西苑，太素殿，豹房公廨

今年京城熱得出奇，才過了端午幾日啊，就已熱浪滾滾了。這一路從皇城趕來西苑，無論是騎馬的還是坐轎的，都是汗濕重衫。

便有大好山水也無心賞玩。

然一踏入太素殿，卻是立時被涼氣包裹，鼻端又縈繞著一股淡淡的冷香，讓人浮躁的心為之一靜，恍然到了另一個世界一般，怎一個舒爽了得。

不少人面上都露出愜意神情。

唯獨戶部尚書劉機的眉頭卻皺得更緊了些。

他眼睛不住的掃向大殿角落里形態各異的瑞獸馱著的冰盆冰山，看著那裊裊縈繞的香霧，忍不住計算著開銷。

雖然清楚這些都是內庫撥給。

雖然知道自從收拾了丘聚之後內帑豐盈。

雖然曉得皇上某種意義上是同先皇一樣的仁君，肯大度的從內庫里撥銀子出來填補各處。

雖然他出身詹事府，心里是無比親近皇上的。

但是……

他還是忍不住斤斤計較。

唉，真是應了那句「不當家不知柴米貴」的俗語。

從前也知國庫緊張，然只有真正到了戶部，才知道國庫緊張到什么程度。

這二年處處鬧災荒，北邊兒也不太平，這樣的局面不由得他不精打細算，真是看著哪兒都像能省出銀子來的樣子。

前面響起低低的寒暄聲。

劉機瞥了一眼，一個是面色沉凝的淳安駙馬蔡震，另一個是趾高氣昂的劉瑾，他心里就更不爽快了。

宗室藩王，閹豎權宦，強占民田的，強索賄賂的，吸盡民脂民膏，就是扒在國庫上食肉飲血！

劉瑾瞧見了劉機，也皮笑肉不笑的招呼了一聲。

他瞧著劉機同樣不爽。

劉機是剛剛從禮部尚書轉的戶部尚書，原本，這個位置應該是另一個「劉機」——戶部侍郎劉璣的。

劉璣是劉瑾同鄉，頗有才具，被劉瑾一手提拔起來。

將劉宇塞進內閣，曹元接了兵部尚書，張彩升了吏部尚書，工部尚書李鐩原也是劉瑾的人，再讓劉璣得了戶部尚書，六部也就基本捏在他劉瑾手中了。

沒想到皇上竟把個劉機調來了戶部，又說什么尚書、侍郎名字太容易混，生把劉璣給調去刑部。

今年正月刑部尚書王鑒之剛以七十乞致仕獲准，皇上提拔了洪鍾任刑部尚書，劉璣這一過去，一時半會兒是不會有升職機會了。

劉瑾心底大恨，但也不由琢磨起皇上的意思來。

尤其是聯系了張彩勸他的那番言辭，再想想皇上與他說的那些「當清理門戶」「別叫些德不配位的東西連累了」的話，他已擔心起皇上真是在疑心他、敲打他。

都怪丘猴子這狗東西，讓皇上寒了心，開始疑起他們這些東宮老人來。

劉瑾暗道。

如今他就好生做些事出來，重罰那些貪得無厭的東西，為皇上多找些銀子出來，方能解了皇上疑心，信重他如故。

劉瑾心里盤算著，眼角余光瞥著蔡駙馬。

沈瑞上的是密折，並非公開彈劾德王，旁的朝臣是不知道的。

皇上只叫人謄抄了部分內容發與內閣及司禮監看。

今日既內閣、蔡駙馬、戶部都到了，想來便是要處置此樁了。

劉瑾嘴角一耷拉，心道如此甚好，德王可是正正撞上來，待會兒他就奏請讓御史張禬過去查德王！

嘿嘿，李東陽不是指使張禬查了焦芳和他劉千歲的人？

看看查親家李閣老怎么個查法！

（淳安大長公主的孫女蔡淼嫁給了成國公二公子，正是李東陽夫人的嫡親侄子）

劉瑾眯縫起眼睛，看著走在諸人之前背脊挺得筆直的首輔李東陽，心下冷哼，勿論有沒有放水，他都會找人奏上一本，讓這老東西嘗嘗滋味。

*

壽哥好似剛從外頭跑馬回來，一身戎裝還沒換去，就徑直接見了諸臣，身後跟著兩個小內侍打扇還嫌不夠，自家抓著把大蒲扇使勁兒搖著。

