「噠噠噠噠！」

竹林深處傳來一陣馬蹄聲，王淵等人立即警惕起來，紛紛勒馬觀察情況。

突然，竹林里竄出一騎，渾身穿著青綠色戎裝。衣服顏色與竹林融為一體，如果下馬溜進林間草叢，非常輕松就能隱藏行跡，大概相當於古代的迷彩裝了。

「周五叔！」李應欣喜喊道。

「吁！」

周五叔突然吹響口哨，林間很快又響起馬蹄聲。他立在馬背上問：「李三郎，你怎么來這里了？」

李應指著宋靈兒：「我護送宋家千金前往北衙。」

「糊塗！」

周五叔說：「快快回去，北衙寨和雲錦寨已經被賊寇圍住了。」

宋靈兒緊張道：「我阿爸沒事吧？」

「宋大老爺好著呢，說不定正在北衙抱著侍妾喝酒。」周五叔不屑冷笑，顯然對宋胖子萬分鄙視。

「沒事就好。」宋靈兒無視對方的態度和語氣。

李應問道：「周五叔，北衙那邊是何狀況？」

周五叔說：「賊寇至少有上萬人，且有一半兵甲齊備。他們還攻占了宋家養馬寨，現在有一支千人規模的騎兵。宋家在北衙寨和雲錦寨的兵力，撐死了能有三五千，守寨是綽綽有余，但肯定不敢出寨迎敵。」

正說話間，竹林里又奔來三騎，都是官軍派出去的探子。

周五叔說：「李三郎，我們要回去稟報軍情了，你往北衙切莫靠得太近。」

「我曉得，多謝周五叔。」李應拱手道。

王淵望著官軍探子遠去的身影，感慨道：「這貴州的衛所，看來是真的廢了啊。」

李應臉色尷尬，強行開脫道：「何止貴州，整個大明的衛所都廢了。」

駐扎貴州城的兵額為一萬五千人，附近還有幾個扼守要道的衛所，前後加起來足有兩萬出頭。

即便只剩下十分之一可戰兵力，那也是兩千人。

而宋家的兩個寨子，還有兵力三五千。

圍困北衙和雲錦的苗族叛軍，說是兵力上萬，但真正能打的頂多五六千。而且還是剛剛揭竿的亂軍，士氣可能非常高，但組織度絕對低得可憐，甚至互相之間還派系林立。

如果貴州城那位李總兵，帶著精銳出城突襲，跟北衙的宋胖子里應外合，絕對能把叛軍殺得屁滾尿流。

可惜了，李總兵不敢主動出城接敵，宋胖子也躲進北衙當縮頭烏龜，竟讓一群烏合之眾在那兒耀武揚威。

王淵四人又打馬前進，很快路過一個村寨。

這是漢族村寨，所住全是貴州前衛的軍戶家屬——大明衛所制度，不但有軍田耕種，往往還有軍屬私田。特別是在邊疆地區，相當於軍屯和民屯一起搞，讓軍戶能在駐扎地區安居樂業。

王淵的父親王全，以前就住在這個村子，不過王家私田已經被軍官侵占。

這是一個很扯淡的事情，軍官跟王家是仇人，宋氏跟穿青寨是仇人，按理說王淵應該加入叛軍才對。

為啥不加入叛軍？

看看眼前景象就知道了。