關素衣不喜交際，認識的人不多，卻對這名女子印象深刻。她點了點那處，問道，「此人名叫季婷？季府二房嫡長女？」

「小姐您認識？」金子大感訝異，隨即稟明道，「她正是季府二房嫡長女季婷，因夫婿寵妾滅妻，不得不帶著獨女錢水瑤和離歸家。然二房無權無勢，她又打小失祜，下有弟妹、女兒需要照顧，上有體弱多病的母親須得供養，日子過得著實艱難。不得已，平日只好綉些花樣拿去布庄販賣，一來二去與布庄管事生了情愫，竟想改嫁。那管事乃貧苦出身，每月只有微薄的月錢可拿，卻願意幫她奉養一家老小。二人原本已換了庚帖，季二夫人也滿口答應下來，卻沒料婚事報予季大人知曉，惹得他雷霆震怒，派人去錢家讓他們把錢水瑤帶回去，然後勒令季婷落發修行，長伴青燈。今日正是錢家來接人的日子，他家寵妾滅妻，後宅穢亂，若錢水瑤真被帶走，來日是生是死可就難說了。」

「啊？竟有這事？季大人也太狠了吧！那可是他嫡親侄女兒，不過改嫁罷了，又能妨礙他什么？」明蘭氣鼓鼓地道。

關素衣放下茶杯，語氣漸冷，「礙了他的顏面就是死罪。像他那樣的迂腐之人，把倫理教條看得比人命還重。季婷和離本就戳痛他心肺，如今又想改嫁，且夫婿是一名出身低賤的庶人，他如何能忍？自是要大大懲戒一番，好擺擺他一家之主的威風。」

在這些人眼中，自己的權威和臉面才是最重要的，哪管旁人死活？上輩子，也是在《女戒》風靡燕京的情況下，季婷提出改嫁，卻被季大人逼迫出家，斷了姻緣。錢水瑤回到家不足一年就被父親的妾室害死，卻說她八字輕賤，與錢家犯沖，不但沒有墓穴安葬，連口薄棺裹身都無，隨便在荒郊野外挖了個坑，草草掩埋。季婷聞聽消息後悲痛欲絕，連夜跑到女兒墳前，徒手將她挖出來，母女兩個抱在一起靜靜死去。

那管事對她情深義重，耗費全部家財替二人買了棺木，辦了葬禮，卻因此惹怒季大人，被打斷雙腿逐出京城，從此下落不明。季二夫人得了失心瘋，沒幾年便熬死在季府後宅。一雙兒女沒了依靠，一個刺殺伯父無果，反倒下了死獄；一個被迫嫁給五六十歲的老頭當繼室，沒幾年就香消玉殞。

季府二房的遭遇比關素衣凄慘千萬倍，也是留在她心底的又一道傷口。看見活生生的季婷，她簡直難以壓抑心中洶涌澎湃的恨意，一步一步走了過去。

此時，已有旁人打探清楚狀況，輕蔑道，「跪什么？和離就和離，竟還把夫家的子嗣帶走，又妄想攜女改嫁，真是敗了私德，焉敢有臉來求？」

「是啊。夫君不過納了幾房妾室而已，何必鬧到和離的地步？替夫家開枝散葉本就是主母應盡之責，你生不了，難道還不許妾室生？夫家若絕了子嗣，你就是萬死也難辭其咎。」

「世上總有那么些人離經叛道，落得今日下場不過自作自受罷了。放眼看看，魏國哪個男子不納妾？若人人都像你一般，豈不全亂套了？妾室只是夫君消遣的玩意兒，你若連這個都容不下，還談何掌家興家，相夫教子？」

「你想改嫁也成啊，報予季大夫人知曉，她還能不替你相看？竟與一低賤庶民私相授受，私定終身，只把你發配家廟已算手下留情了！快起來吧，別跪了，夫家的孩子原就該還給夫家，你就算說破天也不占理。」

季婷只管狠狠磕頭，哽咽哭喊，「不能把瑤兒還回去啊！翠紅會害死她的！大伯母，我求您救救她吧！您要我悔婚可以，讓我出家也可以，只要您能把瑤兒救回來，我什么都願意干！」她額頭已磕出一塊血肉模糊的傷口，血水混著淚水流下來，卻沒能換得旁人絲毫同情。

這些女人們，男人們，全用鄙夷的目光看著她，仿佛她做了什么大逆不道之事。然而她只想帶著女兒找一個好歸宿而已，這有錯嗎？她只想讓女兒平平安安長大，這有錯嗎？

巨大的絕望和哀慟占據了她的心扉，令她幾欲暈倒。

就在這時，季大夫人從袖袋里取出一本小冊子，徐徐道，「我們季家也是儒學世家，深知何謂禮義廉恥。女子嫁人後當以夫為天，從一而終，這才是女中典范，女德之首。你不安於室，自請和離，這是罪一；帶走夫家子嗣，亂人血脈，這是罪二；與低賤庶民私相授受、私定終身，這是罪三。你罪大惡極，緣何有臉求到我跟前？我季家女子的名聲都讓你敗壞了，來人啊，趕緊把她拉走！」話落抬眼去乜關素衣，淡聲道，「當初我也送了一本《女戒》給關小姐，你看了沒有？若是看過，覺得我這般處置季婷是對還是錯？」

在場眾人多為儒學世家的小姐、公子、夫人，帝師府若想聯姻，只能在這些人家之中挑選。她若答錯，立刻就會被群起而攻之；她若答對，往後也別想改嫁，直接當尼姑便好。這個問題險惡至極，而周遭一圈人已流露出冷厲的眸光，顯然已將她劃歸為季婷這般不貞不潔，不賢不淑的女子，恨不得發配了才好。