通政司的官員們品階並不高，在高官雲集勛貴滿地的京畿是顯不出來的。但通政司的權柄卻極重，它掌出納帝命、通達下情、勘合關防公文、奏報四方臣、民實封建言、陳情申訴及軍情、災異等事。
通政司疏通上下通道，上通下達，使皇帝耳聰目明，用沈瑞前世學者話說，便是由皇帝直接掌握的國家最高新聞傳播機構和中央信訪部門。
通政司下轄經歷司，經歷官居正七品，負責收發文移及衙司用鑒用印。
先有青篆全貢士被毀卷紙之事，後有御道匿名書事中解百官跪罰之危，這沈瑞從翰林檢討從七品升到通政司經歷正七品，不過一階，自然無人有異議。
只是明眼人也都曉得，沈瑞這是要被重用了。
小皇帝登基以來，通政司的人員變化極大，盧亨為南京太常寺卿、張綸為都察院右僉都御史，黃寶為應天府府尹，熊偉一路從右參議升到左參議、右通政，就在不久之前，剛剛升為都察院左僉都御史巡撫大同地方贊理軍務。
正德二年除了本部李浩、叢蘭按部就班升遷外，更升吏科都給事中任良弼、戶部員外郎李瓚俱左參議，禮部員外郎羅欽忠、刑部主事劉達、大理寺右寺正魏訥俱右參議。
這也是沈瑛丁憂後起復，難以復原職進通政司、最終只回了詹事府的緣由。
通政司這「兵家必爭之地」，幾個閣老都是盯得緊，且這里面，還有劉達、魏訥兩個劉瑾的人。
劉瑾的動作要更大一些，不止安插進去了自己人，還在進一步排擠外人，就在正德三年六七月間，才入通政司一年的李瓚、任良弼俱都被貶了！
李瓚是因著在戶部的舊事被貶——文貴以修邊為由向戶部討太倉銀，戶部尚書顧佐表示鹽價銀子都沒補齊，沒錢給。劉瑾那邊不滿，自然要攛掇皇上下旨查究，經管官吏皆有判罰。李瓚是以舉奏遲誤之罪，降饒州通判。
而任良弼則更是冤枉，他素來剛正不阿，彈劾不避權貴，能七品給事中升為五品的參議，連升四級，也可見其能力與聖眷。
這樣的人自然不會買劉瑾的賬，又因一些彈劾劉瑾的奏章是否上遞的問題與劉瑾的人發生沖突，被劉瑾記恨，最終以封奏不謹，降為江西建昌府通判。
沈瑞此次進入通政司，雖然只是個小小的經歷，上頭一干人壓著呢，卻也仍被王華、楊廷和、楊鎮等親人一一叫過去再三叮囑。
尤其是，這次御道匿名書事件里，沈瑞到底是和劉瑾起了沖突的。
劉瑾矯詔讓百官跪於奉天門，自然引起百官不滿，只是因陳寬、沈瑞及時到場，早早叫停，除了幾位老大人身體不適外，沒有出現如沈瑞前世一般有人曬死渴死的惡劣後果，百官的怒火也就並沒有全面爆發。
而且，「矯詔」到底是內廷里傳出來的流言，沒有真憑實據，也沒有人敢貿貿然彈劾。
尤其，小皇帝也沒認，沒追責，相反，賜瓜賜冰，倒像是在善後。
之後，小皇帝又批准了內行廠的建立，由劉瑾親自掌管，且權力遠在錦衣衛及東西廠之上。
眾臣也就對小皇帝對劉瑾的寵信有了新的認識，劉瑾也似乎仗著這寵信而開始無法無天。
豐潤縣田庄的事還在追查中，因涉及了太多宗室、外戚而掰扯不清，倒是有一條庄上出現了當初該遣回原籍的流民是確准的，劉瑾就拿了這收留流民做了文章，忽而頒了整頓京師的法令：悉逐京師客佣，令寡婦盡嫁，喪不葬者焚之。
內行廠行事比之東西二廠尤為酷烈，清逐京城中市井游食無業之人如酒保、磨工、鬻水等，鬧得滿城哄亂，雞犬不寧，一日間驅逐千余人。
京城客佣又何止萬人！四九城一時動盪不安。
