山東登州府，陸家，待客花廳
陸家在登州府實稱不上望族二字，蓋因其來登州也不過兩代人罷了，算上最大剛換乳牙的第三代，加一起姓陸的攏共也不超過一打兒之數，在科舉上又毫無建樹，別說舉人，秀才也沒一個，子弟全在經商，也就多說算個富賈。
雖只是商戶，登州府卻沒什么人敢瞧不起他們，一則好歹背靠著松江陸氏本家，再者，其家主陸七老爺忒會做人，官府上下打點得清爽，不知怎的還勾上了幾處衛所，攬下了些海上營生，財源滾滾，隱隱就成了登州商賈之首了。
尤其近幾年，聽聞他們攀上了京中豪門，生意越做越大不說，竟能把造海船的事兒給辦下來了，如以此來便是地方官府也不敢小覷於他。
待陸家的外甥沈理沈狀元成了山東布政使司右參政，登州府上下待陸家也就越發客氣了。（沈理的母親為陸家旁支女，雖不是陸七老爺這支，也沒出五服）
而今，一向和陸家交好的京中衙內沈瑞沈傳臚外放登州府知府，登州上下立時就將陸家供了起來。
有道是縣官不如現管，這會兒陸家這待客花廳里，附郭的蓬萊縣有頭有臉的富賈鄉紳都來了，全沖著陸七老爺齜牙咧嘴努力露笑臉秀親善。
今日的議題只有一個——沈大人上任，大家都是喜不自勝，想孝敬一二，不知道送點兒什么合適、多少合適……
各家商鋪的花紅暗股都是老規矩了，必然要給的，誰家都有，各地都有，也就意味著不會在新知府面前賣什么好。還是要靠點兒特別的禮物才能給知府大人留個好印象。
都說「前世不修，知縣附郭」，其實這附郭府城的縣里商賈也是一般，既圖府城繁華，那就要伺候兩層「婆婆」——知縣、知府，哪一層也不能得罪。
這不，便都來陸七老爺這邊來探探口風取取經。
陸七老爺年過半百，須發皆白，卻是精神奕奕，精壯的身板、古銅色的皮膚已看不出多少江南人的樣子，只是一張口，難免還帶出幾分鄉音。
他原是松江陸家庶支的庶支，但陸家相對於松江其他大族，人丁過於單薄，故而子弟還是頗為抱團的，陸七老爺少年時並沒受什么磋磨，他經商，也是全憑自己愛好。
陸家祖上德衡公是行商賈事攢下萬貫家財後始讀書的，因此是子孫士農工商皆不禁的，陸七老爺的父親就是行商，幫兄長經營家中產業的。
陸七老爺自啟蒙起就不喜讀書，倒是常溜去鋪子里，三字經背不下來，那鋪子里各色貨品售價倒背個滾瓜爛熟，一手字寫得七扭八歪，算盤卻是打得飛快，如此一來，其父大樂，便培養其經商了。
後機緣巧合，陸七老爺跟同鄉在漕河上跑船，到了山東，結識了些有野路子的朋友，摸到條發財的門路，便索性不走了，留在山東生兒育女，生意也越做越大。
陸七老爺原就與族中關系不錯，落戶山東後也曉得沒有家族庇護的不易，便聯系松江族中合伙買賣。
松江陸家也未短視，痛快的入了股。
尤其是那海貿的生意，松江因屢有倭亂，海疆管控極嚴，朝廷也重視，松江陸家的生絲、棉布等緊俏貨品都是悄沒聲運來山東，由陸七老爺這邊發賣謀取高利潤的。
這些年下來，山東陸家與松江陸家關系一直是極親近的。
陸七老爺笑眯眯的，摸著花白的胡須，操著一口不那么地道的山東話道：「老朽這把年紀了，如何知道得少年人的心意吶，又是京里的衙內，傳臚公，什么好的沒見過呢……」
眾人心里罵老狐狸，嘴上還要說：「說的不就是么，俺這窮鄉僻壤的地方，也不知道孝敬個什么，這才來求您老人家給掌掌眼、支個招兒。」