這副樣子委實有些滑稽，有損皇上的英武形象。

旁人早已習慣了小皇帝這般隨性，不以為怪，只頭次來西苑的沈瑾暗暗納罕。

他原就沒見過小皇帝幾面。

先前張家為他謀了日講官，論理本當是能常常面君的。

結果當時小皇帝以天熱為由停了經筵。

天沒涼下來呢，便是天子大婚。

等婚儀過了，天又徹底冷了，經筵繼續推遲。

再往後，西苑起來了，皇上又不時移駕西苑……

種種「逃課」的借口都叫小皇帝玩絕了。

這日講官也就變成了個虛名。

沈瑾心下苦笑，好像張家替他謀劃的位置，總是會有波折，如這日講官，如先前詹事府右春坊右諭德……

還有這次。

這次他出孝回京，張家一心想推他入通政司。

其實，他更樂意重回翰林院。

他很想看看書，研究研究學問，有空的時候，還能去青澤書院講講學。

回鄉守孝這些時日，他已將族學治理得極好，也極喜這樣平靜悠然的教書日子。

他還聽說李閣老在整頓四夷館，在對外招募教師，提出四夷館教師必番字番語與漢字文義俱通方能稱職，又讓陝西雲南鎮巡等官訪取精曉韃靼、西番、高昌、西天、百夷言語文字兼通漢字文義之人。

沈瑾對此極感興趣，但因先前有那么樁慘烈告吹的婚事，他心知肚明李閣老有多不待見他，便也不好往前湊。

壽寧侯為著女婿起復的事幾次進宮，但皇上始終表示通政司滿了，吏部也不成，禮部祠祭清吏司倒是有缺兒。

祠祭清吏司掌吉禮、掌祭祀、普後喪葬、大臣贈謚，並管理僧道、巫師及從事陰陽、卜筮、醫葯者，權力不大，責任不小，油水不多，破事兒不少。

張家連翰林院都不肯，如何肯讓個狀元女婿去這等衙門口！

恰逢劉瑾再次清洗「劉謝余黨」，不少位置空了出來，而焦閣老致仕，朝中格局變化亦不小。

端午節賽龍舟皇上玩得不太盡興，張家就立刻逢迎表示要進上一艘大龍舟，終於引得龍顏大悅。

節後，沈瑾就進了戶部，成了河南清吏司郎中。

雖然不是張家所盼的吏部，但郎中到底正五品，算是升了一級——沈瑾丁憂前剛剛升從五品。

明旨已發，張家也只有認了。好歹是升官，往後再謀更好的去處也相對容易些。

沈瑾剛剛起復沒多久，這次被招來西苑面聖，全然不知道何事，不免忐忑。

他也不知皇上會問些什么，會不會問道自己，心里反復盤點著河南的那些事，渾渾噩噩跟著眾人行禮。

只聽得小皇帝聲音歡快的叫免禮，又吩咐內侍給老大人們賜座，且一人上了一份冰碗子，好似心情很好的樣子。

那邊劉瑾已殷勤上前，輕斥跟著皇上的小內侍沒服侍好萬歲爺，因道：「萬歲爺體恤咱們，不忍咱們久等，可到底龍體要緊，還是讓奴婢先伺候皇上更衣吧？」

小皇帝笑嘻嘻道：「無妨無妨，他們還在校場上等朕，一會兒這邊說完了朕立時就過去，來回更衣忒耽擱功夫。」

說著大馬金刀往龍椅上一坐，也端過一碗冰碗子，囫圇就倒下肚，還頗為豪氣的讓諸大臣不要客氣，還有的是。

老大人們臉上或多或少流露出些無奈來。

沈瑾則見小皇帝如此率性灑脫，想起瑞弟從前言語中對小皇帝的推崇，心下倒生出好感來。

他端起冰碗喝了一口，不由微愣，這個味道很是熟悉啊。

那碗中汁水顏色像是酸梅湯，味道卻不同，比酸梅湯更甜些，就著冰珠子一同飲下，口感極好。

恰聽小皇帝喊他：「小沈郎中，可曾喝過這個？」

沈瑾一呆，全然沒想到皇上會頭一個就與他講話，他慌忙撂下碗，恭恭敬敬起身，回道：「……臣弟……臣族弟曾與臣捎來些土產干果，臣在家中只是泡茶喝了，與這味道相仿，卻遠不及……

