「我中了？」
「我居然中了？」
「哈哈，我考中生員了！」
劉耀祖在看榜的時候，先是迷惑不解，接著不可置信，最後欣喜若狂。
童子試的榜單長啥樣，你可以想象風水先生的羅盤：考中案首的王淵，就是羅盤中央的太極圖；考中前幾名的，就是太極圖周圍的八卦。以此類推，後面的就是天干地支。
至於劉耀祖，屬於最外圍的六十四卦，踩著尾巴被錄取為生員。
這小子學習一向很刻苦，王淵讀書練字的時候，他在讀書練字；王淵騎馬打獵的時候，他還在讀書練字！
可世間事就是不講道理，王淵已經能夠熟練背誦《四書》，劉耀祖需要看到題目之後，才能勉強回憶起《四書》的原文。而且他作八股文也很糟糕，起承轉合之間，往往有強行拼湊的痕跡，而且寫不夠字數就喜歡水上幾段。
劉耀祖讀書制文，有點類似少年版的宋公子。當然，他是個苦出身，還從小受欺負，心智其實遠超同齡人，肯定不會變成迂腐書呆子。
「恭喜，恭喜。」王淵說這話時都忍不住想笑，他知道自家小伙伴的學問水平。這他娘都能被錄為生員，可見其他考生是有多差，全靠同行襯托出來的！
劉耀祖撓頭傻笑：「四書文還好些，五經文我全是瞎寫的，自己都不知道寫的什么東西。呵呵，哈哈哈，這也能考中生員？」
數日之後，王淵和劉耀祖再次來到司學，他們這回是來新生入學的。
入學了，便成為張教授的小弟，跟著咱張教授混，勉強也算有師生的名分。
「恭喜學弟，一舉奪得小三元！」陳文學、湯冔和葉梧帶頭祝賀。
其他生員也紛紛來祝賀，誰都知道席提學欣賞王淵，必須好生結交一番才行。
當然，也有例外。
比如說李氏子弟，人家在貴州城世襲武官，家里連出兩個貴州總兵，根本看不起城北來的蠻子——貴州城以北，全是蠻夷之地。而貴州城外東、西、南三個方位的牆根下，全都是衛所軍戶聚居地。
這已經不單純是族群鄙視鏈，還摻雜了地域黑。即便王淵是純種漢人，只要住在北邊，都是李氏子弟鄙夷的對象。
「一個蠻子，神氣什么？」李應坐在教室里，對王淵不屑一顧，更把那些道賀之人視為趨炎附勢之徒。
宋允笑道：「這蠻子可不簡單。在我宋氏族學兩年，將我那些族弟收拾得服服帖帖。」
李應不解：「你們宋氏子弟還怕他？」
宋允滿肚子壞水兒：「等你哪天去惹他，就知道我那些族弟為什么害怕了。」
「那是你們宋氏窩囊！」李應不以為意。
「對，我們宋氏窩囊，」宋允呵呵直笑，陰陽怪氣道，「你們李家就很厲害，安寧司苗民叛亂，李總兵打了快兩年，結果不但把安寧司丟了，連旁邊的縣城都搞沒了。最後還得去請安貴榮幫忙。」
「嗙！」
李應氣得猛拍桌子，指著宋允怒喝：「你敢再說一遍！」
宋允立即笑著拱手：「李總兵真英雄也。」
這話似乎沒毛病，但聽著又膈應人，李應的臉色青一陣白一陣，只能坐回去自己瞎雞兒生悶氣。
不多時，張教授來了，還有兩位提學副使。
提學副使毛科很少公開露面，此人拄著拐杖，面色蠟黃而顯病態，走路的時候顫顫巍巍，也難為他竟能活著走到貴州赴任。
「諸生！」
毛科握著拐杖拱手，訓示道：「貴州士子一向缺乏名師教導，陽明先生實有大才，汝等此去龍崗，定要好生苦修學問。我偌大貴州，已連續四次會試，整整十二年沒有出過進士。此貴州士子之恥也，望汝等能夠一雪前恥！」
生員們連忙作揖齊呼：「謹遵宗師教誨！」
席書接著說：「你們的前輩，那些從貴州出來的進士，一直在為貴州專設鄉試而奔走。四川、廣西、雲南等省的進士，還有太祖龍興之地的進士，同樣在倡議貴州專設鄉試。為何朝廷不允？一因貴州學校不足，二因貴州進士太少。你們若是能多考幾個進士，就能為貴州設鄉試而做出貢獻！切記，切記！」
「吾等定當竭盡全力！」生員們立即表態，心中生出一份責任感。
至於席書說，四川、廣西、雲南，以及太祖龍興之地，都為貴州專設鄉試而奔走，純粹是這些地方考科舉都屬於中榜。
早在朱元璋的時候，就有南北榜之爭，後來又設了一個中榜。
四川、廣西、雲南、貴州，全都屬於蠻夷之地，朝廷將這些省份，跟大明龍興之地一起並入中榜，意思是把西南地區當成皇帝老家對待。而且各種優待，中榜各省的舉人名額，已經連續幾十年在增加——此舉有兩個目的：一是引中榜來制衡南北榜；二是加強對西南地區的控制。
以往南北榜進士們吵架，中榜進士只能看熱鬧，連摻和進去的資格都沒有。他們迫切希望貴州也能設鄉試，多出幾個舉人名額，就多出幾分進士幾率，人多力量大嘛，說不定哪天也能參與吵架了。
席書是四川人，正是中榜進士，他打心底將貴州士子視為自己人。
對於席書剛才的一番說辭，南榜進士毛科有些不高興。他在貴州辦學只是為了政績，還帶著點讀書人的天然使命，可非為了幫中榜士子爭奪朝堂話語權。
「咳咳！」
毛科咳嗽兩聲，轉開話題道：「此去龍崗山，汝等自至。或有不願者，亦不勉強之。」
就是讓生員們自己去拜師，不想拜師的也可以不去，提學官和張教授全程不摻和，出了問題也跟席書、毛科和張邦臣無關。
臨時變卦，是因為毛科膽子小，害怕承擔政治風險。
還是源於苗民叛亂的事情，之前來了個督撫魏英，總督貴州軍務事宜。前兩天，突然又冒出個貴州巡撫王質，而且這個巡撫有些蹊蹺，很可能專為叛亂而來，等平叛之後就會被調走，因為去年朝廷就主張在貴州罷設巡撫。
王質是劉公公的走狗，他來貴州當巡撫，誰還敢跟王陽明湊在一起？