那些被驅逐之人又如何甘心，不少人聚集於東郊，揚言要刺死劉瑾。又有人膽大包天，在官道上打劫，又或搶掠京郊村庄，秩序大壞。
而那令寡婦盡嫁更是觸及了禮教底線，更有不少朝臣家有寡母、寡嫂，這般行事立時讓群臣紛紛上書彈劾劉瑾。
劉瑾沒怕過彈劾，但大約是怕了行刺——果然有一伙兒市井小民懷利刃伏擊於他，雖然他被隨扈護著跑了，但也著實被嚇得不輕，隨後就惶惶然請旨，廢除了這三條政令。
先前鬧起來的大抵是京中中下層，而在這紛紛亂亂中，豐潤縣土地案有了新的進展，卻是震動了京師上層圈子，四九城里一片嘩然。
太皇太後聖旦一過，便命榮王就藩。榮王在豐潤縣近五百傾庄田盡數收歸朝廷，改賜常德府香爐洲等處庄田七處共六百三十余頃與榮王，又賜長蘆鹽三百鹽引。
湖廣常德府土地作價幾何？如何與京城周邊相比！三百鹽引又抵得什么，更何況，說是賜下，卻是兌現也難。
榮王這番就藩出京毫無體面可言。
雖然小皇帝登基以來不停的敲打宗室，尤其是對榮王從不手軟，但這次也委實太不給榮王面子了。
朝臣不無擔憂著宗藩的反應，怎料很快以淳安大長公主為首的眾公主就齊齊上奏，自請清查名下庄田，以防家奴中小人背主作祟，生事擾民，帶累皇家聲名；又自願捐部分土地出來，安置失土百姓，為天子分憂。
淳安大長公主如此做也不出乎眾人意料，她本也一直站在小皇帝這邊，又曾挑過外戚張家，這次太皇太後聖旦，聽聞她進宮朝賀後留在太皇太後宮中良久，之後又與德清大長公主一道挨家拜訪諸公主府，最終才有這番結果。
倒是永康大長公主，先前本還頻頻入宮找張太後哭訴，又暗中串聯幾家「涉案」人家，尋了些御史寫奏本為他們開脫，就是死咬著到嘴的肉不肯放。
但當在淳安大長公主找上門來之後，尤其是榮王頗有些狼狽的出京之後，她忽然轉了性，爽快的將豐潤縣侵占的土地吐了出來，還學英國公府，是雙倍的償還，又補齊了積年欠稅。
她都這般，其余公主更是麻利從了。
淳安大長公主在宗室中輩分高，駙馬蔡震又掌宗人府，她家帶頭表態，諸公主跟進，如此其他皇子到底是早早就藩的，京郊土地沒有多少，不涉及到個人利益，又有誰會為個失勢的榮王張目，面上都是風平浪靜的，至於內里有無不滿便不得而知了。
眾公主們前腳才上奏，外戚周家後腳也有了反應，同樣是如永康長公主、如英國公府一般處置。
但他家的庄田又有不同。
他家在豐潤縣有庄田八百七十頃，其中有一處是與建昌侯張延齡土地相連的，弘治朝時，兩家曾因近百傾的相鄰田地所屬問題將官司打到了金鑾殿上。
說來周家張家因為搶田的事兒打起來也不是一次兩次了，周壽的弟弟長寧侯周彧也曾因搶占田庄與張鶴齡對上，彼時兩家家奴持械互毆，鬧得極大。
弘治皇帝大多數時候會各打四十大板，但是於心里，其實還是更偏心小舅子的，當然，從制衡角度上說，也是要用張家壓一壓憲宗朝橫行多年的周家。周壽這次爭地就是爭得輸了，最終地畝大半劃歸張家，小半歸周家。
然而，張周爭的這塊地，實際上，原擬要賜給雍王的。
彼時雍王就藩衡州，弘治皇帝在衡州附近賜田，這事兒就不了了之了。
如今雍王已於正德二年正月染疾而薨，因無子嗣而國絕，其妃及宮眷徙居京。雍王妃歸京後，就上書請賜豐潤縣田畝。當時小皇帝並沒有讓張家周家將地還出來，而是另以定興、滿城二縣田賜雍王妃。
