王柏是他們賒刀人中最有天分的一個，尤其是近來，他們賒刀人以前做不到的事，如今也能做得到。
他一度以為自己很強大，沒想到陰差陽錯，竟然救不回自己的恩人。
出事之後，他一時氣不過，就故意詛咒那荊小鶴，令其冤孽纏身。
「雖說這詛咒只是依托冤孽而起，不是根源，是誘因，可王柏的能力確實不壞，應該夠資格被記錄，林大公子若有興趣，親自去查一查也無妨。」
林官笑盈盈應了聲：「好。」
夏志明剛剛整理報告，告一段落，回頭就看見林官燦爛到連外頭陰雨連綿也遮擋不住的笑臉，他也起身，坐在楊玉英身邊，替她倒了杯茶換下酒杯，才看向林官：「你有那么缺錢？」
皇城司的人，記錄到一位不在冊的異術師，得獎勵五百元。
林官平日里懶得很，也不愛爭功，如今這般積極，夏志明連也琢磨都不必，就知道他是為了錢。
「誰還嫌錢多？」
林官哼了聲。
夏志明搖搖頭：「你雖好美食，可你平日吃喝皆在食堂，對穿戴要求高，但用的都是夏家的綢緞布料，不嫖又不賭，沒甚費錢的愛好，要如此多的錢財何用？」
「你就是飽漢不知餓漢飢，這世上只有嫖和賭浪費錢？錯了，養美人需要的錢，絲毫不比前者少。」
林官揚眉而笑。
「為了以後我能養出個千嬌百媚的大美人，現在不開始存老婆本，那怎么成！」
夏志明：「……」
秋日里的陰冷天氣，適合圍爐而坐，烹一壺茶細品。
林官和夏志明在這樣悠閑的日子里，說些無用的廢話，其實也挺舒服。
他們是過得不錯，可劉知府，卻是愁腸百結。
「哎！」
這日劉承羽登門，往日修剪得干凈漂亮的胡須，都顯得凌亂頹廢。
登州一連發生了這么多事，尤其是美人蠱案，死了那么多人，家家戶戶聞哭聲，好些人連屍骨都不曾留下，身為登州知府，他豈能推脫責任？
夏志明正色道：「陛下明察秋毫，這等事，防不勝防，絕不會怪責。」
劉承羽沉默片刻，嘆道：「我只是覺得，連美人蠱這么奇怪的東西竟也出現，眼下這世道，確實已與以前大為不同，我老了，面對這些，幾如傻瓜。」
他最近的確深感無力，夜深人靜時，總是忍不住想，如歐陽庄主那類人，若是作惡，他就是眼睜睜看著，可能阻攔？
再說那美人蠱，若不是楊玉英點破，誰能信世間有此奇蟲？誰能不把那東西當成靈葯？
「這前路處處荊棘，我怕是走不下去了。」
楊玉英莞爾道，「我敢保證，陛下也不懂這些，什么美人蠱，丑人蠱，陛下肯定懶得記，陛下同樣不是異術師，也沒見過多少類似我家歐陽師兄那樣冰封天地的異能，可他老人家總不會想著撂挑子不干吧。」
劉承羽一噎，恨不能一巴掌拍楊玉英頭上去：「小祖宗，你這張嘴真是……真是……」
他趕緊把那點惆悵塞一塞藏好。
所謂術業有專攻，以後這等案子，自有皇城司的專家負責，他保證配合不就很好？
「對了，趙錦在牢里一言不發，最近還鬧絕食。」
劉承羽蹙眉，神色難看。
楊玉英眉眼平靜：「同我說作甚。我還能替人家吃飯去？」
劉承羽沉默半晌：「她提出要見你。」
楊玉英：「沒興趣。」
林官漫不經意地道：「這算什么大事，難不成，大人憐香惜玉？」
劉承羽氣道：「我就是憐香惜玉，也憐不到她頭上，簡直恨不得食其肉，喝其血……本來就一死刑犯，審結了的。」
他嘆了口氣，「只你們想想，趙錦哪里來的美人蠱？她的身份來歷很清楚，本地人士，父母俱在，無論怎么看，也不似是能養出這等危險蠱蟲的人。」
「這東西可只有趙錦有？會不會還有別的隱患？她不開口，只憑我們調查，得花多少時間精力……」
林官揚眉，和夏志明對視，兩人齊齊搖頭：「您這是瞧不起誰？趙錦都入了牢，我們皇城司還會需要她開口？」
楊玉英懶洋洋地道：「唔，大人要一定想拿口供，又不肯用刑，我便教你個辦法。」
「以後的日子里，別去審趙錦，別去看她，更不必同她講道理，讓往來的衙役牢頭只當她是普通的死刑犯，她傷懷也好，哀怨也罷，絕食尋死，你們根本看不到，就該做什么，便做什么，只當她是猴兒，看個熱鬧。」
劉承羽：「啊？」
楊玉英在躺椅上換了個姿勢：那個趙錦，在我這里已經不存在了。」
劉承羽：「……」
登州府大牢
趙錦幾日枯坐，終於情緒緩和了些，伸手碰了下自己的臉，指尖微微顫抖，她的臉，應該很臟。她又攏了攏頭發，心想——這些時日無水梳洗，她怕是顯得有些狼狽。
略環住自己的肩，低下頭苦笑：到了如今，還說什么狼狽不狼狽。
只是她要見楊玉英，便不想讓自己太狼狽。
楊玉英來之前，她能梳洗一下就好了，只怕那人來得太快。
趙錦兩日沒吃飯，卻絲毫不覺得飢餓，鐵窗之下，寒氣迫人，她這一生，苦過甜過，總歸苦多甜少，眼下大約是走到了底，可她想同楊玉英說最後幾句話。
她要告訴楊玉英，這一生，與她成為對手，雖非己所願，卻不後悔。
大半日悠悠而過。
楊玉英沒來。
獄卒來了，挨個送了飯，趙錦未食，獄卒也不理，只嘴里哼著小調，有一句沒一句地和正趴在桌案前拼命背管理章程的牢頭說話。
又是小半日過去。
牢房里很熱鬧，陸續塞進來兩個死刑犯，挺漂亮的女子，據說做下了攔路搶劫殺人的罪行。
一夜過，楊玉英蹤影不見。
趙錦盯著很隨意扔在面前的飯碗，忽然有些茫然——為何不來見她？