陸七老爺又口頭謙虛一回，方一指身側坐著一直微笑裝木偶人的陸三郎，道：「三倌兒，你說！你和小沈大人有些交情，你給諸位你叔叔伯伯兄長們講講小沈大人的喜好。」
眾人心知這老東西是炫耀家里同新知府大人交情不淺呢，不過大家也都知道這陸三郎在松江陸家也是數得上的人物，又多次跑過京里，山東陸家同京中的線兒就是他牽上的。
這新知府上任的消息才傳出來幾天啊，這位就從松江快馬加鞭趕上來了，還能為著什么？！
故而如今誰也不想錯過這機會，都陪著笑臉支棱著耳朵聽著。
陸三郎拱手團團為禮，語氣客氣，一口南音官話聽著格外悅耳，可說的卻是：「去歲松江府也遭了災，諸位前輩都知道的吧？」
都是生意場上打滾兒的老妖精，聞弦音知雅意。
去歲蘇松那邊鬧飢荒，以沈家陸家為首的世家大族積極配合朝廷和買，平價賣糧，又帶頭組織富戶捐布匹、衣被等物到府衙，由府衙統一分派到各縣，幫災民過冬等等。
如今新知府下來，面對的就是山東處處是災荒的光景，登州雖沒報災，卻並非沒受災，不過不如濟南府那般嚴重罷了，且多少還是有一些那邊的災民逃來。
新知府上任，首要仍是賑災，新知府就是松江人，如何會不用松江這招。
陸三郎這話，也就是點撥眾人，想討好新知府，就麻溜幫著新知府把安撫災民的事兒給辦好了。
眾人彼此對個眼神，便有兩位年長的咳嗽一聲，唉聲嘆氣道：「這二年到處天災，老天爺不成全人，奈何奈何。俺山東不也是苦不堪言。」
然話鋒一轉，又道：「俺山東不比恁蘇松。蘇松產糧產布的好地方，山東……唉，這鬧起飢荒來，是真個沒轍呀……」
山東確實沒蘇松那般富裕，受災情況也更嚴重，各家手里那點子存糧不為囤貨居奇還為自己過河保命呢，如何會輕易舍出去。
給個知府大人送禮能送多少？千八百兩到頭了，糧食在這樣的年景，卻是無價。誰不會算這筆賬呢！
誰也沒有前後眼，誰知道災荒能鬧幾年，誰又知道這位知府大人能呆幾年呢——登州這七八年間已經換了五位知府了！
陸三郎如何不知道這些人的心思。在松江府也不是所有大族富戶都乖乖配合官府和買，誰不知道糧食的價值！還是沈家、陸家牽頭，沈漣和陸三郎挨家去說和，加之先前章家賀家被抄家到底嚇到了松江大族，這才使得和買順利。
陸三郎便也不接茬說糧食，轉而淡笑道：「得皇上隆恩，松江有驚無險過了這次荒年，小子也得幸為家祖、太祖謀了六品官職。」
果然有人眼神變得不同。
當時松江府那邊知府折子遞上去，得了皇上好一頓贊賞，聽說不少人家得了皇上賜的「積善之家」的匾額，祖上獲贈六七品官的不在少數。
不過仍有人陰陽怪氣道：「恭喜恭喜，果是光耀門楣。只俺卻是沒這樣福氣的。」
又有人道：「陸家書香之家，這樣錦上添花實是美事一樁。但俺家祖祖輩輩土里刨食的，十里八鄉的都知道，硬求這福氣，既求不來，也惹鄉親笑話。」
山東這邊雖也講究門第，婚配上論個門當戶對，但比之蘇松是要差上許多了，尤其登州這邊，原也沒有幾家稱得上官宦人家的，給祖上捐個官職不過是臉面上好看些罷了，說起來都是虛的。
登州這些富戶，都是不見兔子不撒鷹的主兒，除非有實打實的利益擺在眼前，才會讓他們出手，拿些虛名來是沒有用的。
陸三郎便又不動聲色的換了話題，道：「如今北邊海疆太平，山東這面已是幾十年風平浪靜了，實是山東大幸。」
