工部尚書李鐩祖籍河南，原是劉健門人，因與焦芳交好，被焦芳引入劉瑾門下。

當初李延清與賀家五娘的婚事，也是因劉瑾、焦芳的提醒，李鐩方能提早退親順利脫身。

而李鐩能從侍郎升到尚書位，自然也多賴劉瑾提拔。

實際上，李延清與楊悅的婚事，也是劉瑾的授意李鐩去提親的。

這么多年，李鐩還是頗按劉瑾心意辦事的，比如安插人手，比如替一些人說話。所以，說他是閹黨，妥妥的跑不了。

但要說他濫用公款損公肥私，卻是真不曾有。

李鐩為人如何不提，對於工程技術的熱愛卻是實實在在的，凡他經手的工程，必是妥妥當當，便是或多或少收了孝敬銀子，也不過是在不相干的事上松松手，絕沒有以次充好、偷工減料的事。

但這會兒清算閹黨，許多人恨不得多扣些閹黨帽子拉下馬，好多空出些位置來，何況李鐩這身居高位的真閹黨了。

李鐩自是被革職，連帶著包括李延清在內的仨兒子都被停了職，便是他那前年從二品官位上致仕了的長兄李鈞也被人上書彈劾，要求褫奪一切待遇。

但相比張彩、劉宇、曹元等人，李家已算是好的了。

那幾家早早就下獄抄家，市井中一直在說最輕也是流放，弄不好便是滿門抄斬。

滿耳聽得都是閹黨人家的下場，李家內宅自是惶惶不可終日。

這等時候，楊悅這閣老的女兒如何還能安坐？

李延清原都接到調令要往山西武學去任職了，楊悅本都收拾好行李准備出發的，滿心都是對於能擺脫繼婆婆與難纏妯娌的歡喜。

哪里知道天降橫禍。

楊悅當時立刻就想往娘家趕，雖與娘家並不親近，但這等時候，到底她父親是閣老，總能庇護他們一二。

還是李延清拘著不讓她出門，表示這種時候閣老發聲容易被攻訐，非但救不下李家更會連累楊家，讓她先不要沖動。

然出事之後楊家竟無只言片語捎給她，楊悅不免心寒，怪起娘家，也不大想回娘家了。

昨日卻突生變故，將宵禁的時候，李府來了一隊錦衣衛，悄沒聲的帶走了李鐩。直到今日天明沒有任何音訊。

李延清一早就出去打探消息。

他前腳剛走，李鐩的繼室便帶著幺子兒媳沖進了楊悅院里，一再威逼利誘軟磨硬泡，口口聲聲李鐩完了李延清也沒好下場，逼得她回娘家求救。

楊悅在婆家吃了排揎，帶著火氣趕來娘家，聽得嫡母嫡嫂說父親忙，更覺得她們涼薄至極，不肯讓她見父親，這方不管不顧尋死覓活鬧將起來。

此時見著沈瑞，想到李延清幫沈瑞做的那些事，想到與山東來往的厚禮，雖她與嫡姐並不親厚，卻也禁不住將這姐夫當成救命稻草一般。

沈瑞沉下臉來，皺著眉頭道：「子澈讓你來的？」

楊悅一頓，便又哭出聲來：「三郎一直說怕連累楊家，不肯讓我來！他自有情有義了，哪知楊家這般黑了心肝，只顧得自己，哪顧得我們！」

她再次伸手去抓沈瑞衣袖，便是沒抓主也不在意，又是焦急又是期盼道：「姊夫，你最是知道三郎的，他可從來沒做過喪良心的事兒！姊夫，三郎為你做牛做馬，你可不能過河拆橋不管他啊……」

此時楊慎已趕了出來，聽她說得越來越不像話，也沒有小姨子攔著姐夫說話的道理，當下大喝一聲，道：「發什么癔症！滿口胡言！」又喝令左右仆婦去把她拖走。

楊悅哪里肯依，又是哭又是鬧起來。

沈瑞向那邊被人攙扶著趕來的王研拱手為禮，又擺手止住仆婦，道：「大兄，二妹是急火攻心，讓我好生與她說了道理。」

他在地方上做了幾年主官，自帶威儀，板起臉來，莫說仆從恭敬退下，就是楊悅也被鎮住，一時不敢再哭鬧。

「我料子澈是個明白人，也不會讓你來的。」沈瑞沉下臉來，道，「不讓你來，不止為了楊家，更是為了李家。現在是什么時候，多少人盯著李家的錯處，你再鬧下去，便真連累子澈了。」

