如墨夜色中，兩駕馬車駛入一條不起眼的巷弄，馬車豪奢寬大，就愈發顯得巷弄逼仄狹窄。襄樊城作為青黨的老巢，富貴兩字涇渭分明，富埒王侯如王林泉之流，由於沒有家世和功名傍身，即便在城內有宅子，也都不常住，而勛貴如有一位上柱國做家族中流砥柱的陸家，就跟其余家族一同大隱隱於市在這條巷弄兩旁，他們的宅子，幾乎與皇族宗親府邸規格相等，而王林泉在姥山上的正門，不管如何氣派，也僅是富裕人家的宅門而已，稱不上府門。而這條在被青州百姓稱為羊房夾道的胡同，權貴林立，除了香火鼎盛的陸家，朝廷六部侍郎里最年長的吏部侍郎溫太乙，和手握一州軍權的青州將軍洪靈樞也都相互毗鄰，正是這三大青州豪門，抱團支撐起了當初那個在廟堂上可與張顧兩黨同庭抗禮的青黨，可惜成也三姓，敗也三姓，隨著陸溫洪三位老供奉的離心離德浮出水面，青黨便不復存在，鳥獸散入其余勢力。其余列第於此的高門，亦是樹倒猢猻散，紛紛另擇高枝依附，人心再難聚。若有人能就近細觀，就會發現門檻跟品秩府邸主人身份相符，比較尋常人家要高出許多，這里頭的規矩不可逾越，世人所謂的門當戶對和鯉魚跳龍門，由此而來，而羊房夾道上又以陸家府門最為市井津津樂道，當年建府，兩扇大門，是直接雕樹而成，然後做成房門搬運而來，這才再裝上，這樣的巨樹，注定兩人合抱不及，陸家的門檻之高，據說高到許多稚童都要攀爬而過。老百姓往常對羊房夾道只能繞道而行，完全沒法子靠近這條巷弄，也就更沒有能耐去陸家門口一探究竟。府門台階下站著一位雙眉雪白的慈祥老人，提了一只竹篾燈籠，燭光微微搖動，映照著老人那張和善臉龐熠熠生輝，花甲之年已算高壽，老人竟是八十歲高齡。身邊嫡長孫也快到不惑之年，男子相貌清雅，身上還穿著華美的四品文雀錦緞官服，他本就是一員素有美譽的清官良吏，可臨近年關，事務繁多，這些日子除了升堂坐衙，還要參謁上司官員，應酬郡內同僚，更有治下年輕士子登門請教學問，都是瑣碎卻又不可疏忽的頭疼事情，原本今晚要挑燈通宵處理一大堆薄書文案，府上家丁臨時通知老祖宗要他趕回家里，陸東疆這位太溪郡郡守只好來不及換下公服就匆匆趕回。陸家未來的家主望向巷弄盡頭，轉頭小聲詢問爺爺是否由他代勞拎住那只燈籠，昔日青黨主心骨的老人搖了搖頭，老人並沒有跟這個嫡長孫說誰要深夜登門拜訪，打小就懼怕這個爺爺的陸東疆不敢多嘴，這種敬畏，一直綿延到了有陸擘窠之稱的陸東疆而立之年，直到這兩年去了太溪郡當一郡父母官，勉強算是外放任官，才略有好轉，不至於老人每次當面問話就直打哆嗦，生怕老人輕視了自己。怪不得青州名士陸東疆如此沒有男子氣概，委實是他的爺爺太過功成名就，僅是與當今首輔的恩師在前朝一起組閣這一樁事，就已經足夠讓人敬若神明。陸家已經六代同堂，但所有人無一例外都活在老人的功蔭庇護下，恐怕也就陸東疆的女兒，對上老祖宗可以言笑自如，其他人都沒這份膽識。致仕還鄉後還回來，爺爺到了這個歲數，難免老眼昏花，你要說五十步外站著誰，爺爺肯定回答不出來。可是看待時局，應該要比你們遠一些。再說我陸費墀的賭術賭運，一向不差，最後一次押注，老天爺想必多少會給些面子。」陸東疆心胸中多年積郁盪然一空，神采奕奕。老人笑道：「良禽擇木，就怕大樹不牢靠，改換門庭，就怕大廈將傾。可北涼的氣象，哪里像是要頹敗了，分明是越來越家門興旺的局面。以往是強枝弱干，確實不宜攀附，可如今主干逐漸壯大，當年爺爺在告老還鄉途中，跟一個姓黃的人談論天下大勢，他就說只要撐得過父子接連兩次京城之行，那就值得外人去押上全部身家，爺爺對此深以為然，這才有了今晚的見面，以及接下來陸家的背井離鄉。陸氏子弟良莠不齊，將來肯定會有人在趕赴北涼扎根以後，因為燕兒的身份去恃寵而驕，你這個當家主的，也無須太過約束，揀選幾個不堪大任的陸家人，當做棄子，主動幫著新涼王去殺雞儆猴，北涼十有**會記下這份舊情。園內盆景，想要好看，終歸是要裁裁剪剪的，不取舍不行，天底下沒有光得不舍的好事。」陸東疆既是悚然又是恍然道：「孫兒定會銘記於心。」始終提著燈籠的老人眯眼竭力望向那駕漸行漸近的馬車，原先言語溫吞，無形中也急促幾分，「爺爺很希望以後在下一次朝政跌盪時，陸家能有一個像爺爺這樣的老不死，去跟子孫撥開迷霧面授機宜，這便是爺爺最大的心願。」陸東疆突然臉色劇變，凄然道：「爺爺，你不跟我們一起去北涼？」老人嘆了口氣，終於把手中燈籠緩緩遞向這個嫡長孫，微笑道：「陸家換了新東家，可總得有人給老東家一個交代，有始有終，這也是一種舍得。再說了，清明時分，墳前空落落的，不像話。」陸東疆接過其實分量輕巧的燈籠，卻重如萬鈞。老人遞出去燈籠後，似有失落似有釋然。不轉頭，僅是伸手指了指背後府邸檐頭，沉聲道：「記住一點，人在屋檐下，給人低頭做事是本分，但也別忘了抬頭做人，因為這是咱們打從娘胎落地起就不能丟掉的本分。」老人悄悄挺直了腰桿，望向那輛馬車走下的北涼王。當年那個年輕將領在打光了本錢後死活不肯認輸，為了東山再起，跟一幫位高權重的閣老求著施舍兵馬，在滂沱大雨中一站，就從清晨站到了黃昏。而他陸費墀就是當年諸位閣老之一。手上已經沒有燈籠的年邁老人，嘴角帶著笑意，緩緩閉上眼睛。陸東疆大驚失色，趕緊上前扶住向後倒去的陸家老祖宗，頓時泣不成聲。手中燈籠重重摔在地上。人死燈滅。〖書網∷更新快∷∷純文字∷www.〗t