這次周家退了田，雍王妃又上書，卻沒有提出要豐潤縣庄田，反倒是表示自家府中皆守寡婦人，又無後嗣要撫養，無需許多土地，願效仿諸公主，還田於民，為朝廷盡綿薄之力。
本朝新國丈夏儒素來謹小慎微，與前朝周、張兩家都大為不同，得了千傾賜田原就有些惶然，豐潤縣事出時，夏家也想獻田的，但又怕周、張沒有動作，他家貿貿然出頭，會被那兩家聯手收拾了。
此時見周家先站出來了，宮里又遞了個讓人心驚肉跳的消息，夏家便忙不迭的也站出來了。
他家身後，自然而然的跟著另兩家皇親，沈家吳家。
哪朝哪代不是皇親國戚搶著求封賞，到了本朝竟是搶著要獻田出來，一時百官錯愕，而百姓則歡天喜地，都說當今聖明。
小皇帝自然龍顏大悅，諸公主、外戚子女都有一定程度封賞，無子的雍王妃也漲了養贍祿米每歲多予千石。
而在這風雨喧囂之中，外戚張家卻是靜靜悄悄。
*
沈瑞自進了通政司，才算是真正窺見了大明帝國的全貌。
每天都有來自全國各地的、數量龐大的的軍政折子涌入通政司，涉及到了大明帝國的方方面面。沈瑞也不免苦笑，難怪皇帝們都不愛看折子，若要一個人看完這些折子並回復，那真是一天天吃飯睡覺的時間都沒有了。
不過沈瑞也必須承認，這些折子也讓他迅速成長起來。
他當年曾隨王守仁游歷四方，又曾深入了解過松江到京城沿途普通百姓生活，自認為對大明的現實生活有所掌握，然而他所見所知，與折子里所反映出來的東西相比，仍有不小的差距。
他所了解的那些，到底還是大明較為富庶地區的情況，而這個疆域廣大的帝國，有著復雜多樣的民情。
因此他十分慶幸自己還算理智，沒有頭腦一熱就向壽哥強行兜售自己由前世種種而得來的「變法主張」。
在通政司的工作是忙碌又充實的，而大約是因為太忙了吧，通政司里雖有各派人嗎，但人際關系卻沒有他想象得那樣糟糕。
在調入通政司之前，沈瑛曾帶著沈瑞去拜會過他的老相識。雖然三年前與沈瑛共事的熟人許多都調走了，但也有不少升到了高層，比如，當初與沈瑛同為參議的老臣叢蘭，如今已是右通政。
這也是位能臣，同任良弼一般，他是弘治十四年從兵科給事中連跳四級升為通政司參議的。
因著近來兩樁事，叢蘭對沈瑞的印象極好，而聽聞沈瑞的青篆書坊已奉旨刊印完畢了今科的殿試錄和會試時文，現在正在刊印京衛武學的操典和兵書，叢蘭也是極感興趣，他曾任過戶科、兵科給事中，對許多事知之甚詳，與沈瑞談得十分投機。
除了殿試錄、時文、操典、兵書等奉旨刊印的書籍外，青篆也將楊慎與戴大賓的詩集刊印好了，兩人都是詩才絕佳，這兩本集子一經面世就引起京中士林熱議追捧。
也就有不少文人墨客心癢，來找青篆欲出書稿，其中也不乏通政司的同僚，倒讓沈瑞在衙里更受歡迎了些。
卻說這一日，蔡諒下了帖子，說借了大長公主一處園子，請沈瑞夫婦小聚，又有龐天青作陪。
沈瑞自然欣然赴約，閑話笑與楊恬道：「沒准兒是老龐眼熱大兄和賓仲的集子，也想出一本，卻不好意思同我說呢，要讓他大舅哥做這東道。」
楊恬掩口笑道：「龐檢討亦是大才，出本集子有何難，如何會被你拿捏。你呀，還是好生做個東家，去求人家墨寶的正經。」
沈瑞戲謔道：「孺人如今這東家也做得頭頭是道了。」
沈瑞得了官職便即為妻子請封了誥命，很快就批復下來，楊恬如今已是正經的孺人。
