「人呢？」他眼珠赤紅地瞪著白福。

「在，在書房練字！」白福嚇得膝蓋發軟。

聖元帝撇開他，大步去了書房，看見站在窗邊潑墨揮毫的秀麗女子，這才將滿心焦躁壓下去。「日後念完書就等在一旁，不要隨便亂跑。」他沉聲叮囑。

「日後？」關素衣挑眉。

「不瞞夫人，朕近來睡得十分不安穩，唯有聽你念經才能緩解一二。」他走到桌邊，真心贊嘆，「好字！夫人果然才學不凡。」

「陛下總這樣下去也不是辦法，得空的時候自己也看些經文，或許能好些。」關素衣不敢拒絕這人，他現在能好聲好氣地與你說話，那是因為你對他有用。倘若因此而得意忘形，甚至不知好歹、推三阻四，他能給你多少榮耀，就能給你多少折磨。

家人的日子眼看剛有起色，關素衣實在沒有與皇權抗爭的底氣。莫說他只是來聽經，便是提刀砍了她，也沒處伸冤。這樣想著，她無奈一嘆。

聖元帝看似在欣賞字畫，實則暗暗觀察她的神色，見她雖然面帶抗拒，卻到底沒說什么，這才勾唇笑了笑。從這天起，他每日都來覺音寺聽經，失眠的症候一天好過一天，精氣神看著與以往迥然相異，竟越顯寬和仁慈。

他偶爾會帶夫人下山玩耍，游盪在狹窄的小胡同里，什么都不干，只並肩走在一塊兒，也覺得十分快活。他還把夫人帶到珍獸園，讓她見識自己豢養的野獸，然後將它們放出來比斗。他猜測夫人會嚇得往自己懷里鑽，卻沒料她只是呆了呆便恢復鎮定，日後再去，竟習以為常，見慣不怪。

這樣的日子過得飛快，不知不覺到了開春，趙陸離終於帶著五萬大軍歸返。收到老夫人口信，關素衣不得不打包行李回鎮北侯府。府里還是老樣子，草木崢嶸，屋舍儼然，只葉繁生下的庶子趙廣長開了，長大了，被老夫人抱到正院撫養。因著這個，葉繁又得了幾分臉面，漸漸把下人的心籠絡回去。其余幾名姬妾被她壓得抬不起頭，看上去死氣沉沉，像是已經到了暮年。

關素衣與她虛以委蛇幾句，這才放下行李梳妝打扮，然後去正門迎接得勝還朝的趙陸離。為了給宮里的葉婕妤鋪路，他也是拼了老命，這些年刀光劍影里來去，也不知受了多少傷。他把葉繁當做葉蓁的替身，又把葉婕妤當成什么？對方是葉蓁的雙胞胎姐妹，長相應該是一模一樣的吧？

難道他移情了？愛上了葉婕妤？這樣想著，關素衣感到一陣惡心，正准備掏出帕子捂嘴，就見趙陸離騎著高頭大馬飛快跑來，欣喜道，「娘，夫人，我回來了。」

「回來便好，回來便好！快進去洗洗風塵，吃頓好飯。」老夫人連忙上前拉他，葉繁領著趙純熙和趙望舒圍攏過去噓寒問暖。身為正經主母，關素衣反被擠到最後，用冷漠的目光看著眼前的「闔家歡樂」。

趙陸離時時刻刻關注著夫人，見此情景胸口像是被扎了一刀，痛不可遏。原來這一世，夫人也並沒有把自己當成趙家人。自己離開，她不會擔憂掛念；自己歸來，她更不會歡喜雀躍。管你來來去去，總也入不了她的心。

但這怪不得她，只能怪以前的鎮北侯愚蠢。思及此，趙陸離推開葉繁，走到夫人身邊，握住她略有些冰冷的指尖，笑道，「春寒料峭，讓夫人久等了，快進去烤烤火，坐下說會兒話。這么久不見，我對夫人著實思念得緊。」

關素衣扯了扯唇角，似乎想笑，卻終究沒能笑出來。

葉繁歡喜的表情僵在臉上，等夫妻兩個走遠了才猛然回神，卻見一群姬妾指著自己嘀嘀咕咕，嘻嘻哈哈，仿佛在攻訐嘲笑，頓時又羞又惱。她走到正院，抱起睡得正香的兒子，帶去給侯爺過目。

鎮北侯府人丁凋敝，她就不信侯爺見了兒子還能把自己晾在一邊，尚未走近正廳，就聽老夫人朗笑道，「你出門在外能念著素衣，這很好。趁你們年輕，趕緊給侯府開枝散葉。有了孩子，家里就熱鬧，一熱鬧人氣便旺，所謂多子多福，旺子旺家，就是這個道理。」

關素衣還沒說話，就聽侯爺欣然應諾，「娘說得是，庶子和嫡子豈能相提並論？家里只有望舒一個嫡子，到底單薄了些，來年便給他添一個小弟弟。」

老夫人哈哈大笑起來，指著兒子說了很多打趣的話。趙望舒傻呵呵地撫掌，直說弟弟好，自己想要一個弟弟；趙純熙卻陰著臉走出來，瞥見呆若木雞的葉繁，低聲道，「庶子和嫡子豈能相提並論，這話姨母聽見了吧？眼看父親回心轉意，要把關素衣捧起來，你還不趕緊想辦法？若她生了嫡子，鎮北侯府可就沒廣兒什么事了。」

同樣也沒有她姐弟二人的立足之地。父親的改變她如何看不清？分明是對關素衣情根深種，愛入骨髓。倘若他兩人又得了嫡子，鎮北侯的爵位會落在誰頭上還說不准。以前她想留著關素衣與姨母斗，眼下再看，竟是不除不行。