「欽加知縣銜江蘇候補巡檢方士枚恭迎韓老弟大駕！」

「秀峰來遲，讓方兄久等了。」岸上就兩個穿官服的，其中一個是武官，韓秀峰一眼就認出了方士枚，站在船頭遠遠的拱手回禮。

「欽加把總銜狼山鎮泰州游擊營海安外委署額外外委劉山根恭迎韓老爺大駕！」巡檢是文官，並且是海安這一畝三分地上最大的官，劉大膽可不敢跟方士枚一樣拱手打招呼，先是撣撣馬蹄袖，旋即提起官服半跪相迎。

「劉兄請起，無需多禮。」船靠到了「缺口」邊，韓秀峰走上石階，一邊跟紛紛作揖行禮的士紳拱手回禮，一邊微笑著說：「秀峰姍姍來遲，讓各位士紳和鄉親久等了。河邊風大，諸位請回吧，容秀峰改日一一登門拜會。」

「韓老弟，顧院長和陳院長他們還准備給您接風呢。」

「是啊韓老爺，您千里迢迢來海安上任，總得讓我們盡一下地主之誼。」顧院長急切地說。

韓秀峰在方士枚的陪同下走到城隍廟前的石階上，環視著眾人，抑揚頓挫地說：「諸位鄉親的好意本官心領了，本官蒞任海安，關防必先認真。治理悉由已出，概不假手於人。幕友皆延正士，並未攜帶官親。所有家人雜役，選派亦極嚴明。平日督查辦事，不准擅出宅門。倘有無知妄作，假官勢焰熏蒸，或則招搖撞騙，或則搕詐平民，甚至詞訟案件，違規需索錢文。種種不法情事，無論受害何人，准其隨時捆送，懲治絕不徇情！」

抑揚頓挫，義正言辭。

顧院長心想這位剛來的巡檢真是個清官，這是真要做青天老爺！

圍觀的百姓聽不懂，事實上他們的注意力早被大頭和州衙衙役一起抬上來的東西驚呆了，別的官老爺上任帶家眷和一箱箱行李，而這位剛來的巡檢老爺居然帶了幾大籮筐手銬腳鐐！

讓他們更心驚膽戰的是，手銬腳鐐剛抬上岸，州衙的衙役又從後面那條船上把一副副木枷、一根根鐵鏈、一根根水火棍和一個粗木釘的站籠往岸上搬！這些全是在泰州城管張二少爺要的，沒花一文錢。

看著眾人目瞪口呆的樣子，韓秀峰微微一笑：「外面太冷，諸位鄉親請回吧。」

幾大框手銬腳鐐，那么多根水火棍和鐵鏈子，那么多副木枷……顧院長和李秀才等本地士紳看得心里發毛，暗想這位新來的巡檢到底要做什么！

同樣是新官上任，人家擺出這么大場面，把河岸上的人全嚇住了，再想到剛才的那番鏗鏘有力、義正言辭的話，方士枚尷尬不已，連忙道：「韓老弟，不，韓老爺，要不先去拜城隍吧。」

「有勞方兄了。」

「韓老爺請。」

「方兄請。」

從唐代時地方州縣便信封城隍神，前明時更是大封城隍神，總之，新官上任都要先祭拜城隍，以求城隍神保佑任期平順。韓秀峰只是巡檢不是州縣正堂，不用也不能在城隍廟里齋宿一天，也不用更不能跟州縣正堂那樣焚什么祭文，在方士枚的一幫書吏衙役的擁簇下去城隍廟簡單上香祭拜了一番，便步行去祭祀巡檢司儀門東側的土地祠。

土地祠供奉的是土地公，是一方土地的守護神。土地公神格雖不高，但其祠廟幾乎遍及每一個村庄，可見土地公在百姓心目中的地位。

祭祀完土地公祭祀儀門，一切按規矩來，祭祀完之後帶著潘二和張士衡走進大堂，當仁不讓地在公堂上座。