海貿！這一下子，滿屋子人都精神起來，這才是兔子！是只大肥兔子！
大家是眼瞅著陸家因著海貿而財富膨脹起來的，多少人眼紅這生財之道，沒少想壞招兒欲取而代之，只是自正德元年之後，登州的船廠、往遼東去的海路都緊緊攥在陸家手里，人家又是朝中、布政使司里都有人，眾富賈便是眼紅也是無可奈何的。
如今陸家提出這句來，顯然是有松松手的意思，怎能不讓人心動！
這會兒一個兩個的也都不端著架子繞著彎子了，撕開那層面皮，紛紛直言問道：「不知道沈大人欲如何經營海疆？」
「如今的船廠可是要擴建？」
「往遼東行船時間總歸有限，這許多船只，若不利用起來，豈不浪費。」
「正是！海運還是便利的，當建議沈大人多開幾條航線才是……」
陸三郎聽著眾人七嘴八舌自說自話，終於露出個燦爛的笑容來。
他待眾人聲音告一段落，方慢悠悠道：「當初，也是沈大人一力主張開海路，這才有登州的船廠。」
眾人只知道陸家是走了京中關系，卻不知道還與這新知府有關，不由都是面露喜色。
「沈大人原就說過，百姓衣食住行，哪一樣離得了商賈呢。全賴商賈將百姓種的糧食、果蔬，織的絲綿布匹賣出去，讓百姓手里有了銀子，養得活一家老小，有了余錢，日子才有奔頭……」
陸三郎話音一落，眾人就紛紛附和沈大人英明雲雲。
士農工商，在讀書人眼里，商賈就是最低賤那等，如今能碰上一位瞧得起商賈的官老爺實屬萬幸。
陸三郎環視周遭喜形於色的眾人一眼，方微笑道：「諸位前輩都比小子更懂貨殖之道，商路通了當然是頭等的大好事，但若是沒有貨，嘿，諸位說，可賣個什么呢？」
他漸漸斂了笑容，「如今百姓溫飽尚是問題，又哪里來的奔頭去耕種織布？諸位，有了船，開了路，是要將自家倉里的糧谷布匹運出去賣，還是要賣些現成的——做那人口買賣呢？」
一時室內落針可聞。
賣什么？還能等著登州的百姓現種出來織出來啊？！
當然是從別處販來再賣去海外獲取多幾倍幾十倍的利潤啊。
你陸家難道賣的是本地土布？還不一樣是從松江倒來松江棉布才賣的！
可這話，卻沒有人敢說出口。
現在海路只在陸家手里，海貿還沒有成文的規矩。
現在，知府的話，也許就是海貿的規矩。
知府要是說外地來的某某貨不能上船，那巴巴運來的東西就全白搭了，就干等著貨爛在庫里吧。
這種事兒，便是在有成例規矩的運河上也是屢見不鮮，讓不讓你過就是各處關卡所在地的官老爺們一句話的事兒。
眾人只沉默著，彼此用眼神交流，雖然坐在這邊的大抵是一族之長、一家之主，但如今糧食金貴、海路難得，都不是一時半會兒就能下決斷的。
陸七老爺見好就收，也不逼迫太過，笑著圓場表示坐在這里干巴巴聊得沒無趣，家里已設下宴席，不如邊吃邊聊。
眾人本就想著從陸家多探聽些消息，現下又想彼此一處商量海貿，因此紛紛口稱叨擾，留下來宴飲。
席間推杯換盞，看上去賓主盡歡，卻不過是各懷鬼胎。
散席後，本是以年邁不勝酒力為由下桌的陸七老爺好端端的坐在書房里，小幾上一壺燒酒，四碟小菜，他老人家端著個小小的酒盅，「滋溜」、「滋溜」美滋滋的慢慢抿著。
見陸三郎進來行禮，他還笑眯眯的向一邊兒的長隨道：「添雙筷子來。」
陸三郎忙笑著擺手道：「七叔好興致，侄兒實喝不下了。」便接了長隨手中的茶盞，舉了舉致敬。
