狀元跨馬游街始自宋真宗年間，因狀元蔡齊才學出眾又面若冠玉、儀態俊偉，真宗太過喜歡，忍不住要「顯擺顯擺」，便賜下御馬護衛，讓其錦袍簪花跨馬游街，一時全城轟動，後方有了新科進士跨馬游街這一項目。

到了明代，所謂跨馬游街，實際上是金殿唱名之後，禮部官員在鼓樂聲引導下將皇榜張掛於長安左門，狀元率眾進士經過太和門、午門、端門、承天門、直到長安左門觀榜，再由順天府尹給狀元插花、披紅綢，以傘蓋儀從送狀元歸第，以顯示「皇恩浩盪」。

正德三年戊辰科，這一屆進士的整體特色是——平均年齡偏小，而平均顏值偏高。

尤其三鼎甲，年方十九探花郎完全是謫仙一般的人物，剛剛及冠的狀元公也是難得的美男子。與這等盛世美顏相比，榜眼的容貌是略遜一籌，卻也是濃眉大眼端方君子的標准長相，放在人群中總會被說一句好品貌的，而且，他年紀也不過二十九。

而這一屆皇帝的特點是——愛熱鬧。

得了這樣一批耀眼的青年才俊，本就跳脫喜熱鬧的小皇帝又如何耐得住性子不來炫耀？！

單十八日傳臚後的送狀元歸第不算，十九日恩榮宴直接挪去了西苑，非要在西苑再辦一場盛大的跨馬游街不可。

為了擴大西苑景區經濟效益，還早早就放了風聲出去，表示除了傘蓋儀從外，還有鼓樂笙簫、錦衣彩旗開道，狀元單人獨騎為首，余下全部二甲三甲進士皆雙人並轡，緩緩而行，讓百姓看個夠。

這一場將是上巳之後端午之前西苑最大型的活動。

自金殿唱名、狀元游街後，京城百姓都聽說了這一屆新科進士皆是格外俊秀，且先前又有西苑「榜下捉婿」的事兒，聽聞上巳節被捉的「貴婿」也有好幾位在列。

狀元游街時是囫圇的看，有了許多細節八卦後，百姓們更樂意於去西苑再對照八卦仔細看上一看。

除了升斗小民，也有一些「貴人」分外關注——都是錯過了西苑榜下捉婿，又或是猶豫不定的，如今皇榜也貼出來了，正好妥妥捉一個進士女婿回去。

兼之淳安大長公主也公開表示會來看這場游街，並言道非是因著她孫女婿也在其列，而是大明英才輩出，此等盛世如何可以不看！

又言帶女孫兒媳來看，也好叫其知道當敦促夫婿、子孫讀書上進，他日也有這般榮耀，光耀門楣。

有這番話在前，不少本就動心想看熱鬧的夫人正好打出教育兒女的旗號來，帶著家人來看游街。

因此十九這一日，真真是萬人空巷，比上元燈節還熱鬧幾分。

西苑各酒樓茶肆座位早早就被訂滿了，據說黑市上還有炒賣像湖風樓、浣溪沙這樣好地段雅間包廂的，據說價格足翻了十倍不止，依舊供不應求。

讓沈瑞咂舌的是，這其中最大的推手就是小皇帝陛下本人，壽哥他還特地讓湖風樓壓了一批包廂，還囤了幾個酒樓的包廂，推高了價格才放出去，大大賺上一筆。

實際上，小皇帝哪里還差這點子銀子，他少一場狩獵就什么都出來了。他只是，喜歡這樣賺銀子的感覺。

這每一場西苑的大型節慶，都讓壽哥既看了熱鬧盡了興，又大賺一筆——自己倒買倒賣真的還只是零頭兒，大頭兒還是在對各商家的稅收上。

當壽哥洋洋得意同沈瑞提起，沈瑞實是哭笑不得，卻又心下暗暗笑嘆，小皇帝真不當生在帝王家，生生耽誤了這么個商業奇才了。

*

三月十九這一日，不少大戶人家乘車的都是早早的就出發了。

雖然西苑主干道修得寬闊，都是四輛馬車可並行的，兩側還有丈余專供行人通行的甬道，可這一日誰知道會多少人呢，去晚了行人多了只怕馬車擠不進去。

浣溪沙視角極佳的雅間里，趙彤坐在窗邊兒，望著樓下車馬粼粼，一邊兒吃著漬酸梅，一邊兒笑嘻嘻的打趣楊恬，「哎呀，可托了你這老板娘的福啦，不然得多少銀子能買這么好的地兒呢！」

