當趙家遭逢大難時，朝堂也正面臨一次巨震。聖元帝命太常卿草擬文案，意圖壓制甚至瓜分相權，而九黎貴族亦不甘心實權被漢人攬去，聯合幾位親王提出劃分人口等級的政略。

若在往昔，聖元帝或許會認真考慮，然而現在，他找到了切實有效的辦法壓制相權，也更明白民心向背的威力，又怎會倒行逆施，亂了國本？他當著滿朝文武的面將奏折扔回去，只問了諸位親王六個問題：一，此處是不是中原腹地？二，此處漢人幾何，九黎人幾何？三，漢人軍隊幾何，九黎族軍隊幾何？四，漢人將領幾何，九黎族將領幾何？五，漢人文臣幾何，九黎族文臣幾何？六，以少勝多的戰役，這輩子你們打過幾場？妄圖以萬人碾壓億萬萬人，你們哪兒來的底氣？

諸位親王被問得啞口無言，狼狽敗走，漢人臣子卻對皇上更為敬服。

劃分人等的亂子平息後，聖元帝提出「二府三司制」，明面上是為更有效快捷的處理朝政，實際上卻將丞相的權力再三拆分，自是遭到丞相一系的激烈反對。然而他也不急，只把太常卿草擬的章程分發給文武百官，讓他們各自回去閱覽，慢慢斟酌利弊。

因丞相總攬軍政事務，以往武官在朝堂上只是擺設，目下見皇上竟要單獨設立樞密院，讓他們把控軍務，自是求之不得，當天就全體站出來附議。又有丞相一系的官員雖未表態，拿到章程後回家看了又看，再三思量，覺得這是一個出頭的大好機會，心里也慢慢產生動搖。

聖元帝絲毫也不著急，每日朝會必將此議案提出，命朝臣商討表決，第一日只有武官和帝師一系熱烈響應；第二日中立官員站出來幾個；第三日又增多一些；第四日……漸漸的，不斷有人提出附議，或者主動呈交奏折，完善細枝末節，熬了一個多月，王丞相已是獨木難支，眾叛親離，不得不順應眾意，通過了「二府三司制」。

從此以後，丞相再不能獨攬朝政，凌駕於皇權，世家巨族與皇帝共治天下的局面慢慢破碎，終至消弭。聖元帝再拋出改革稅法與土地制度的議案時，反對聲浪果然消減很多，更有朝臣提出切實的方案供他施行，首要一點就是摸查人口，完善戶籍，再行分攤田地。

然而世家巨族到底有幾分底蘊，在嚴重觸犯他們利益的前提下不可能毫不反擊，竟放出流言，說那些游走鄉里的胥吏非為摸查人口，卻為抓捕壯丁，送去修造類似於長城那般的建築，或者沖殺前線，擔當炮灰。聖元帝意欲效仿暴秦，施嚴刑峻法，行病民害民之策，又將戶稅改為丁稅，或二稅並行，大大加重了百姓負擔，只為搜刮民脂民膏供自己享樂雲雲。

聖元帝頒布的每一條法令，每一個政略，均被曲解得面目全非，又以最快的速度傳播開來，引得民怨沸騰，亂象橫生，更有幾處飽受苛政盤剝的鄉縣揭竿而起，沖擊州府，意圖推翻皇權。

不過一夕之間，戰火就星星點點地燃起來，而聖元帝若是派出軍隊血腥鎮壓，也就更應驗了那些流言，成了濫殺百姓的暴君，或致全境崩塌。殺也殺不得，招安又招不來，聖元帝眉心的溝壑都增添幾條，當真是一籌莫展。

帝師與太常已分派儒生下去，每到一個鄉縣就唱念修法的好處，民眾卻並不采信，反倒以為朝廷在糊弄他們，越發生了怨氣。

情況越來越糟，若放任自流，魏國必然分崩離析；若強勢碾壓，百姓必然遭受苦難，怎樣才能既快速又風平浪靜地解決這場危機成了聖元帝的一塊心病。他總想找個人說說話，拿個主意，放眼四顧卻發現未央宮里只有穿堂冷風與昏暗燈燭，並無人能為他解憂。

「陛下您別喝了，明日還要早朝，睡晚了怕頭疼。您若是心里不痛快，可去後宮排遣排遣，想必眾位娘娘很樂意伴您左右。」白福戰戰兢兢地勸說。

聖元帝冷笑一聲，「排遣？她們除了爭風吃醋，勾心斗角，還懂什么？朕的解語花不在此處。」話落眸子一亮，急道，「快拿文房四寶來，朕要寫信。」

白福不敢耽誤，忙取來文房四寶，一一鋪開。

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