穆安之目瞪口呆，「那後來怎么著了？」

「馮侯再寵愛女兒也不會將女兒嫁給白肇東的，惱怒之下，將白肇東趕出了侯府。」杜長史道，「白肇東當時想脫離樂戶，做一番事業，也對得起馮姑娘的一番深情。但他得罪了馮侯，談何容易。無奈之下就找到魏家，想魏家出面，幫他一把。」

穆安之點頭，「這也合情合理。」便是生母低賤，不能認祖歸宗，可既有血親，依魏家權勢，出手幫白肇東脫離樂籍，也輕而易舉。

「誰說不是。可魏家就這么奇葩，魏夫人的意思，白肇東自幼不體面，絕非魏家骨血，原本日行一善也沒什么，但何苦因這么個伶人得罪馮侯。魏老夫人也不許魏將軍幫忙，白肇東當時也急這事，就說願意滴血驗親，這下子把魏家得罪慘了。魏家哪里敢讓他滴血認親，這要驗出來，是認回他還是不認回他？

「我知道這事後，再想魏老三的說了那幾句話，什么讓白肇東去宮里做太監，真真是不知所謂，腦子有問題。」杜長史笑，「白肇東自帝都府出來後，想了個特別絕的法子，他去了魏家死對頭秦家，請秦家襄助。」

「哪個秦家？」穆安之問。

「現任九城兵馬司將軍秦離秦將軍家。」紅泥小火爐上的陶壺咕嘟咕嘟做響，杜長史拉起陶壺沏了兩杯茶，「秦將軍原在禁衛任職，當年秦將軍年輕氣盛，與剛入禁衛的睿侯比武，被睿侯所敗，自此離開禁衛軍，轉到九城兵馬司當差。秦魏家兩交惡由來已久，白肇東這事，魏家不肯援手，秦家就是為了看魏家的笑話，也會幫忙。」

「我說是馮侯教的好，白肇東這手段一出，魏家立刻就給他脫了樂籍，但有條件，讓他遠遠離開帝都，不准再回。」杜長史吹拂著茶水中的熱氣，嘆道，「樂戶便是脫籍，三代內也不准科考，白肇東離開帝都後，輾轉到閩州港，出海經商，現在是有名的商賈。」

穆安之問，「那你倆是怎么有交情的？」

杜長史笑，「當時他不是被罰帝都府么，我哥正好任帝都府尹，魏家還來我家走關系，想讓他在獄中吃些苦頭。先不說我哥那鐵面無私的勁，也不可能去為難白肇東。魏家做事委實小器，我平生最看不上這樣的人，便讓牢頭略關照他些，一來二去也就認得了。」

杜長史的確就是這種喜怒隨心、愛憎分明的性情，穆安之因自己同玉華妹妹夫妻恩愛，且他正當青春，忍不住八卦一句，「那這白肇東跟馮姑娘的事怎么樣了？」

杜長史搔搔鼻梁，有些理虧，「他離開帝都前想與馮姑娘見了一面，可他想進侯府是千難萬難，殿下也知道我，素來熱心腸。我就替他們傳了回信，他與馮姑娘在天祈寺見了一面。殿下您不知道馮侯多么可怕。要不是他走的快，馮侯得宰了他。馮侯還到我家告我一狀，害我挨我哥一頓捶，半年沒能出門。」

穆安之看著杜長史，「你可真沒少給杜大人找麻煩。」心說，馮侯沒生吃了你，都得看在杜大人面子上。

杜長史想想也覺著少時好笑，「小時候就是特別熱血啊。其實，我是想白肇東雖出身樂籍，倒比許多有身份的人講究。他並不是誘拐馮姑娘，不瞞殿下，他至今未曾婚娶，皆因不能忘情。馮姑娘在靜心庵帶發修行，也未婚嫁，他們雖身份天差地別，卻是真心相愛。不然，我也不會幫忙遞信兒的。」

穆安之倒是相信這一點，杜長史是個聰明人，哪怕當年年紀小，白肇東要想騙他也不容易。雖然幫著白肇東給馮姑娘遞信兒這事做的不大妥當，如今看來，人家倆人的確真心。

穆安之問，「那白肇東回帝都，不算違誓么？」

「魏家人送信讓他回來。何況他雖不在帝都，可在帝都也開有鋪子，他現在小有家業，這個時候回帝都，聽說既有生意上的事，也有原本魏家助他脫籍，想還了這人情。」杜長史呷口茶，「至於旁的，就不知道了。」

穆安之抿口茶，「這位白東家在織布作坊定了一萬匹棉布。」

杜長史有些意外，卻也不太意外，「好眼光，白家布穿著很舒服，不容易褪色，是現在最好的棉布，倘是販到海外，必能得利。」他沉吟著笑了笑，晃了晃手中茶盞，「倘他有旁的想頭，也得贊他一聲好眼光。」

穆安之笑著搖搖頭，心說，小杜與他相近，自然看他樣樣都好。不過白肇東能被小杜另眼相待，少時還得馮侯調.教數年，魏家這次特意讓他回帝都，想來自有其過人之處。

白肇東的確不負眾望，更不負魏家打破約定召他回帝都的決定，他這樣一個從未被魏家承認過的私生子，多年之後回帝都的第一件事，就是促成整個魏氏家族的分割。