上午，秦淮河畔，朱雀航旁，書市一如既往，熱鬧非凡。

書市邊上，熙熙攘攘的街道旁，許多小販擺開食攤，不時吆喝，招攬生意。

一身布衣的胡煒，此時坐在一處食攤旁，一邊吃著小食「涼蝦」，一邊和攤主聊天。

攤主姓趙，家中排行第三，人稱「趙三」，是個中年男子，瘸了左腳，走路時一瘸一拐，靠著擺食攤賺些收入，養家糊口。

「老趙，涼蝦做得不錯呀，生意還好么？」胡煒問，他也是做涼蝦的好手，所以吃得出這涼蝦用料不錯。

「也就勉勉強強吧，如今買賣可不好做。」趙三說完，搖搖頭：「和當年一樣。」

胡煒明知故問：「我記著，你不是在東冶食堂有個攤位么？怎么，租金太高了？」

「嗨，不止是高，還得先使錢打點打點，才有資格繳租金。」趙三緩緩說著，面色平靜，仿佛是說著一件與自己無關的事情。

「自從李東冶高升...哎喲，如今是新平公了，唉，他定下的規矩，慢慢就被人改了，好好的食堂，也漸漸不像樣了。」

胡煒一邊吃，一邊聽趙三抱怨。

當年，李笠管著東冶，因為建康剛經歷侯景之亂，民生凋零，於是李笠對外招工，讓建康百姓有機會靠做工養家糊口。

與此同時，還辦「食堂」，提供地方，讓小販們可以擺食攤，服務東冶工人的同時，自己也能養家糊口。

這食堂辦得不錯，無論是小商販還是工人，以及附近百姓，都獲得了實惠。

許多人正是靠著東冶食堂里便宜實惠的兩餐，得以和家人渡過那段艱難的日子。

但隨著李笠離任，人氣興旺的食堂成了胥吏們眼中的肥肉，越來越多的人向東冶食堂伸手。

先是提高攤位租金，然後增加各種檢查，以此為由頭對攤販進行『處罰』，漸漸地，開始有人向攤販勒索，或者索要『茶水錢』。

人的貪欲是無窮無盡的，租金繼續提高，而想要租攤位的人，還得給主管的吏員『意思意思』。

收「意思意思」的吏員，也越來越多。

這些人，未必能讓攤販租到攤位，卻一定能讓商販租不到攤位，所以，不堪重負的小販們，漸漸被迫離開食堂。

新入駐的攤販，為了有個攤位，花了不少錢，這些花出去的錢，當然要在顧客身上找回來。

食物漲價，或者不漲價但偷工減料。

不僅如此，在東冶做工的人，經常被吏員找借口克扣工錢，甚至被迫誤差加班，還被調去給人做私活卻沒有分文收入。

李笠任上制定的許多規定，譬如各種激勵工人干活的制度也形同虛設，到東冶做工的百姓，形同苦工，一如以前那樣。

所以這些百姓只能離開東冶，另謀生路，沒了客源，失去「便宜、實惠」特色的東冶食堂，漸漸也沒了人氣。

於是，當年「李東冶」留下的惠民政績——東冶食堂，辦不下去了，最近關門，即將改做他用。

變成一座佛寺。

「如今朝廷可不缺銅，至少，不缺鑄佛像的銅。」

趙三說著說著，面露憤憤之色：「在東冶食堂舊址新建的佛寺，據說要用十萬斤銅鑄佛像，氣派著呢。」

「和以前一樣，又和以前一樣了。」

趙三抱怨著，胡煒面色平靜，卻腹誹起來。

建佛寺有什么用？百姓到佛寺燒香拜佛，肚子就不餓了？冬天就不冷了？

好好的東冶食堂，讓多少窮苦百姓受惠，結果不好好經營，建佛寺？

百姓到寺里燒香，買香的錢都靠省吃儉用省出來。

二十萬斤銅鑄佛像，拿來鑄錢賑濟百姓不好么？

胡煒腹誹著，不一會，放下碗，又放下幾枚銅錢：「涼蝦不錯，下次我再來。」

「哎喲胡老弟，多了，多了。」趙三將胡煒多給的三枚銅錢拿起，胡煒笑著擺擺手：「這就算我給侄子的零花錢，好一陣子沒見了。」

趙三拿著錢，有些為難，胡煒又說：「你們若是有什么困難，只管來找我，我還在老地方住。」

趙三不知該說什么，默默點點頭。

見胡煒離去，趙三忽然覺得有些後悔。

早知道...早知道這樣，當初還不如跟著李東冶去鄱陽...

當年，東冶令李笠安排不少東冶雇工、囚徒，以及跟著他一起和叛軍作戰的建康百姓，到鄱陽定居。

後來陸續有消息傳回來，說在鄱陽定居的這些人，日子過得都不錯。

當時，在東冶食堂有了攤位的趙三，因為收入不錯，加上故土難離，便留在建康。