而趙彤因著守孝，且有孕身子越發沉重，她倆合股的畫錦堂如今都是楊恬一個人打理。
楊恬便作男子禮，拱手佯作粗聲道：「不敢當，不敢當，到底不如沈經歷浣溪沙茶樓東家做得好。」
兩人四目相對，瞪了片刻，都忍不住笑作一團。
因著之前上巳宴舊事，蔡諒怕沈瑞夫婦心里忌諱，宴席並沒有設在澤園，卻大長公主在城內的一處宅子，雖不甚大，卻是景色精致，處處彰顯匠心。
沈瑞在門前下馬，早有蔡諒兄弟及龐天青迎了出來，笑稱：「家祖母也過來了，她說來與年輕人湊湊熱鬧，松乏松乏。」
淳安大長公主卻不是那愛湊熱鬧的性子，沈瑞面上雖是恭敬表示這就隨蔡諒去給大長公主請安，心下卻是思量起蔡諒這次宴請的用意。
楊恬的馬車到了二門上停下，蔡諒妻子方氏、蔡誦妻子鄧氏和蔡洛姑嫂出來相迎，一般是親親熱熱引了她去見大長公主。
後院花廳里設了屏風，楊恬等女眷入內，沈瑞等男賓則是在屏風外行禮。
大長公主笑著讓眾人免禮，也只是稱自己來湊個熱鬧，並無他話，便讓沈瑞等人自去玩樂，她則留了楊恬下來說說話，再放人去賞園。
沈瑞一時對大長公主的用意更加困惑了。
直到他隨蔡諒穿過大半個花園，踏上湖中棧道，遙遙望見水榭之中的不速之客。
水榭里酒席設妥，又有幾個懷抱琵琶的歌姬俏生生立在席間，紅裙映碧水，本是格外醒目，然沈瑞的目光卻沒有落在她們身上，而是看向桌邊站起身來，朝他們一行招呼的那人。
雖然只見過一面，但是因是「仇家」，沈瑞對這個人記得實在是太牢了。
那人，正是周賢，周太皇太後唯一的親外孫，重慶大長公主唯一的血脈。
也就是他的庶弟害死了沈珞，他又很快讓庶弟「落水而亡」賠了命。
但這賬，卻不是一命抵一命這么算的。
當初周賢若不是站在張家那邊，雷霆手段料理了庶弟周貿，為張家收尾，沈家也不會多年不知道沈珞死亡真相，也無法向張家討個公道。
而這真相爆出得又恁是巧，就在沈洲被貶回京，沈家叔侄就從不同人口中得知了真凶是張延齡和喬永德。
待沈家和喬家鬧翻了之後，喬家兄弟爭產的事成了市井鬧劇，街面上就傳起喬氏因思念早亡的兒子成疾而發瘋來，順勢將這兒子沈珞的真正死因抖落出來，矛頭直指張延齡。
彼時，也是皇上初初露出對張家不滿的時候。
要說這里頭沒有周賢的手段，沈瑞是怎么也不會信的。
現在，蔡諒卻牽線讓周賢與沈瑞把酒言歡，還有大長公主掠陣。
沈瑞臉上一貫溫和的笑容也消失了，扯了扯嘴角，眼睛盯著那邊的周賢，口中輕聲問蔡諒：「莫非五哥這是要擺鴻門宴？」
蔡諒一臉無奈，回身將弟弟和妹夫以及長隨都攆遠了，就站在這湖中心的棧道上，看著茫茫水面，嘆了口氣，低聲道：「恆雲，咱們也不是認識一天兩天了，我看你和親兄弟一樣，豈會害你？實話與你說，我得了准信兒，皇上要把京衛武學交到周賢手里。
他一邊兒說著一邊兒覷著沈瑞的臉色，道：「他那庶弟雖是黑了良心，到底人也已經抵還了一命，周家對沈家也並無不恭。那年冬天，想你也聽說過街面上傳得了，真凶卻是……」
他很輕很快的說了「建昌」二字，然後又道：「他要管京衛武學最少一年光景，你這邊書坊還印著操典兵書呢，日後你難道真不與他打交道了？往後他也是為皇上辦事，算得自己人了，他是聰明的，又同樣與那人有仇，將來，未必不能與你一道，將仇給報了……」
最後這幾個字聲音慢慢低下去，最終幾乎細不可聞。