仆從盡退了下去，爺倆碰了個杯，陸七老爺嘆道：「三倌兒，這地方不比松江，也比不得濟南府，又多得是土財主，看不長遠，得下慢功夫敲打。你不要心急。」
陸三郎搖搖頭，道：「席間卻是聽得只言片語，他們說沈大人這般背景，不過下來熬些資歷，山東又不是什么好地方，他日別處出了缺也就走了，如今拖上一拖，也就到夏秋了，轉過年他惦記著走，也就不會死盯著不放了。」
陸七老爺聽了，眼睛一瞪，呸了一聲，酒盅一撂，道：「這都是什么話！一群蠢貨。」
陸三郎嘆道：「卻是也有道『新官上任怎么著也有三把火，這三把火就能把俺燒著了』的，道『既是來攢資歷的，焉能不做點兒政績出來！』雲雲」
陸七老爺筷尖狠狠撥拉著小菜，道：「要不是沈大人這次的盤子太大，咱們一家接不下來，哪里還會讓這群東西跟著摻和。原還想著看看哪個是懂事兒的，值得拉拔一把，結果一個兩個都是榆木腦袋，不堪大用，不堪大用……」
「……看看，這一兩日，有沒有反應快的過來尋您吧。」陸三郎端了茶盞啜飲一口，茶已微涼，帶出些苦味來。
他心下嘆了口氣，原想著給沈大人打個前站，早早把和買的事兒安排好了，到時候沈大人一呼百應，彼此臉上都有光彩，奈何這群人就是油鹽不進，都想著輕輕松松占便宜。
哪里有那樣的好事兒？！也不想想，便真有那樣的好事兒，京中早就伸手過來了，又哪里輪得上他們吶！
「算著日子，十六快回來了吧。」陸三郎輕聲道。
因陸七老爺與松江本家走得近，子嗣也都巴巴的寫了生辰送回松江本家去按照族中排序並取名，陸家子嗣單薄，男娃女娃一起排行一起取名。陸十六郎實是陸七老爺嫡長子。
去歲參加完沈瑞的婚禮，陸二十七郎隨趙弘沛往山西去了，陸十六郎則去了遼東，本也是擬今春渤海開凍後，走海路運些特產回登州的。
沈瑞這邊得了信要來山東後，就派人快馬傳遞消息到遼東去尋陸十六郎，讓他額外買些東西的。陸十六因而推遲了歸程，按照沈瑞的吩咐在遼東各地采買所需。
山東這邊在收到了沈瑞要外放登州的消息同時，也得知了陸十六郎為沈瑞采買將延期歸家的信兒。
如今，陸三郎就只盼著陸十六郎帶回的東西能迅速扭轉當前局面了。
這日議事後，只有寥寥三四家中小家族再度來拜訪陸家，表示願為陸家馬首是瞻，配合和買。
登州原有些名望、有些官場背景的家族則都持觀望態度，導致一些搖擺不定的富戶也站在了他們那邊。
陸十六郎，卻在沈瑞都抵達登州後，仍未歸來，陸家也不由憂心起來。
*
沈瑞自濟南府出來，要穿過青州府和萊州府。他此行本身就十分低調，自然不想驚動地方。
青州府知府榮節是焦芳的門下，見沈瑞安安靜靜的，也就樂不得權當不知道這位過境。
萊州府知府李楘則是早早讓人關注了沈瑞的行程，到了掖縣境內，便有人報與他知，他就下帖子相邀沈瑞。
李楘之所以如此，除了萊州與登州相鄰，兩府總有需要相互照應的事情，還因萊州府同樣海岸線漫長，都傳沈瑞帶來開海的消息，對萊州來說也是可以分一杯羹的好消息。
此外，還有一點，李楘曾任松江府上海縣知縣。與松江府人沈理、沈瑞算有一脈香火情。
李楘是成化十四年的三甲同進士，由教諭為知縣，勤政愛民，官聲極好，在上海縣知縣任上因以丁憂去職時，當地百姓還為他立生祠祭祀。他起復後擢光祿寺少卿，外放青州同知，後升萊州知府。