楊恬輕啐她一口，道：「都是要做娘的人了，還不積點兒口德！」

她說著又有些擔憂的看著趙彤已有些微微隆起的小腹，道：「你也真是，才坐穩了胎就跑出來，你瞧外頭這人山人海的，再沖撞了，動了胎氣……」

趙彤擺手笑道：「哎呀，你放心吧，我這些年練武的，身子骨結實著呢，我娘生我們兄弟姐妹幾個時候，懷著孩子還能打拳拎石鎖呢，真不礙事的。這仨月拘我在屋里，可是憋壞我了。」

頓了頓，又認真向楊恬道：「別嫌我聒噪，我和陸家娘子教你的拳腳你別丟下了，你這小身子骨，還是多練練的好，下個月就嫁人了，很快有了孩子……」

楊恬羞得滿臉通紅，急急的捂了耳朵道：「你又滿口渾話，我可不理你了……」

趙彤笑彎了眼，口中嘖嘖道：「下個月就是新媳婦了，還這樣忸怩。」又去拉她的手，道：「這兒就咱們姐倆，羞臊得什么，我可是正經說的好話。罷了罷了，你莫扭臉不瞅我了，我也難得出來一趟，方才車上犯困也沒說幾句，這會兒咱們好好說會子話，你開春可還咳了不？」

楊恬皺了皺鼻子，這才扭轉過來，瞧她滿臉揶揄的笑容，還是忍不住輕輕啐了一口，道：「瞧你那壞笑，就不是要好好說話的樣子！」

不過還是收了笑，正經答她道：「只冬天難捱些，開春兒天兒一暖和就好些了，陰天時有些喘，晴天就沒干礙了。比去年這時候強了許多。」又道：「其實也有在練拳，只是管家事忙，有時候不免懈怠了，回頭我便再練起來。」

趙彤點了點頭道：「這是一年比一年輕了，還是見好的。都說冬病夏治，今年立夏時你就再用那姜汁方子敷了背，明年就好利索了。」又笑道：「這桂枝媽媽，哪兒淘弄的坊間土方子，還真有些效用。」

楊恬笑道：「是啊，虧得她了。」

趙彤又丟了個梅子到嘴里道，「你家這酸梅漬的真不錯，回頭我要包一包回去給我嫂子。」

楊恬忙吩咐大丫鬟半夏去找掌櫃的，除了多包些梅子外，再問問這是外頭買的還是自家做的，若是自己的東西，便抄了方子來。

待半夏出去，趙彤笑得花枝爛顫，道：「這還沒過門兒呢，便將這老板娘做得這樣大方，方子隨便就予人了？」

楊恬臊得一跺腳，「你再這樣說話，我便走了！」

趙彤忙兩步過去把楊恬拉過來，笑著賠禮道：「好啦，好啦，我的不是，再不打趣你了，且饒我這一回！」又笑著學男人一般拱手道：「我替我嫂子謝過你的方子啦！」

楊恬也不是真和她置氣，只是羞臊不已，紅著臉輕哼了一聲，終還是忍不住問道：「嫂子胃口還沒好些么？」

趙彤嘆了口氣，道：「沒有。誰知道她怎的了，我這也就兩三個月時候胃口不好，不時作嘔，現下四個月了，便是能吃能睡，什么也不耽誤。她這都快九個月了，眼見要生了，還在嘔個不停。」

楊恬也跟著嘆氣，她身邊兒的桂枝媽媽因是穩婆出身，對於婦人這些事最是清楚，英國公世孫夫人游氏有了身子起就孕吐不止，楊恬也曾請桂枝媽媽寫了止吐方子送了過去，卻是沒甚效果。

桂枝媽媽也同楊恬說了，婦人有妊反應各不相同，通常是頭三個月坐胎不穩的時候會有孕吐，過了三個月便好了，就如同現在的趙彤。但也確實有如游氏這般從頭吐到尾的，並不算十分少見。

