張韞娘一行人離開的當日，賀魯將風靈安置在他牙帳一側，親自檢視過一應用物，刀匕簪釵，但凡是尖銳器物皆命人搜了出來，挪出帳外。

風靈冷眼瞧著，也不發聲，隨他們收拾去。及夜，有女奴端了熱氣騰騰的肉食進來，並一海碗湯餅。風靈知曉拂耽延領的西州兵在行軍或戰時，皆以肉干干胡餅果腹，頂多不過一碗肉湯，眾人分食，想來突厥兵營中大致亦是如此。眼前這些吃食，恐是專替她一人做出來的。

不多時賀魯大步踏進帳來，女奴行了禮，上前替他褪去大毛氅便退了出去。

風靈近日餓得快，此地又不比家中，有杏葉一日四、五餐地仔細看顧，終是等到有飯食端來，她也懶顧賀魯如何，將注意力皆放在了湯餅與肉食上。

賀魯在她對面的坐下，執了一柄小銀刀替她將羊腿骨上的肉一片片地削下，風靈從不與吃食過不去，多年顛沛流離的行商，早已教會她越是處境惡劣越是要努力進食積攢體力的道理。故此她並不抗拒他遞來的削好的肉食。

賀魯忽然笑了起來：「瞧你這吃肉的架勢，腹中大約是個小狼崽子。」

風靈朝他冷冷地翻了一眼，接過他順著刀尖遞過來的又一片肉，埋頭大嚼。

「這話眼下說你未必肯信，但本汗在此應諾，你腹中的孩兒，不問出處，既降生在這草原上，便是我沙缽羅可汗的孩兒，與旁的特勤弘忽都是一樣。若是個小兒郎，我親授他弓馬騎射，定能成為草原上飛得最有力的小鷹。」賀魯擺弄著手中的小銀刀，仿若自語。

風靈漸漸停了口，暗自發笑：這可是正經的天家血脈，豈容你亂臣賊子作踐。況且此一戰之後，什么沙缽羅可汗，大約不過是草原上的一頭喪家之犬罷了。

她在一塊布帛上拭了拭油膩的手指，不緊不慢道：「賀魯將軍可曾聽過『雀占鳩巢』的典故？」

賀魯幼時曾有過一位漢師，念過幾句詩書，隔了年月雖不太記得，但稍一思索，便明白了風靈所指，登時變了臉，適才聲音里尚含的幾縷柔軟，瞬時灰飛煙滅，寒光閃過，銀刀「咔」地被釘在了桌案上。

「本汗念著舊日情分，以禮相待，你倒真當我這兒是隨意出入的商肆店鋪了？」賀魯面色黑沉下來，仿佛是將帳外的黑暗陰冷一同帶了進來：「你進帳時心甘情願，並未有人脅迫，想要出帳卻由不得你。」

風靈點頭淺笑，對他漸燃起的怒氣熟視無睹，悠然地沖他探了探手掌：「將軍瞧我何曾想要跑了？」

賀魯從案上拔出小銀刀，入鞘收了起來，兩步繞過桌案，立在她跟前不冷不熱地干笑兩聲，「你本就是唐天子遣嫁來的和親公主，出降我部名正言順，過往的數年，我不問你去了何處，而今既歸，便安安穩穩地做你的可敦，莫再同我耍弄手段。」

「多年不見，你可是記不清本汗的做派了？自現下起，你若違我一回，我便屠十名唐人來陪。」他說得隨意，灰碧色的目珠里卻凶光畢露，與飢狼無異。說罷他從懷中摸出教她做過要挾又丟棄一旁的金鹿簪子，俯身作勢要替她挽在發髻間。

風靈毫不懷疑他的決心，她下意識打了個寒噤，從頭涼到腳。可下一瞬，她驀然憶起當年沙州折沖府內那兩大箱子血糊糊的人頭，外城廓鄉民的哀嚎猶在耳畔，濃重的血腥氣猶在鼻端，還來不及憶得更細些，康達智一門的慘狀驟然沖入她腦海中。