白福悄悄擦去額角冷汗，心道自己是不是想岔了？皇上怎會看不上葉婕妤呢？滿宮里，唯葉婕妤容貌最美，才華最盛，性情也溫婉柔順、蘭心蕙質，若皇上連她都看不上，還能看上誰？

正胡亂猜測間，又聽上頭傳來慵懶的聲音，「當年我九黎族敗於華夏部落，族人皆被囚為奴隸，流盡血汗只圖活命，而我族人種出的糧食，打來的獵物，都用以供奉華夏部落的首領。我不知你們漢人歷史，卻深知九黎族歷史。奴隸早在先古就已產生，部落首領擁有最多奴隸，又怎會自己去勞作？而平民百姓稍攢下余財，首先想到的也是購買一個奴隸當成牲口役使。所謂的只知為公不知有私，自古以來就是一個笑話，但某些史學家卻用自己的理念去強行扭曲歷史，把丑惡的掩蓋掉，腐爛的剔除掉，只留下他們自以為美好的。成王敗寇，這個詞兒造得貼切，歷史往往是由勝利者編撰，而失敗者也就成了賊子匪寇，死有余辜。」

白福訥訥不敢言，剛擦掉的冷汗又爭相恐後冒了出來，心道難怪陛下會諷刺葉婕妤，原是她的話戳到了陛下的痛處。正當殿內陷入死一般的沉寂時，卻又聽上首傳來一陣輕快的笑聲，「朕與你說這些作甚，左右你也聽不懂。把左氏家族的著作找出來，朕要看。」

「左氏家族？」白福剛才被嚇住了，腦子有些轉不過彎。

「左博雄那個左氏。」聖元帝語氣略顯不耐。

「啊，左氏！史學世家的左氏！」白福恍然大悟，連忙撅著屁股在箱子里翻找。

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關素衣回到侯府正趕上晚膳，明芳擺好碗碟後神神秘秘地道，「小姐，您前腳剛出府，劉氏後腳就來了，先去看了大少爺的傷，哭鬧一場，然後把侯爺帶到一旁說話。奴婢不敢靠近，影影綽綽聽見幾句，說什么『小姨』、『納妾』、『嫁妝』、『不放心』等等。小姐，葉家是不是想送一個女兒進來給侯爺做妾？」

明芳不笨，相反，她是太聰明了，所以心才會越變越大。關素衣贊賞地看她一眼，笑道，「納妾便納妾，我照單全收。」

明芳容色大驚，正待苦勸，卻聽外面傳來小丫鬟的通稟聲，說是侯爺和大小姐來了，欲與夫人一同用膳。關素衣趕緊讓明芳去廚房再傳幾道菜，且一再叮囑要熬一盅王八湯。

明芳無法，只得滿腹心事地去了。

菜很快上齊，三人擺出和樂融融的模樣互相夾菜勸食。好一番東拉西扯，趙陸離才說到正題，「聽母親說，她已把蓁……亡妻留下的嫁妝交給你打理？熙兒眼看快要論嫁，你不若將嫁妝交給她，也好讓她趁早練練手。」

交給趙純熙當然可以，卻不能太過干脆，免得日後趙純熙經營不善又跑過來哭哭啼啼讓她幫忙，最後落不著好，反倒像上輩子那般，被冠上莫須有的罪名。這筆嫁妝如何處置，關素衣心里早有章程，於是笑道，「嫁妝本就是熙兒的，理當由她自己打理。但母親既交給我看管，亦是信任我的表現，這其中若是出了什么紕漏，我便是有一萬張嘴也說不清。嫁妝單子我可以先交給熙兒，她若不放心，現在就可帶人去庫房查驗。然，在正式交接之前，我得冒昧地問一句，她可會算術、看賬、查賬、人事調度？可懂得勘驗貨品好壞，衡量各地貨品的價格落差，並估量其中利潤得失？」

趙陸離自己都不懂，更何論女兒？對待這個與葉蓁八分像的孩子，他可說是傾其所有，一心按照葉蓁的模子栽培，故而長到十三歲，竟只會琴棋書畫，對俗務一竅不通。他臉頰漲紅，目光游移，一時間竟訥訥難言。

趙純熙很不服氣，正欲反駁，就見關素衣拿來一個精致的小算盤，徐徐道，「一加一、加二、加三，一直加到九十九是多少，你給我算出來。算對了，我立馬讓人把嫁妝抬到你院子里去，加錯了，從今天開始，你便跟著我學習管理中饋。這張嫁妝單子，老夫人那里有一份，你外家應該有一份，如今我再謄抄三份，咱們人手一份。所以你大可放心，我不會占你葉家任何便宜。」

趙陸離被她坦坦盪盪一席話弄得尷尬不已，急忙解釋道，「夫人誤會了……」而趙純熙則捏著算盤，指尖發抖。

關素衣抬手打斷對方，語氣十分慎重，「你們也別暗地里怨我『以小人之心度君子之腹』，我不是小人，卻也怕被人誤會，尤其是貪墨先夫人嫁妝這種要命的誤會。我是繼室，本就步履維艱，稍有行差踏錯便會惹來非議，為侯府，更為關家抹黑。關家如今是天下師表，道德典范，白璧無瑕，不容玷污，也因此，我比你更在意自己的一言一行，更懂得克己復禮、與人為善的道理。」

趙陸離越發羞愧，竟連頭都抬不起來了。

關素衣也不看他，點了點桌面，淡聲道，「開始算吧。」

趙純熙深深覺得，每次來找關素衣都是在自取其辱，下回定要做足了准備再來。