若是窮苦人家，這樣可是麻煩，到末了產婦自己沒了氣力，生產時更凶險百倍。且不吃東西，孩子也容易長不好，胎里虧的，生下來再怎么補也總差些。

好在是英國公府這樣的富貴人家，總有許多吃食補品可以給游氏服用。

「大嫂那么個纖弱人兒……多少也要勸她吃些。」楊恬是真心替游氏著急。

她先前隨俞氏赴宴時，遇上過幾次游氏，這位駙馬府的貴女、國公府的世孫夫人卻是一點兒架子也沒有，性子溫柔，待人極是可親。又因著張會夫婦的關系，以及她一母同胞的幼弟游鉉也同沈瑞交好，因此她待楊恬更是極為親近。

「嗯，你放心，我嫂子，瞧著嬌嬌弱弱的模樣，內里卻是極剛強的，常說為了孩子也要多吃，她便是才剛吐個干凈，轉頭依舊能強忍著把那些不喜的吃食塞進嘴去。」趙彤又深深嘆氣，道，「這點上，我都不如她，我那會子吐得昏天暗地，真真兒是一口水的喝不下去的。」

兩人都是齊齊嘆氣，靜默片刻，趙彤又低聲道：「我們府里那個境況，你也是知道的。也虧得她這樣剛強。前陣子我幫不了她，本來老夫人還能搭個手，後來老夫人也病了，便只她一個人咬著牙撐下來的……虧得我不像她那樣一直嘔，現下我好了，這倆月我便好好替她撐過去，等她生產完出了月子再回來接手。」

楊恬默默握了趙彤的手，道：「你自己也顧惜著些身子呀。」

趙彤緊緊回握她，卻只苦笑一聲。

英國公張懋有一打兒妾室，嫡庶七個兒子。世子早逝，雖封了世孫，但因世孫年幼失恃失怙，不免有成年的叔叔盯著那爵位。

在原配夫人王氏（張侖張會的親祖母）故去後，張懋續弦許氏。

這位許氏夫人無所出，年歲大了，總要靠上一方。

縱觀府內，庶子們的親姨娘們都還活得好好的，且這些老姨娘們個頂個的不好相與，她可不想與人做嫁衣；嫡次子張鋼自恃原配嫡子身份，對她殊無敬意，且其性格陰狠，也是個養不熟的。

最終，許氏夫人選擇了世孫這方。

遂世孫成親後，許氏夫人就將游氏帶在身邊，教她管家，漸漸將國公府中饋都交到她手里。

游氏也是通透人，自然知道回報許氏夫人什么，祖孫倆倒是處得頗好。

游氏有妊後，張鋼妻子跳出來表示可以幫著管家，別說游氏不肯，便是許氏夫人也不會讓的。本已漸隱退的許氏夫人便再次出山，帶著趙彤將家中諸事撐起來。

便是繼室也是正經國公夫人，諸媳婦自然不敢再說什么了。

偏去歲臘月趙彤也查出了身孕，雖是練家子身體康健，趕上孕吐的時候也是各種難過，全然沒法理事。

雪上加霜的是，年底許氏夫人突然染了風寒，竟而一病不起，管家這件事也是拿不起來了。

府里登時人心浮動，許多嬸娘妯娌都蠢蠢欲動，年節里多少風涼話點著游氏。

游氏如何不知她們野心，哪里肯將家事交給她們，還不夠添亂的。當時她胎已穩了，便二話不說，誰也不用，硬撐起來獨自理家。

她是個剛強又能干的，只是隨著月份漸大，身子沉重，又是孕吐不止，總歸是力不從心。好在現下趙彤滿了三個月，孕吐也過去了，能出來搭把手了。

「只盼著老夫人早些好起來吧。」趙彤嘆了口氣，她管家的能耐是有的，卻是個沒耐性的，更是厭惡那些庶出叔嬸的嘴臉。

楊恬沉吟片刻，終是道：「雖是說這話唐突了，但……六姐姐，你看，要不要讓桂枝媽媽跟你回去給薛媽媽打個下手？」

這薛媽媽是趙彤的陪嫁媽媽，專門負責趙彤飲食葯品為她調理身子的。

一般來說大戶人家都不會用旁人推薦來的下人，尤其是沾手飲食香品葯物等事情，而守禮人家更不會向旁人家推薦這樣的下人，以免沾染內宅是非，掰扯不清。

楊恬與趙彤已是處得如嫡親姐妹一般了，且先前楊恬在病中，也受了趙彤薦來的會武的丫鬟仆婦，此番推薦穩婆出身的桂枝媽媽過去照看孕婦，也算不得失禮，且她亦是真心希望趙彤安好。

