七日後，鳳九蹲在觀塵宮地牢中一個破牢籠里頭，才真正領教阿蘭若這雙爹娘管教兒女的雷霆手段，方曉得陌少當日擰著的眉頭是個什么意思。

九曲山撐山的石頭造成的這個牢籠，的確只能算一個籠，也的確只能蹲著。稍一施展，便有可能觸到籠壁，壁上鑲嵌的石頭不知施了什么訣竅，觸上去便疼痛如刀割，實是一場酷刑。

這還是蘇陌葉幫她求了情，甘願面壁個十天半月，幫她分擔了些責罰。若沒有陌少仗義相助，怕不是被關關牢籠就能了事。

雖然從前她惹白奕生氣時，也被罰過禁閉，她對這些禁閉至今也還有一些埋怨，但今日始知，比起阿蘭若她爹這等教罰的手段，她爹白奕著實當得上一位慈父。

挺背半蹲這個姿勢，尋常做出來都嫌別扭，何況還需一直保持。雖然這個仿出來的世界比之真正的梵音谷，處處都能施展法術，但關她的這個牢籠卻下了重重禁制，讓她想給自己使個定身咒都不得。虧得身體底子好，好歹撐了一天，夜幕降臨時節再也支撐不住，後背重重地撞上石壁，卻連喘口氣的時候都沒有，一瞬只覺千刀萬斧在皮肉上重重斫砍，痛得立時清醒。

同樣的折磨如是再三反復，頭一日，鳳九還堅韌地想著熬一熬便好了，第二日，汗濕重衣間想著誰能來救一救自己就好了，第三日，第四日，第五日，她終於明白這種折騰無止無盡，不是熬一熬就能完事，而且不會有誰來救自己。不曉得阿蘭若一雙父母同這個女兒有什么深仇大恨，要下這樣的狠手。

滅頂的痛苦中，鳳九有生以來，第一次萌發了死意。

當死這個字從腦海深處冒出來時，她靈台上有一瞬難得的清醒，被嚇了一跳，但不及多想，久閉的牢門當此時卻啪嗒一聲，開了，逆光中，站著一個纖弱的人影。

她強撐著眼皮費力望過去，嫦棣站在光影中朝她笑。

暮色的微光中，她像是欣賞夠了她的狼狽樣，才施施然走過來，居高臨下看著她，語聲極柔和：「姊姊這幾日，不知在牢中過得如何？」

這句話聽入耳中已是勉力，遑論回她。

嫦棣等了片刻，笑得愈加開心：「姊姊不是向來伶牙俐齒嗎，今日怎么裝起文靜來了？難不成，是疼得說不出話了？」

她蹲下來與鳳九齊平：「姊姊好計策，放任那條蠢蛇將妹妹捉弄得好苦，當日姊姊施計時，難道不曾想過，妹妹卻不是個忍氣吞聲的悶嘴葫蘆，遲早會招呼回來的嗎？」仔細端詳了一眼困她的籠子，輕聲道，「當日父君判姊姊在石籠子里收收性子靜靜心，妹妹覺著，普通的石籠子有什么好，私下特地囑咐他們換這個九曲籠給姊姊，這個籠子，伺候得姊姊還算舒坦吧？」

腳一時發麻，整個身子再次倒向籠壁，刀劍劈砍的痛苦令鳳九悶哼了一聲。嫦棣撐著下巴，故作天真道：「姊姊是不是在想，父君對你果然並非那么絕情，待從這里出去，定要在父君跟前參我一本？」突然一臉厭惡道，「可笑，我叫你一聲姊姊，你便以為自己真是我的姊姊了？父君帶你來了一趟觀塵宮，你就忘了自己是個什么東西？就算我一刀殺了你，父君不過罰我一個禁閉，你還真以為父君會為你報仇，手刃我這個他最寵愛的小女兒？」冷笑道，「阿蘭若，從你出生那一刻開始，注定是個多余的罷了。」

嫦棣前頭那篇話，鳳九覺得自己捉弄她在先，她變本加厲報復回來在後，將自己折騰成這樣算她有本事，自己技不如人栽了，認這個栽。可後頭這一篇話，鳳九卻慶幸聽到的是自己而非阿蘭若本尊，這篇話連自己一個外人聽著，都覺傷人。