因李楘有在南直隸任職的經歷，弘治十八年政權迭代時，謝遷門下曾有人拉攏過他，彼時他剛好知府三年任滿，考績上上，是可以升遷的。可惜他素來不喜鑽營，厭惡結黨，進而婉拒了。
於是，他就在萊州知府位置上一呆八年，不曾挪動。這在山東諸府里是頗為少見的。
當然，許是因他沒有入謝黨而躲過了劉瑾事後的清算，也未可知。
不過到底與謝黨有這層嫌隙，因此在沈理來山東後，李楘與之始終是不遠不近的關系。
沈理也在同沈瑞講山東各府情形時提過這位，對其評價還是頗高的，「能干、務實，」彼時沈理道，「只是年紀大了，頗為固執。」
沈瑞收到帖子當然要給面子，便在路過萊州府府城時候特地去拜訪了李楘。
萊州府衙後知府宅邸布置得極是清雅，沒有什么名貴的山石花木，卻別具匠心，擺設簡約而並不寒酸。
李楘雖有清廉愛民的名聲，但到底不是海瑞那樣的人。
他宴請沈瑞的這一席，亦是雖以清淡為主，卻也隨了山東尚四為尊的規矩，四碟小菜、四碟按酒、四碟清炒、四碟油果，另有四碟手剝干果，面食兩道、米飯兩道，頗為豐盛。
李楘年近花甲，面容清癯，深深的法令紋顯得十分嚴肅，但實際上交談起來他還是頗為慈和的。
他直言看過沈瑞青篆書坊刊印的農書，也通過同年故舊聽說過沈瑞的賑災札子部分內容，因此特邀來一見。
沈瑞原以為李楘會談海貿，卻不曾想他談的卻是耕種。
好在沈瑞這一路上同兩位於師爺聊山東種種，因災荒特別問過耕種問題，想想萊州的情況，也就不奇怪李楘所問了。
山東中部、東部多丘陵，倒是中間青州府、萊州府有部分土地為平原，地力要好上許多。萊州耕地面積只有青州一半，每頃征糧額卻和青州相差無幾，可見土地相對肥沃。
登州就差得多了，丘陵占了絕大多數，耕地面積在山東諸府中為最少，此時只有五萬余頃，比之萊州少了一萬五千頃，更只有青州耕地面積的三分之一多些。
沈瑞那青篆書坊絕大部分農書里的耕種技術，理論上說，在登州這丘陵薄田上沒什么施展空間，卻是比較適合萊州。
李楘既是守舊務實派，自然要從土里尋生機。
沈瑞本就欲推廣農耕技術，見李楘有興趣、萊州有條件，自然不會藏著掖著，他也希望萊州大熟，這樣也能減輕登州的糧食壓力，便仔仔細細將所知統統講述出來。
李楘越聽越喜，越談越投機，原就在京中好友書信中得知御道投書事中沈瑞作為，對他印象頗好，如今幾乎是以忘年交論了。
沈瑞也是一邊兒聊一邊兒暗暗點頭，這位李知府確實是位做實事的官員，也難怪其在上海縣知縣任上能得百姓愛戴，自發為他建生祠。能與這樣的知府毗鄰，日後許多事都是可以合作共贏的。
這場交談中，沈瑞也同樣受益良多，李楘基層官員出身，又有多年知府經歷，在行政上的經驗也非幾位師爺可比，他視沈瑞如子侄輩般諄諄教導，讓沈瑞也窺得了不少為地方官的竅門。
一席宴是真正的賓主盡歡，沈瑞辭別萊州府時，李楘親自相送，並相約彼此書信往來，共商治理地方之事。
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出了掖縣入招遠縣便是登州府境內。
新知府來了，登州各縣自然熱情巴結。
招遠縣知縣早早就派人在登萊交界驛道上守候新知府大駕了，沈瑞一行剛剛踏上登州地界，招遠知縣就帶著縣丞、主簿、教諭以及一干鄉紳耆老到了驛站相迎。