趙彤眼圈兒都有些微微紅了，握著楊恬的手，半晌才穩住情緒道：「我知你待我好，放心，嗯，暫時還用不上。」

她頓了頓，似轉移話題的調笑道：「我的傻妹子呦，只想著別人，你馬上就要成親了，正是要好好調理的時候，成親那日……」她掩口一笑，附在楊恬耳邊低語兩句。

羞得楊恬臉騰的一下燒得通紅，急急起身要走。

趙彤佯作「哎呦」一聲，楊恬擔心她身子，忙轉回身來，關切問她怎樣，見她笑顏如花，便知受騙，越發羞惱。

趙彤拉了她道：「好妹妹，好妹妹，不惱不惱，雖是逗你的，卻也是實話，你的好意我心領了，若是有需要，我定來你這邊借人就是。但你也要聽桂枝媽媽的話，好生養著……」

楊恬羞也不是，惱也不是，無可奈何的哼了一聲。

忽得門外有人輕叩，卻是半夏上來了，回稟掌櫃的送了兩小壇漬酸梅到國公府馬車上了，又遞上方子，並道：「咱們太太同親家太太一道來了。」

楊恬趙彤聞言連忙起身相迎。

卻是趙彤頭三個月被拘在家里養胎一直也沒來尋楊恬，有不少體己話想聊，且孕婦更怕人群擁擠，便頭一日下了帖子，想約楊恬早早先行。

俞氏自然無有不應，趙彤的車來接便叫讓楊恬先去。她則與楊慎妻子王研把家中這一日諸事安置好了，這才帶了二姐兒楊悅並三個庶出的男孩子出門，又匯合了沈瑞母親徐氏等一眾沈家人，齊往西苑來的。

今日恩榮宴，一眾考官也在賜宴之列，楊廷和不在，楊家男丁便都隨沈洲沈潤等去了。女眷這邊上得樓來，趙彤楊恬上前去行禮。

徐氏與趙彤也是熟識的，笑問她身子可好，又笑道：「你們這些年輕姑娘自家一個雅間瞧吧，免得在長輩面前受拘束，不得盡興，瑞哥兒旁邊還留了一間，我們也約了幾位夫人的，且過去那邊。」