半掩的牢門外突然傳來一陣嘈雜聲，遠遠響起一面大鑼，有人驚慌道：「天火，是天火！走水了，行宮走水了！」嘈雜聲更甚，嫦棣突然伸手進來擰住鳳九的衣領，鳳九一個踉蹌免不了跌靠住籠壁，又是一陣錐心刺骨的疼。待回過神來，卻見牢中嗆進一股濃煙，嫦棣半捂住鼻子，眼睛在濃煙中閃閃發亮，輕笑道：「行宮失火了，說不得立刻就要燒到這里，姊姊，看來老天都憐你這樣活著沒有意思，意欲早早超度你。」

鳳九強撐出半口氣，反手牢牢握住嫦棣伸進籠中的胳膊，唇角擠出一點笑來，往籠壁上重重一按，斧劈刀砍是個什么滋味她再清楚不過，立時便聽見嫦棣一聲凄厲哀號，鳳九輕聲喘氣：「只一下便受不住？就這點兒出息？絮絮叨叨甚是討厭，說夠了就給我滾。」

嫦棣抱著胳膊跌跌撞撞跑走，牢門口回望的一眼飽含恨意。

滿室濃煙中，鳳九一邊嗆得咳嗽一邊思忖，方才嫦棣進來前，她想什么來著？

對了，死。誠然神仙無來世，所謂一個仙者之死，自然是軀體連同魂魄一概歸於塵土，僅能留存於茫茫天地間的，不過些許氣澤。但，這是阿蘭若的軀殼，說不得這個軀殼死去，正能讓自己的魂魄得以解脫，回到自己原本的軀殼中。不過，也有可能自己的魂魄已同阿蘭若的軀殼融為一體，生俱生，滅俱滅。

狐狸耳朵尖，此時她腦子放空，聽得便更遠。吵嚷不休的背景中，唯一一個清晰響起的，是息澤的聲音。阿蘭若這個便宜夫君，做什么事都一副從容派頭，沉穩如一汪無波無瀾的古水，想不到也有這種光是聽個聲音，便叫人曉得他很焦急的時候。

但這份焦急卻同她沒什么干系，息澤的聲音縹縹緲緲，問的是：「大公主在什么地方？」也不曉得是在問誰。

鳳九有一瞬為阿蘭若感到心酸，打個比方，譬如天火是把利劍同時架在她和橘諾的脖子上，她唯一可指望的夫君，心心念念卻全然是她姊姊的安危，這是怎樣的一則悲劇。而且，她再沒有其他什么人可以指望。

火事漸盛，火星舔上牢門，俗話說干柴烈火，頃刻便釀出一片熊熊的火光。這樣的危急時刻，鳳九的心情卻格外平靜，身上的疼痛似乎也隨著熱浪，一一蒸騰了。

她突然想起那年在九重天上，她傷在姬蘅的單翼雪獅爪下，那時的她，似乎並沒有動過希望東華來救自己的念頭。盜頻婆果被困在蛇陣中時，她那么害怕，也沒有動過那個念頭。

沒有動這個念頭，是好的。這樣就不會一次又一次地傷心失望了。

姑姑的話本中，倘是天定的好姻緣，姑娘遇險時必定有翩翩公子前來搭救。她從小就對這種場景莫名地向往，或許正因如此，才愛上琴堯山上出手救了自己的東華。但除了那僅有的一次，他再沒有在她需要的時刻救過她。每一次，都是自己熬過來的。每一次，自己竟然都熬了過來。但不曉得這一次，還有沒有這樣的好運氣。

有一句話是情深緣淺，情深是她，緣淺是她和東華。有一個詞是福薄，她福薄，所以遇到他，他福薄，所以錯過她。

她一瞬覺得自己今夜真是個詩人，一瞬又覺得自己沒有出息，明明已放過狠話，說東華帝君從此於自己不過四個字而已，這種浮生將盡的時刻，想起的居然還是他。

若自己果真死在今夜，日後這個消息傳進他的耳中，他是否會為自己難過一分？是否會感嘆：「想不到她年紀輕輕便罹此大難，當年她同本座在梵音谷中還曾有同院一住之緣，一日三餐，將本座照顧得不錯。」

她兩千多年的情和執念，於東華而言，大約能換得他這么一句，也算是她積福不淺了吧？