楊悅一怔，不自主的收了哭聲。

沈瑞正色道，「子澈是楊家女婿，朝中哪個不知？李家沒有被錦衣衛查封，你還能站在這里說話，便是岳父的面子。」

「但這件事，岳父不能開口，開口，即便說了公道話，也會被扣上以公謀私。這些年你當也為子澈打點過外事，這道理，不會不懂吧？」

楊悅是急怒攻心，卻不是真傻了。

她雖不如楊恬那樣有父兄教導通曉政事，然如沈瑞所言，嫁人後她也是要為李延清交際應酬打點關系的，自不會對朝事一無所知。

她垂下頭來，只拿帕子按著眼睛抹淚。

沈瑞又道：「子澈才華出眾，人品無暇，皇上素來惜才，自有聖斷。便是不能再入仕途，山東如今也正缺懂技術的人才。」

楊悅猛的抬起頭來，急切道：「姊夫，姊夫你若肯拉拔我們一把，我們將來就是做牛做馬……」

「又渾說！」楊慎再次喝斷她道，「你聽聽你自己說得都是什么混賬話！楊家會餓著你和外甥外甥女不成？！」

楊悅斜了長兄一眼，李家若是傾覆，楊家為了顏面也不會看著她流放又或者墮入教坊，她自能和離逃離苦海，可，她是想保住她的小家呀。

那才是她的家！

這個娘家，呵，這個娘家，沒了親娘又算什么娘家。他日真個她的小家沒了，回了這娘家也不過苟且偷生罷了。

然她到底也沒去反駁長兄，到底，這是她最後的退路。

而眼前，她仍想一搏。

她定定的看著沈瑞，近乎一字一頓道：「姊夫，你最知道三郎的手藝，姊夫，求你救救三郎……」

王研強忍著扭傷的腳痛走到楊悅身邊，在她耳邊低聲道：「隔牆有耳呢！且你也多多思量，別聽風就是雨，莫要被那妻子利用了去。」

說著揚聲吩咐丫鬟給姑奶奶打水凈面雲雲，要將楊悅帶走。

楊悅卻一動不動，不哭也不鬧，只盯住沈瑞，道：「姊夫，你能用得到三郎。」

語氣端是篤定。

雖然知道這會兒就是他沈瑞指天發誓也沒什么效用，說到底要看聖意。

但沈瑞仍是道：「子澈是奇才。」

楊悅闔上眼，狠狠吸了口氣，端端正正福身一禮，什么都不再說，轉身走了。

鬧成這樣，那邊俞氏已是被氣得心口疼，請了太醫。

沈瑞也不好再過去拜見，打了招呼，便隨楊慎徑直去了書房。

面對沈瑞這自家人，楊慎也沒甚好遮掩的，歉然道是沒管教好二妹，又低聲說了昨夜李鐩被錦衣衛帶走的事。

楊家沒給楊悅遞過什么消息，那是怕落在有心人口中招惹麻煩，但如何會不關注親家！

只是這次的事確實棘手。

「到現在也沒有進一步消息，甚至都不知道人關在哪里了。」楊慎皺著眉頭道。

沈瑞對這事一無所知，心下暗忖，怎的沒見張會送消息過來，便是八仙也沒動靜。

這么大的事兒，便是沈瑞忙得腳打後腦勺無暇相顧，那邊也不會不來知會他一聲……

「又或者，是東廠那邊？」楊慎壓低聲音問道。

東廠如今在谷大用手里，谷大用與劉瑾不和也不是一天兩天了。

沈瑞微微搖頭，「實不好說。許是東廠。也許是……」他伸手指了指天。

若是壽哥要問話，那錦衣衛任誰也不敢透露出來的。

不過，要說是谷大用，也不無可能。他沈瑞也好，李延清也好，都和張永交好。

谷大用固然同劉瑾不睦，可同張永關系也算不上好。本身八虎之間就存在競爭關系，對於權力的爭奪遠比尋常激烈。

作為皇上身邊最親近的兩個大鐺，小皇帝也未必樂見兩人好得穿一條褲子。

谷大用制造一些矛盾，把兩人的不和放在明面上，讓皇上放心，也算是常規操作。

少一時，楊廷和的長隨過來相請。

*

密室之中，楊廷和疲憊的揉著眉心，自劉瑾事發後，他就一直在頭疼李鐩的事。

尋常時候便是一有人彈劾工部問題，就會捎帶上李鐩的親家楊家，誰叫彈劾大官也是都察院的傳統呢。

到了眼下這種時候，更是彈章紛飛。

楊廷和也就越發不好說話，也實是覺得沒甚必要說話了。

先前李延清總歸是造軍械有功的，功過相抵，性命總能保下。

至於官職，那就不用想了。

不過，實際上李延清只怕比李鐩還危險些。

李延清現在研究的軍械說是「國之重器」也不為過，是不許有絲毫外泄的。

天家要用他還則罷了，若是不用，那就恐怕根本沒有什么「流放」、「貶為庶民」的說法，直接便是沒命了。

畢竟，只有死人能守住秘密。

「皇上，還是念舊情的。」楊廷和有些無奈道。

不知道這舊情說的是沖著李延清有功，還是他曾為帝師這點薄面。

「說子澈是不世出的天才也不為過，如今到處都缺懂機栝的人才，理當人盡其用才是。」沈瑞忙道。

拋開私交不提，只說在這樣的大明，李延清這種科技人才有多難得！沈瑞是一萬個想保他下來的。

只是同樣礙於現在的局勢，不好輕易發聲，生怕適得其反。

但萬萬沒有放棄的道理！