大約是覺得沈瑞少年新貴，應是喜熱鬧好臉面，故此一番搞得場面頗大，就差沒清水潑街黃土墊道了。
這是歡迎，要是歡送，准保得祭出萬民傘啊遺愛靴的戲碼。如此形式主義，這馬屁也就結結實實拍在馬腿上。
沈瑞沉了臉，冷冷同陳師爺道：「我原不想學張禬那套質問，但看來這世上腦子拎不清的人實在太多。」
陳師爺笑道：「東家也不必生氣，巴結上峰也是人之常情。東家不喜他們務虛這套，點撥一二也就是了。也不必如御史那般苛責。」
小於師爺三十來歲年紀，比所有師爺都年輕，與沈瑞同輩相處，這些天也摸清了沈瑞的脾氣，知道他隨和，便湊過去笑著道：「招遠雖也是山多地少，但田畝還是不錯的，東家不若問其耕種，看他待怎答。」
沈瑞也忍不住一笑，故作一本正經道：「多謝小於先生教我。」
小於師爺嘿嘿笑了兩聲，道：「學生一會兒也去敲邊鼓問問那邊幕友。」
此地因在登萊邊界，常有商賈路過，驛站倒是不小，這一群人還能容納得下，只是講究的椅子便沒那么多了。驛吏費盡心力才張羅了些體面凳子給諸位大老爺坐。
沈瑞打見到他們便沉著臉，招遠知縣不明所以，自然小心伺候著，待到驛站大堂按位次做好，招遠知縣剛想說兩句場面話，卻聽得沈瑞先開口了。
「諸位特地而來，想是有好消息要告訴本府。」
招遠知縣差點兒沒從椅子上滑下去。哪兒來的好消息！！
下頭主簿同知縣是一條心，見大老爺臉上發僵，忙出來圓場，無恥繼續拍馬道：「大人來了，就是最好的消息……」
沈瑞淡淡瞥了他一眼，又道：「諸位消息靈通，想也知道，京中特遣兩位御史胡大人、張大人到山東。這兩位還不曾來過登州，本府在濟南府有幸見著了兩位大人，張大人曾言不日便要往登州來……」
眾人也都知道京里派御史下來了，是查糧倉賑災什么的事兒，登州雖偏遠，但衛所多軍屯也多，且因要往遼東運物資，各處物資匯集登州，在附郭的蓬萊縣設有多處倉儲，巡按御史是必要來查的。
因此便紛紛應聲，表示知道此事，又表示已做好了迎接御史大人的准備。
沈瑞臉上方緩和了一二，點點頭，道：「既諸位知道，本府也就放心了，想來你們此來也是將各處情況都盤點個明白了，那便將寫了文書，連帶寫一寫如今招遠各處春耕情況、水利情況、民生情況、有否災民等諸事，煩勞知縣帶去府衙，屆時本府也會讓各縣報來，本府與各縣知縣共商治民大事，今日便暫且不聽諸位親口匯報了。」
招遠知縣是真坐不住了，眾人也都苦了臉，原是想來露個臉，若能同知府吃席，那回去也有得吹噓，怎知道這小沈知府竟上來就發任務，還要將諸多情況寫下來！知縣大老爺是不可能自己動筆寫的，那就得他們下頭人層層上報了。
招遠知縣其實對地方上真是不很了解，因登州多山地，運輸不便，驛路不多，而通往登州府城的驛路更只有過招遠的這唯一一條，商賈也好，物資也好，都要從這里過。
招遠知縣每天坐在縣衙里，就有孝敬銀子從驛路上流進他的腰包，他如何還會去認真關心百姓疾苦，自然都樂不得都丟給下頭人以及師爺，不出疫情、不出流民、不出民變那就萬事大吉。
他原想著給新知府做做臉，私下里再送點兒銀子，他就還能過太平日子。他上任之後對之前兩位知府，也都是這么做的。不想這個年紀輕輕的小知府不按套路出牌。