這一日，蔣先生跟他們說了幾句只說過一次的閑話。

他說，在皇城司任職，超過十年的大半都後悔了，因為，的確是苦大於樂。

「這一年的考察，第一關你們過了。」

說著，蔣先生看了楊玉英一眼，讓不讓楊玉英過，上頭甚至不得不開會討論了一回，最後還是去信給鄒掌事，鄒掌事決定讓她過關。

人家的表現，本來也沒有任何問題。

「雖然過了，但不一定是好事，後面還有九九八十一難。」

「如果全過去，那么恭喜，在你們功成圓滿，或者被清退之前，你們恐怕要學會吃苦。」

第一關一過，別說趙彥等人松了口氣，就是他們那些上司一樣覺得輕松。

皇城司的考察實在是很麻煩。

它建立以來，遇到過無數次危機，內部數次腐化嚴重，還有過兩次差點沒讓他們這個組織消失的分裂，後來重建以後，當時的掌事就總結出一個結論。

多年來皇城司的大危機，都在於內部人員的權力欲望在膨脹。

這種欲望一旦釋放，就會造成巨大的災難。

皇城司自來是聖上的腹心，又因為辦的差事，多數都很困難，必要時需要擁有自專的特權。

大順朝的歷代皇帝都承認，皇城司是手握重器的人，天子將天子劍許給他們，允許他們動用天子的權柄。

可正是這種信任，也讓皇城司時時刻刻都處於危險中。

在一開始皇城司選用使臣，三教九流，各色人等都接受，有正經的儒門子弟，也有街頭斗雞走狗之徒，而且不乏出身低微的，後來躋身高位。

太宗皇帝不在意親信們的出身，再者，皇城司的戒律也森嚴，凡是皇城司使臣，不取私財，衣食住行由陛下親自選派人手負責安排，親友要遠離朝廷實職，任職期間不得成親，不得生子，離職後可歸家，可娶妻，或由朝廷養老。

那時候，太宗皇帝大約是想要一批孤臣，孤到除了皇帝給的東西，什么都沒有。

至少做事的時候，要沒有半點掛礙。

反正當年的皇城司可不是個好去處。

再嚴苛的規矩也控制不了人心，太宗皇帝在世時也已經發現，沒有掛礙的人太容易背叛，一樣不好用。

規矩是幾經更改，改到現在皇城司底層的人員且不說，但凡能入高層的，首先第一條不要不能掌控自己權欲的野心家。

就算有飛天遁地的能耐，在心志上有缺陷那也不能要。

皇帝在別處用人，對德行要求不高也沒關系，一個有道德卻沒用的好人，和一個有用的小人，皇帝想用小人，那也不是不行，但把皇城司交到一個小人手里，那熱鬧可就大了。

不要說小人，就是君子都不一定能擔得起這個重擔。

君子的欲望要是一膨脹，有時候也很可怕。

所以，如今皇城司選人，首先要篩除那些私欲，權欲心重的。

這類人如果還被賦予皇城司人有的權柄，那絕對是天下大亂的征兆。

蔣先生這日的談話結束，楊玉英等人的課業就陡然變得更加沉重，和皇城司其他人的隔離狀態，也自然而然地消失。