在苦苦等候了兩個多時辰之後，一陣清亮的嬰兒啼哭聲終於從產房里傳了出來，讓守在門外的徐家人都松了一口氣。

「阿彌佗佛，總算生了，不知道是男是女……如果是個男孩就好了。」說話的，是徐凱的母親，此刻正扒著窗欞向房內張望，祈盼之色溢於言表。

與之相反的倒是初為人父的徐凱，倚在門邊低聲道：「該是個女兒罷。」

「呸！呸！」聽到兒子說出這樣的話來，徐老太連連啐了幾口：「四十大幾的人了，難道你不想要個兒子嗎？老徐家可指著男孫傳宗接代呢！」

可惜天不從人願，接生婆抱出來的偏偏就是一個女嬰，徐老太盼孫之心瞬間落空，帶著滿臉失望之色徑自回了房，最後還是徐凱疼惜地接過了這個小小的嬰兒。

好在轉過年，徐凱的妻子又誕下一個男嬰，才讓徐老太的臉上重新露出了笑容。

作為徐家唯一的男性繼承人，這個孩子自然從小就受到了一家人的寵愛，尤其是奶奶，整天乖孫長乖孫短，有什么好吃好用的，總是一鼓腦兒地送到孫子的面前，渾然忘卻了孫女的存在，做母親的幾乎整天也只是圍著兒子打轉——事實上在徐家，除了徐凱對這個女兒還知疼知熱外，其它的人從來就沒有把這個女孩兒放在心上。

對於兒子埋怨自己偏心眼，徐老太還振振有辭：「女兒將來總是外姓人，兒子才是徐家的血脈，所以多疼愛一些也是應當應份的嘛！」

不過隨著時光的流逝，長大後的兩個孩子卻顯現出了不同的人生軌跡，女兒徐婉從小乖巧懂事，出嫁後又能幫著夫家打理生意，並且很快生下兩兒一女，穩穩地坐住了少奶奶的位子。她倒是並不計較家里人以前對她的冷落，隔三岔五常會派人到娘家送錢送物，尤其對於一向疼愛自己的父親，更是格外關心，靠著徐婉的私下幫襯，本來不甚富足的徐家年景便漸漸好了起來。

倒是弟弟徐元，也許因為從小太受寵溺，所以養成了嬌縱蠻橫的性子，成年後又結交了一批損友日日吃喝嫖賭，錢花光了便回家伸手討要，奶奶的棺材本、母親的體己錢、父親的有限收入，都填進了他這個無底洞。最終在一場豪賭中徐元竟然將住宅也抵了出去。事情敗露後徐元一逃了之，如果不是徐婉央求丈夫拿出銀兩贖回了舊居，恐怕徐家老少難免都要流落街頭。

「唉，早知道這樣，當初還不如多生兩個女孫了……」被徐元的胡做非為氣得卧病在床的徐老太，終於發出了這樣的感嘆，拉住前來探視的徐婉老淚縱橫：「奶奶以前……」

「奶奶，別說這樣的話，養好身體，讓我再好好孝敬你幾年！」替老祖母掖好被角，徐婉柔聲安慰。侍候著老太太入了睡，徐婉站起身來：「父親，我先回去了，等過兩天我再來看你們，弟弟的事不要太急，我已經托人去找他了，天氣冷了，你和娘要注意多加衣服……」絮絮叨叨囑咐了一通，徐婉才依依不舍地離去了。

看著女兒的轎子離去，徐凱在大門外怔怔地站了一會兒，就連妻子李氏走到背後也沒有察覺。

「想什么呢？」看丈夫若有所思的樣子，李氏忍不住好奇：「婉兒不是過兩天還來嗎？不用這么舍不得……不過說起來，還多虧生了這樣一個好女兒，不然真要給阿元這個敗家子害死了。還是你有眼光，打小就對婉兒好得緊，如果不是這樣，恐怕現在婉兒也不會這樣孝順我們？」

聽到妻子的話，徐凱搖了搖頭：「無論怎么對婉兒，她都不會怨恨的，因為……因為她本來就是為了報恩才生到我家來的。」

看到李氏吃驚的樣子，徐凱意識到自己說漏了嘴，不由搔了搔頭：「嚇著你了？說起來，那已經是二十多年前的事了……」

時近黃昏，暖暖的太陽照得衙役們昏昏欲睡，可是公堂上激烈的爭論聲卻依然一字字一句句清晰地傳入了他們的耳朵里。