小皇帝聞言大笑起來，拍著椅子扶手道：「就是沈瑞進的土產，那個叫什么紅丁子的野果。」

「泡水哪里好喝！」他又是拍手又是跺腳，得意洋洋道：「這是朕與賢妃琢磨出來的，擱了雪花糖熬煮，比酸梅湯可好太多了，這加冰不加冰味道也差了許多……」

面對這樣一個活潑的小皇帝，沈瑾有些哭笑不得，只好附和表示自己吃法不對是暴殄天物了。

在座的老臣神色各異，王華和楊廷和對沈瑞孝敬的土特產並不感興趣，但看皇上話語中這份親熱勁兒，知道縱使沈瑞離著遠了依舊簡在帝心，還是頗為寬慰的。

而李東陽、劉機都是沉了臉，對於小皇帝鎮日窩在西苑除了琢磨玩就是琢磨吃全然不務正業的行為非常不滿。

然不等老學究們開口規勸，小皇帝已先一步提起正事，因問道：「姑祖父，可是將卷宗帶來了？」

蔡駙馬連忙應聲。

眾人聞言都知道這是正式開始問政了，便忙紛紛撂下冰碗，正襟危坐，等待皇帝問話。

那邊蔡震已經展開札子念道：「成化四年，從德王請欽賜壽張、莘縣田四千一百余頃，東昌、充州兩府閑田以及直隸清河縣地七百余頃……」

「成化十八年，德王又奏討章丘縣白雲湖地五百余頃。」

「成化二十三年，憲廟增賜德王新城、博興、高苑三縣空閑地四百三頃三十畝」。

諸老臣臉色晦暗，劉機更是面黑如鍋底，劉瑾則眼珠子轉得飛快。

只壽哥，至始至終嘴角一直掛著笑容，手中扇子輕搖，似是滿不在乎。

不過當蔡駙馬讀罷，將札子呈上去，壽哥抖了抖，閑閑接上一句：「二月里好似德府還上書說，『原賜白雲湖及新城等縣蘆盪田地共一千七百余頃，為小民占種，久負子粒魚課，府縣等官不與追徵……』」

說話間已轉向戶部尚書劉機，有詢問之意。

彼時有戶部覆議，雖那會兒劉機還禮部，但到了戶部後這些卷宗他也都是讀了的。

劉機沉聲回稟確實如此，又說當時罰了從布政使、濟南府同知、通判、到新城縣知縣等諸官員一百石到三百石米不等。

壽哥點點頭，揚眉向蔡駙馬道：「他卻沒提去年他做壽又新收了多少田。」

他手里擺弄精致的冰碗，嘴角依舊掛著笑：「如此下去，朕再想要吃這山東的野果子，怕也要向德府討了。」

蔡駙馬可笑不出來，頭壓得低低的，只垂頭作惶恐狀。

山東藩王不少，但旁人不過一千來頃，就屬德王的田地最多！也就屬德王最不消停。

對於這個大舅哥，蔡駙馬極為厭惡，更不想因著他而影響自家子孫前程。

淳安大長公主也是拎得清的，接到徐氏的書信便知道事態嚴重，夫婦兩人商議一番，便一同進宮請罪。

小皇帝並沒有意外淳安大長公主的反應，倒溫言笑勸姑祖母莫要生氣，表示「德王為長，姑祖母哪里好管兄長的事？」

又道，「德府是德府、姑祖母是姑祖母，朕分得清，姑祖母不必擔心。」

皇上這般一說，淳安大長公主便知這事兒必是要嚴懲了，心里也是將兄長罵了十八番。

當今可不是先帝，更不是憲廟！