當明蘭和明芳用了晚膳回到正房時，就見主子披頭散發，臉色青白，手里拿著一個帶血的玉枕，正睜大眼睛看著床上。二人順著她目光看去，然後一個呆滯，一個轉身飛跑，「不好了！夫人把侯爺打傷了！快去叫大夫，快去啊！」

當明蘭和明芳用了晚膳回到正房時，就見主子披頭散發，臉色青白，手里拿著一個帶血的玉枕，正睜大眼睛看著床上。二人順著她目光看去，然後一個呆滯，一個轉身飛跑，「不好了！夫人把侯爺打傷了！快去叫大夫，快去啊！」

關素衣這才回神，想要阻止明芳已經晚了，只能扔掉玉枕，自嘲道，「好丫頭，果然一心向著趙陸離。」

明蘭心知情況不妙，擰了帕子去擦侯爺沾滿鮮血的臉龐，低聲道，「小姐別慌，您就說是奴婢把侯爺給砸了。奴婢大不了挨一頓打，無事的。」

「別動他，免得傷上加傷，只把鮮血擦掉就好。」關素衣冰冷無比的心涌上一股暖流，嘆息道，「傻丫頭，我一人做事一人當，何須你替我頂罪？砸了趙陸離，我至多被發配別院，沒甚要緊，若他醒不過來，我就給他賠命。老夫人心軟，我求她一求，讓她放你歸家。」

明蘭見她臉色已由慌亂變成麻木，雙眸更透出一股死寂之感，不由悲從中來，低聲哭泣，「小姐去哪兒奴婢就跟去哪兒，要活一起活，要死一起死。小姐，您作甚要打侯爺？他是不是欺負您了？」

關素衣不願回憶方才那令人惡心的一幕，回避道，「好，咱倆生死都在一塊兒，把明芳留下。她一心一意想攀高枝，又哪里知道趙陸離是什么貨色。我原還打算找個管事將她嫁了，免得她跳入火坑，哪料她絲毫也不領情。看她方才那等做派，顯然已不認我這個主子，既如此，便隨她去吧。」

明蘭心思簡單，立刻忘了前面的疑惑，咬牙道，「呸，小浪蹄子！整天只知道勾搭侯爺，焉知侯爺連個正眼也不稀罕給她。小姐，咱們日後就當沒她這號人！您別慌，侯爺還在喘氣兒呢，死不了。」

關素衣愛憐地揉揉明蘭腦袋，這才開始整理儀容。半刻鍾後，老夫人帶著一群人匆忙趕到，有趙陸離的一雙兒女趙純熙和趙望舒，也有他養在後院的姬妾。老夫人哪怕再惱恨這個兒子，畢竟也是自己身上掉下來的一塊肉，沒有不心疼的道理。

大夫隨後趕來，診過趙侯爺傷勢，告知眾人情況比較嚴重，灌兩碗葯下去等明日再看，明日能醒就萬事大吉，明日不醒便糟糕了。

老夫人終究憐惜這個兒媳婦，並未當著大伙兒的面訓斥她，臉色卻極其難看。眾人在屋里守了一夜，翌日，趙陸離還是沒醒，兒女、姬妾全都圍在床邊，一聲接一聲地呼喚，也沒能讓他睜眼。

老夫人看看哭得上氣不接下氣的眾人，又看看神色木然的兒媳婦，不由冷道，「素衣，你隨我出去。」

二人走到偏廳說話。

「素衣，你過門四年，府里上下內外全靠你打點，望舒和熙兒也都養在你膝下，現在很有些模樣。起初我對你是很滿意的，但近年看下來，卻連葉繁都不如了。你是主母沒錯，你該操持家務也沒錯，但你首先是陸離的妻子，你連他的人都留不住，你還留在趙家干嘛？夫妻敦倫實乃天經地義，你不願便罷，為何還拿玉枕砸他？你若打算一輩子守活寡，那就去別的地方守，不要留在府里礙我的眼。看看葉繁，再看看你，我對你實在是太失望了！」

老夫人閉上眼，長長嘆了一口氣。

關素衣一句辯駁的話也沒說。她何曾不想留住夫君？但也要趙陸離給她一個機會啊！她性格耿直，不會說軟話，於是便掏心挖肺地待他好，卻沒料他竟對她避如蛇蠍，冷言冷語。她也是人，有尊嚴，有血肉，能感覺到羞恥與疼痛。她做不到當他喊著另一個女人的名字時，被迫承受本不該她承受的折辱。她沒有與葉蓁肖似的容貌，不能像葉繁那樣給趙陸離當替代品，難道這是她的錯嗎？

罷了，這個家果真待不下去了。這樣想著，她重重磕了一個頭，「老夫人，是我對不住侯爺，您若想把我送走，我立刻收拾東西離開。」

老夫人原以為能點醒她，卻沒料她竟如此死心眼，不免氣結。偏在此時，明芳敲響房門，大聲說道，「夫人，關家來人了，說老爺子病得厲害，請您幫幫忙。」

關素衣麻木的表情瞬間退去，立刻開了房門問道，「誰來了？我娘嗎？祖父他怎么了？」

夫君生死不知地躺在床上，也不見她掉一滴眼淚，關家隨口喊一聲她便亂了方寸。罷，也是個養不熟的白眼狼！老夫人越想越氣，冷道，「上回才借走一百兩銀子，時隔半月又來打秋風，竟沒完沒了了。」

