葉繁留在最後，拿手帕碰了碰外甥女脖子上的傷口，憂慮道，「誰把你傷了？那些浪蹄子，到現在還如此猖狂，待會兒我就讓大伯母好好教教她們規矩。雪柳，快給你家主子拿點傷葯過來，我替她敷上。」

趙純熙總算舒坦一點，與三姨母相對而坐，紅了眼眶，萬沒料氣氛剛有所緩和，那頭又問，「你爹爹會不會有事？我與他的婚事能成嗎？他那爵位……」

原以為能風風光光嫁進侯府，當一個比正頭夫人還得臉的妾室，卻因一樹珊瑚，所有美夢盡皆破碎。這還沒完，大伯父先是閉門思過，後被抓去天牢，不過一日功夫就畏罪伏誅，而原本鮮花著錦、烈火烹油的葉府，呼啦啦一下燒成了灰燼。種種變故來得太急太快，竟絲毫也不給葉繁反應的時間，當她猛然回頭，後面已無退路，前方只余黑暗，不知踏前一步是粉身碎骨還是逃出升天。

若趙陸離能安然避過此劫，保住爵位，那是最好，若不能，她也得好好想想了。畢竟葉婕妤還在，只要她一日不垮，葉家就不會真的玩完，與其嫁給犯官，等著皇上清算，不如趕緊找個出路。

她的這些想法，趙純熙哪能猜不到？既為爹爹不值，又覺依賴外家的自己可笑，更看不起三姨母的鬼蜮心思。

「爹爹若有事，你當如何？」她把問題拋回去。

屋子里陷入寂靜，少頃，葉繁淺笑道，「你爹爹若有事，我自是陪他共渡難關。」

「姨母您真好。」趙純熙死死壓住她放在桌面上的手，意有所指地道，「記住您今日說的話，您的深明大義，不離不棄，我都會一一轉告爹爹，他聽了定然很感動。」

「什么感動不感動的，我與侯爺已定下婚期，便是他的人了，本就該與他同心同德才是。」葉繁面上笑得溫柔，心里如何做想不提也罷。

趙純熙卻打定主意要把她摁下，既然侯府是被葉家牽連的，要倒霉大家一塊兒倒霉，要死大家一塊兒死。

---

不僅葉、趙兩家表面和睦，內里互掐，朝堂上亦暗潮洶涌，爭鋒不斷。翌日，聖元帝再次召集權臣商討修法事宜。越到後面，改革的觸角越廣，漸漸涉及稅務、軍權、土地等等，嚴重損壞了大世族的利益。

作為世族代表的王丞相一系自然激烈反對。

今日，見皇上又提出改「占田制」為「均田制」，他拍案怒道，「皇上讀書少，許多東西不懂，最好別胡亂開腔。占田制施行以來土地得到大量開墾，農民需交納的賦稅也輕，倘若改為均田制，按人丁收稅，如今戰亂剛過，勞力銳減，且氣候詭變，收成不豐，哪個平民負擔得起？皇上連太史令這等要職都能頒給一個目不識丁的商賈，可見對吏治民生極為生疏，且交給我們這些專職部尉來做，您先慢慢學著，等上手了再議吧。」架空皇權之意昭然若揭。

聖元帝被他不恭不敬的態度惹得火冒三丈，正欲拍案而起，王丞相竟甩袖先走了，眾位屬官亦紛紛告辭，片刻功夫只余帝師一系還正襟危坐，容色肅穆。

「操·你·娘的琅琊王氏！總有一天老子要宰了你們！」聖元帝忍無可忍，抬手拂落御案上的奏折等物，卻沒料掀起一塊硯台，潑了帝師滿身墨點。

瞥見帝師清正的目光，他氣焰頓消，一面伸出大掌替他擦拭，一面誠心道歉。

關老爺子徐徐道，「丞相說得沒錯，皇上連太史令一職也能頒給葉全勇，確實有失妥當。」