趙彤最是伶俐的，便第一個笑嘻嘻的道：「伯娘好意，只是我們這些小輩原就當伺候在長輩跟前的。」

徐氏慈愛的揮揮手，笑道：「盡有丫鬟仆婦的，哪里就用你們伺候了。去罷，去罷。」

俞氏也笑著推了兒媳王研道：「你也去罷。今兒都松散松散。」

王研等都笑應了，遂玉姐兒、何氏、張青柏等小輩都在這邊，徐氏俞氏等長輩女眷都往旁邊雅間去了。

趙彤輕輕推了楊恬一把，抿嘴悄聲向楊恬笑道：「遇上這樣開明的婆婆你有福了。不過，我猜，這兩個雅間兒的主意定是沈二出的。」

楊恬又如何不知，一時滿心甜蜜，嘴上卻道：「六姐姐你今兒是專門打趣我的么！」

四哥兒、小楠哥等幾個孩子自然也被帶來了進行現場教育，但因怕孩子沒個輕重跑來跑去沖撞了趙彤這個孕婦，何氏、張青柏都把孩子拘得緊緊的。

趙彤卻笑稱無事，她有功夫在身呢，又拉了張青柏的女兒滔滔過來，又是抓吃食給她，又是把自己頭上的小簪花拿給她玩，又與這些孩子媽們問起育兒經。

玉姐兒也是剛生產完，經驗豐富，說起孕期種種注意事項，趙彤聽得津津有味，恨不得趕緊拿了紙筆記下來才好。

不光趙彤，楊恬楊悅兩個都即將為新嫁娘，自然也都留心聽著。

如此小半個時辰之後，街上已是人滿為患，遠遠的聽得鳴鑼開道，又是一陣陣炮竹聲響，街上人高喊著「來了」「來了」，樓上諸人也紛紛探身出去看。

先是整齊的腳步聲起，一列持棍錦衣校尉一路小跑過來，很快分開人群，橫過手中長棍，將人群擋在行人甬道外。

百姓都知這是西苑錦衣衛，平時也是他們巡邏維持西苑秩序的。有這一年多的接觸，都知道他們的規矩和手段，因此都紛紛遵從指揮，退到道路兩側，留出寬闊的路面來。

緊接著有總旗軍官騎馬來回向兩邊喊話，表示理解大家對新科進士的喜愛之情，但是銀錠子金鐲子等沉重物品還是不要投擲的好，否則要砸到了人，便要以刺客論處。

一番話說得詼諧幽默，方才因錦衣校尉出現帶來的庄嚴肅穆感瞬間盪然無存，百姓都哄笑起來，還有膽大的回應了兩句喊話，氣氛登時又恢復了熱鬧。

很快一路鳴鑼，兩隊華蓋彩旗儀仗緩緩而來，彩旗迎風招展，掀起一片錦浪，緊接著一群錦衣樂官，捧著鼓樂笙簫，一路吹吹打打，曲調歡快，比迎親隊伍還熱鬧幾分，在這樣聲勢中，新科進士的馬隊閃亮登場。

但見一匹匹駿馬通體雪白，馬上人皆是大紅錦袍、十字披紅、帽側簪花，且不論那容貌，單看這身行頭就讓眾百姓喝彩歡呼不已。

雖說大明風氣不如唐宋開放，但愛美之心和表達方式從古到今都沒什么變化，見到如此之多「才貌仙郎」，仍有許多激動的堂客扔下香囊帕子來。

若非有錦衣衛總旗先一步聲明不許扔金銀重物，只怕真有豪門不差錢的女娘扔那金鐲子金釵下來。

腦瓜兒靈活的小販這會兒就在人群中兜售起香囊手帕，做工粗糙得緊，就勝在價錢便宜，扔出去也不心疼，花花綠綠的還特別應景兒，自然有了不錯的銷量。

隊伍快行進到湖風樓時，不知道誰高聲喊了一句「天佑大明，聖君賢臣」。

俄而十幾人齊齊高呼，壓過了所有喧囂。

人群中便就爆發出一陣山呼海嘯般歡呼來，這聲浪席卷而過，長街兩側民眾都被這氣氛感染，紛紛應和高呼，「天佑大明」「聖君賢臣」聲聲不絕。

新科進士里便是有人心知指不上是誰為了討好皇帝喊的這一嗓子，可在此情此景下，仍不免心情激動、斗志昂揚起來，馬上的身姿也更挺拔了幾分。

而在湖風樓頂樓雅間中的小皇帝看到這一幕，果然龍顏大悅。

安排了這一幕的錢寧瞅准時機，撩衣襟跪下，高呼道：「天佑大明，聖君得賢臣。吾皇萬歲萬歲萬萬萬歲。」

周遭無論內侍還是勛貴子弟忙都湊趣跪了一地，齊齊高呼「吾皇萬歲」。

小皇帝心里明鏡兒似的，但對這馬屁卻也頗為受用，他抬抬手笑嘻嘻道：「諸位賢臣愛卿平身，哈哈，都有賞，都有賞！哈哈。」

小皇帝身後的劉忠微微抬起頭來，睨了對面一臉諂笑、滿口諛詞謝賞的錢寧一眼，眼底寒芒閃閃。

*

通常是賜恩榮宴於禮部，宴畢諸進士要往鴻臚寺學習禮儀。

如今這場恩榮宴被挪到了西苑，宴後趕回鴻臚寺學禮儀便也不能了。

鴻臚寺只好派了人來西苑，宴後直接簡單教習眾進士一些明日上朝的禮儀，其他的待明日皇上賜朝服寶鈔之後退朝再說。