大長公主府雖與壽寧、建昌侯府不和，有些話，卻也是不能隨便說的。
沈瑞側頭去看蔡諒，只淡淡問道：「是因著周家退了庄田，皇上要賞周家？」
這個結果，雖出乎意料之外，卻也在情理之中。
蔡諒猶豫了一下，最終一狠心，直言道：「當著明人不說暗話，你也是皇上身邊親近人，當也知道皇上是要做什么的。這豐潤縣，只是頭一步。如今，諸宗室、周家、夏家及沈吳，漸成合圍之勢，就是想把張家拖進來。
「其實，豐潤縣地雖好，但那點子地實是小事，真正圖的是等了諸宗室、外戚、勛貴都肯自請清查了，皇上也就有能順勢向天下推清丈田畝了，這才是大事。可有張家橫在前面，地方上的人不免都要觀望不肯動，故此勢必要把張家挪開才行。」
沈瑞不動聲色的聽著，心下卻是一嘆，壽哥到底沒放棄清丈天下的想法。如今也只能盼著推進得略溫和些。
聽得蔡諒道：「如今周家牽頭，這份頭功，皇上如何能不賞？賞個蔭封的錦衣衛，又怎么比得上賞實職差事更顯榮寵？這不也是為外戚人家作個表率？周家哪里還有提得起的子弟？周賢這周家外甥，又是皇家外甥，皇上既要用他，你難道還要視他仇人一般，拒絕同他共事嗎？」
一口氣說了這許多，蔡諒見沈瑞仍是冷淡，不由有些沮喪，拍了拍他臂膀，用十分誠懇的、推心置腹的語氣道：「二弟，聽哥一句，哥今兒請你過來，不是真想做個和事佬，這事兒，也不是哥空口白牙一句話抹平的，哥也沒那么大臉說這話。
沈瑞這才似真正聽進去了一樣，不錯眼的盯著蔡諒。
蔡諒自嘲的一笑，道：「哥就想著，你今兒把這頓酒喝了，咱們面兒上過得去行不行？也好讓皇上知道你的忠心。咱們都是皇上的人，皇上要用誰，咱們得幫襯著，對不對？日後，大不了橋歸橋，路歸路，也不必如幫張小二那樣幫他，不使絆子壞皇上的事兒便好。有什么，也等皇上不用他再說。如何？」
沈瑞垂了眼瞼，目光掃過水面上一片荷田，此時已過鼎盛花期，許多花盞已有開敗之相。
盛極而衰，一如周家。
沒了周太皇太後的周家，就是被拔了牙的老虎，有威無危，皇上盡可隨意用來。
皇上要用周賢，除了此人確有干才外，也是吊了根胡蘿卜在諸外戚勛貴這些驢子跟前。
沈瑞當然理解皇上的選擇。
但皇上的選擇就應該是沈家的選擇嗎？以此來體現忠君嗎？
政治是一門妥協的藝術。沈瑞突然就想起前世這句話來。
他忽而一笑，遙遙朝向他拱手的周賢抬手還了一禮，利落轉身，向蔡諒道：「瑞的忠心，皇上盡知，五哥也盡知。若皇上有命，瑞自當配合，不敢絲毫輕忽。此乃公事，瑞斷不會因私廢公。至於私交，五哥恕罪，沈家不願虛以委蛇。」
沈家，可以選擇不妥協。
*
內院里，楊恬還不曾去游園，才和大長公主閑聊了片刻，前面就有下人送信來，沈經歷請孺人一同歸家，卻也未提「家有急事」雲雲。
楊恬不由詫異，卻也不好問，只面帶歉意的向淳安大長公主告辭。
大長公主面無異色，只含笑邀她改日再來。
方氏鄧氏笑容則多少有些勉強。
只蔡洛一個是不明其中緣故的，還嘟著小嘴，小聲嘀咕著還沒來得及玩。
蔡洛的親事定在十月十六，如今蔡家已依照俗禮拘著她不讓出門了，故此難得有這樣玩樂的機會，偏未玩成，她不免失望，這一路送楊恬出去時，她不由拉著楊恬的手，非讓其應下下次再來。
楊恬被她纏得無法，只好笑應改日再來看她，又許下要帶西苑出了名的幾家吃食鋪子的點心來，這才被放過。