關素衣噗通一聲跪下，哭求，「老夫人，我祖父是真的病重，求您開恩，救他一命吧！」老爺子的身體只能靠人參、靈芝等珍貴葯材養著，一天的開銷便高達幾十兩，若非真的走投無路，家人哪里會求到侯府？再多的傲氣，在祖父的安危面前都不值一提，關素衣一面哀求一面磕頭，很快便磕破了腦門，流出許多鮮血。

老夫人並非鐵石心腸，雖然惱她重傷兒子，卻也不會見死不救，讓人包了一百兩銀子，將仲氏打發走，這才擺手道，「你去祠堂里跪著，若明天陸離還未醒，你就去滄州吧。幫你養著關家整四年，前前後後花出去多少銀子你算得清嗎？我們侯府對你已是仁至義盡。」

關素衣並非忘恩負義之輩，又哪里記不住侯府花費在祖父身上的銀兩？她原想好好照顧趙陸離的一雙兒女，替老夫人養老送終，操持家務，但如今看來，人家早已容不得她了。

她重重磕了三個響頭，誠心道，「多謝老夫人，您的大恩大德我不敢或忘，今生無以為報，只盼來生為您當牛做馬。若侯爺有什么好歹，我就在滄州，您大可隨時拿我償命，求您看在往日的情分上，莫要牽連我娘家人。」

老夫人知道這個兒媳婦心腸是好的，只不過為人太耿直木訥，不像葉繁，能靠那張臉討兒子歡心。她原也不是容不得她，但她千不該萬不該，不該砸壞了兒子，叫他生死不知。若她不懲戒她，又該如何向旁人交代？況且兒子要真醒不過來，葉繁少不得大鬧一場，或將罪魁禍首扭送官府，或就地格殺，總之不會善了。

老夫人心里再恨也不願搭上兩條人命，干脆把人送走，讓她自生自滅吧。

「當牛做馬便不必了，你日後好自為之。你也知道我的性子，絕不會牽連無辜，你去吧。」老夫人抹去眼角的淚水，推開房門走出去。

關素衣在明蘭地攙扶下慢慢站起來，瞥見躲在窗後的明芳，嘆息道，「倘若明日侯爺醒不過來，我與明蘭去滄州，你留下照顧他。」

明芳怨恨道，「奴婢自會好生照顧侯爺。夫人，您為何拿玉枕砸他？您想把他打死嗎？」若侯爺出了事，她留下還有何意義？

關素衣並未回話，目不斜視地走了出去，瞥見站在廊下的趙望舒和趙純熙，不免流露出愧疚的神色。她彎下腰深深鞠躬，二人卻用仇恨的目光瞪視。葉繁挺著八.九月的孕肚，撂下狠話，「關素衣，若侯爺有什么三長兩短，我要你賠命！」

「我的命就在這里，等你隨時來拿。」關素衣再三鞠躬，這才轉身離去。

翌日，趙陸離還是沒醒，但脈相卻略有好轉。老夫人見葉繁上躥下跳地欲打殺關素衣，只好把人塞進馬車，遠遠送去滄州。她走了不到半日，趙陸離就醒了，看見守在床邊昏昏欲睡的兒子、女兒，表情不由一呆。

趙純熙和趙望舒怎會如此年幼？自己不是快病死了嗎？他慢慢坐起來，摸了摸隱痛的額頭，記憶便像潮水一樣洶涌而至，令他差點暈過去。

趙純熙和趙望舒被呻.吟聲吵醒，看見痛苦不堪的父親，一個連忙去扶，一個跑出去大喊，「爹爹醒了！快去叫大夫！」

老夫人就睡在隔壁，聞聽響動立刻趕來查看，一面對著半空作揖一面感謝老天爺開恩。而趙陸離正承受著記憶地沖刷，並很快意識到自己重生了。這里是鎮北侯府，他的妻子依舊是素衣，其余的事卻與上輩子完全不同。岳祖父和岳父並未受到朝廷重用，反倒在那次辯論中被徐廣志當作踏腳石，徹底打壓下去。如今關家已窮困潦倒，岳祖父染了重病，只能靠葯材吊命；岳父在法曹謀了個刀筆吏的小職，日子過得極其清苦；而夫人嫁予他四年，勤勤懇懇，兢兢業業，他卻對她視而不見，甚至於處處折辱。

「夫人，」他失口喊道，「夫人在哪兒？我要見她！」不管做夢也好，輪回也罷，只要能再次見到夫人，好好彌補她，便什么都值了！

「侯爺沒事了嗎？」一道焦急的女聲從門外傳來，令趙陸離屏住呼吸看去，卻見葉繁挺著大肚子，三兩步跨進內間。趙望舒和趙純熙連忙迎上前，一左一右將她扶住，表情緊張。