出了二門上了馬車，見沈瑞並未騎馬，也坐在車里，面沉似水，似有不快，楊恬心中百般困惑，輕聲問道：「出了什么事兒？」
沈瑞擺了擺手，待車駛出蔡家甚遠，方道：「重慶大長公主之子周賢也在席上，我便直接折返了。」
楊恬對這段恩怨知之甚詳，不由變了臉色，脫口而出道：「大長公主府這是什么意思？」
沈瑞攥了她的手拉進懷中，安撫的拍了拍她，道：「是朝堂上的事兒，你不用太擔心。」
他素來不瞞楊恬，就簡單將事情說了，又道：「便真是聖意，聰明如今上，是斷不會明著提咱們家與周家、張家這段公案的，我便裝糊塗就是。左不過不耽誤差事，皇上也不會怪罪。況且，也未必是皇上的意思。」
楊恬皺了半晌眉頭，終長長嘆了口氣，道：「咱們還在祥安庄時，你記不記得，有一次，蔡七姐姐帶了還未進宮的吳娘娘來庄上。」
沈瑞當然記得，那次也恰好壽哥也過來了，一時興起遠遠見了吳氏女。
不過沈瑞對這位聽說是人間絕色、城府也極深的吳娘娘沒有絲毫興趣，他記得的是那次壽哥敲定了遼東事。
想起遼東，想起清查軍屯，自然不免就和這次清丈田畝聯系起來。
這大明帝國，蛀蟲不要太多。沈瑞心下腹誹。
聽得楊恬幽幽道：「當時六姐姐就同我說了，叫我別怪七娘，說這些宗室貴戚，與文武又有不同，宗室，難免要顧及宮里的意思……」
沈瑞一怔，轉而意識到小嬌妻這是在變相的勸解自己。
他不由一哂，又緊了緊手臂，輕輕香了她的額角，道：「大長公主對你的關照我也記著，且今日蔡五設宴，勿論是皇上暗示，抑或他自家想迎合上意，能話敞亮說到這個份兒上，他這個朋友，我依舊是認的。」
楊恬橫了他一眼，「我豈是內外不分？」又嘆道：「沒想到他們竟是為的這個。大長公主一直問我那日游家姐姐生產的事，還叫了桂枝媽媽來，問了她些許醫術上的事兒，問得恁是詳細，又放了賞。我原還揣度著，是不是蔡家七姐姐有了身子，大長公主疼惜孫女，才叫我過來多問幾句的。」
英國公府世孫夫人游氏因著生產艱難，產後坐了雙月子，楊恬便一直讓桂枝媽媽在那邊幫襯。
雖中間又有英國公府被彈劾、牽扯上世子的事，讓游氏有些上火，但到底最終有驚無險的過來了，又有分家分府這意外之喜，游氏這月子里倒也調養得不錯。
如今出了月子，游氏母子俱安，桂枝媽媽也就自請回府，跟在楊恬身邊，一心一意為她打理身體，只盼她早日有孕。
英國公府自然備下厚禮相酬，又同樣送了禮到楊府、沈府。
楊恬這邊也有重賞，這次帶桂枝媽媽過來，也是給她個出來玩樂的機會。沒想到桂枝媽媽會被大長公主叫去問話，又賞下東西來。
沈瑞並不關注這些後宅瑣事，不過隨口應一句：「蔡七姑娘遠嫁南直隸，想是大長公主這做祖母的惦念。」便撂開了這話題。
卻未料，後來大長公主登門相借桂枝媽媽，卻不是為了蔡淼……
且說沈瑞夫婦回了沈府，向徐氏請了安，沈瑞屏退眾人，將今日之事向徐氏說了。
徐氏點頭道：「便當如此。」頓了頓，又道：「你如今是在通政司，卻又不比翰林院，與些緊要衙門，不結交得倒好。」
沈瑞連連點頭，京衛武學也是要緊之地，他與張會是年少的交情，還不顯得什么，若是他真同周賢摒棄前嫌交好起來，也保不齊壽哥又怎么想。
身在通政司的他，如今也該考慮避嫌的問題了。
徐氏又緩緩嘆道：「這事兒……還是當告之你二叔。」
沈瑞也嘆了口氣，應了聲是，又道：「二叔前兩日一直在城外書院，上次兒子與母親提的那些學院的事，還不曾與二叔商量，如今與二叔說，只怕正好。」
徐氏苦笑道：「也未必正好。你二叔，雖不是你三叔那閑雲野鶴的性子，卻也是不愛操持瑣務的。罷了，你且問問吧，若他有心，到底是一樁利國利民的善事。」
沈瑞想和沈洲談的，正是農事學堂、商事學堂、匠人學堂的設立。
如他之前與壽哥報備的，他想在沈洲的書院那片建立這些學堂，那里地方寬裕，風景又好，又有庄田可為試驗田，做個他前世那樣的大學城委實不錯，也方便統一管理。
前幾日他剛好看到份折子，淮安府山陽縣雨雹如雞卵，狂風暴雨交作，毀傷秋禾二百余頃，壞船一百余艘。天災難防，但可補救，至少，修船就缺好的船匠。
這正是推廣農事學堂、匠人學堂的時候。
皇上若是要推天下清丈田畝，各地就當缺精通術算之人了，商事學堂也可以立起來。
他暫時不想把這些學堂與書院捏起來作一個綜合性大學，蓋因現在世間仍被「萬物皆下品，惟有讀書高」的論調主宰，商賈、匠人又是被讀書人瞧不起的，真捏在一起，只怕會沖突不斷。
各個學堂也有各自的特殊性，分立單獨管理也更妥當。不過仍需要一個人抓總來管，沈瑞當然將沈洲列為首選。
沈瑞到了沈洲書房時，卻見一屋子小蘿卜頭兒排排站寫大字，卻是沈洲正在考較家中幾個小孩子的課業。
這些時日書院新建，千頭萬緒，沈洲便索性住到了城外一一料理，省去了往返的功夫，也就無暇兼顧幾個小孩子了。
見沈洲握著小楠哥的手教他運筆，又圈出了四哥兒、陸滔滔等幾個寫得過得去的字，面容慈愛平和，沈瑞心下卻忽覺難過。
直到孩子們寫好了一篇大字，沈洲這才放了他們去。
然沈洲的目光卻一直跟著孩子們，見他們規規矩矩行禮後魚貫而出，到了院里就一個個故態復萌，說笑打鬧著撒歡兒去了，他不由搖頭失笑：「這群皮猴兒。」
直到孩子們的笑聲漸漸遠去，他才收回視線，笑問沈瑞道：「瑞哥兒可是有事？」
沈瑞一時竟覺喉頭哽咽，有些說不出話來。他穩了穩情緒，才緩緩的將今日的事情提了。
沈洲臉上的笑容寸寸褪去，如木雕泥塑一般，沒有任何反應，面色又一點點灰敗下來，再無方才的光彩。
半晌，他才艱澀的開口道：「瑞哥兒……舊事已矣，下黑手之人也已賠命，你大哥……你大哥……也算瞑目了。至於心思歹毒之輩，」他又沉默了片刻，方道，「喬永德該死，喬家，我卻也沒趕盡殺絕。也不必為了一個周家，耽誤了你自己的仕途。」
他絕口不提張家，可見恨意。只是張家是什么人家，他想報仇是難如登天，他也不會把這沉重的負擔放到侄子身上。
尤其，是這個，他覺得愧對的侄子。
他不是不想計較親生兒子的死，那是他唯一的骨肉啊，又是少年舉人，那樣出色的孩子，但是如今，他更希望侄子仕途順遂。
侄子得了皇帝賞識，又入通政司得重用，沈洲是真心高興，也是真心不希望已故兒子的事影響了侄子聖眷。
沈瑞嘆道：「二叔無需考量侄兒的事，侄兒有分寸的，二叔放心。珞大哥的事，是沈家的事，也是侄兒的事。」
沈洲不再說話，只是不住的搖頭，不知是不想提，還是不必如此。
沈瑞沉默了良久，有心提一句小楠哥。看得出沈洲是真心疼愛小楠哥的，小楠哥也是個機靈可人疼的孩子，何氏亦是知恩圖報之人，打理沈家十分盡心。