九龍江，顧名思義，是湄公河下游一段折了九道彎的天國水路。進入了雨季的九龍江，在滿天細雨的映襯下，九曲十八彎的江面，連同河岸兩旁的翠綠景色，令人不得不承認，這里渾然天成的美景，似乎只能是上帝那巧奪天工的傑作。
在綿綿細雨的滋潤下，岸上的花草似乎也顯得格外精神，兩旁山巒上的植被，看起來也比平時更煥發著油綠色的光彩。而在彎彎曲曲的九轉江面之上，一葉扁舟正緩緩的行進在江心之中，船頭那穿著破爛衣物，皮膚都已經泛黃的船家，一邊輕描淡寫地劃著手中的竹篙，一邊哼著沒人聽得懂的歌聲。
此時的沈城空，正只身一人坐在船尾，並沒有因為下雨而躲進船艙。此時的他，一邊抽著手中的卷煙，兩眼始終望著一旁翠綠色的層巒疊翠。在他看來，似乎這綿綿細雨不但不令人反感，南亞依舊酷熱的初秋，卻因為這些天降甘露則令人難得地感到涼爽。
「范哥，要不要進來避避雨？？」聲音來自於小船上狹小的，用草席編織的船艙，而聲音的主人，是已經換上一身越南民俗灰色長袍，打扮地如同平常庄稼人一般的古琪爾。經歷了和帕提亞的一段時間相處，古琪爾原本就中性化的嗓音，在柔聲柔氣之中，聽起來竟然和一般的少女毫無區別。
微笑著向古琪爾搖搖頭，沈城空依然坐在船尾，腦子里不知在想些什么。
「給范爺批件斗笠吧，雖然雨並不大，但范爺要是感冒了就不好了……」坐在古琪爾對面的，是此次同行的第三人，帕提亞手下的得力猛將亞斯米。與沈城空和古琪爾身上象征男性的寬大灰色長袍不同，盡管本身骨架較大，但亞斯米卻穿上了越南女性喜好的，類似於中國旗袍的純白色束身長袍。古典式的旗袍，配上高挑修長的身材，以及雖然英氣十足濃眉大眼，但也十分標志端正的五官，讓此刻的亞斯米根本看不出平日里在軍隊中干練的模樣，倒有些貴婦人的感覺。
接過了亞斯米遞過來的，早就在出行之初就准備好的斗笠，古琪爾慢慢走到沈城空的身後。
「范……范哥……別著涼了……」
「哦……謝謝……」當沈城空抬起頭後，他看到了如今的古琪爾，已經不像在極樂城一般，將滿頭烏黑的秀發磐在頭上或藏在帽子里，而是放任般的吹順在古琪爾的後背之上。
最近一周一個人的時候，古琪爾開始聽從帕提亞的建議，偷偷摸摸地在臉上畫點淡妝。如今雖然是前往九龍寨的地盤做極為凶險的任務，但好歹是和仰慕的范哥一起出行，也讓如今的古琪爾，眼角上塗著淡淡的眼影，櫻唇上還輕抹著紅唇。
雖然聽帕提亞提過，她為了穩住古琪爾，最近已經和對方走的很近。但事實上出於性別的差異，始終沒有仔細端詳過古琪爾的沈城空，現在突然看到古琪爾畫了一點妝容後，比一般少女還要清秀的面容，仍然讓沈城空暗暗吃驚，一雙眼睛也忘了從古琪爾臉上移開了。
「范……范哥……我臉上沒什么東西吧？？」雖說嘗試著讓自己女性化，但說到底做了十幾年的男孩子，又總是在手下的士兵們面前以剛強的外表示人，忽然被沈城空凝望了片刻，古琪爾仍然有些不自然地羞紅了臉。
「沒事……呵呵……」縱使古琪爾再清麗無雙，但心知對方畢竟是個男孩子，又從內心里對變性人和男人依舊分得很清楚，沈城空倒也不可能去誇贊一個男人的美貌，只好一邊打著哈哈，一邊將自己的視線重新轉回江水之中。
只不過，此時的沈城空依然並不清楚，只是自己剛剛那不經意地一瞥，已經讓古琪爾的心頭小鹿亂撞了。
隨著扁舟在九龍江上慢慢航行，坐在孤舟之中的沈城空，已經能在兩旁的山頂上，隱約看到一些作戰用的炮樓，而這些炮樓，應當正是九龍寨用來防御領地的防護工事。
「真是戒備森嚴啊……看來這九龍寨確實不好惹……」看了看手中的地圖，沈城空心知此處距離己方三人的目的地還有很遠的距離。而從九龍寨可以將防御工事修築到如此之遠，也能側面感受到這個近十年間突然興起的城寨，在這片流域的強大控制力。
按照沈城空、何修德等人擬定的計劃，沈城空、古琪爾和亞斯米的目的地，是曾經被命名為隆安省，五年前改名，並劃歸為越南政府第六個直轄市的河中市。
作為控制了九龍江盡頭的重要城市，河中市一方面把控著極樂城的一條重要商路，另一方面，也是本部位於茶榮省的九龍寨，控制下的重要財源城市。
默默地點上了第二根煙，沈城空趁著還未抵達目的地，繼續在心里默背著之前記住的，有關於河中市的資料。
在極樂城掌握的資料中，河中市除了市長白胡思所率領的政府集團以外，當地還有三大家族。分別是和如今的九龍寨寨主關永強沾親的關氏家族。和越南政府沾親的胡氏家族，以及另一個姓阮氏家族。
就是這樣一個豆大點的地方，盤踞在此超過五十年的三大家族，似乎因為控制著大面積的耕地，甚至能夠左右政府當局的決策。據說白胡思一個月前之所以向九龍寨妥協，也是因為依靠自己和政府的力量，無法順利地控制住三大家族，從而才想依靠九龍寨的力量，讓自己的官位坐的平穩一些。
「既然九龍寨可以控制三大家族……三大家族又可以控制白胡思……看來如果想遵照何伯的意思，和平解決的機會似乎就在這三大家族之上吧……」「客官……河中市到嘍……」隨著船家突然一聲清喝，沈城空終於看到在一路水路景色之後，終於在船頭的斜前方，出現了類似於小型碼頭的船只聚集地。看著岸上幾個穿著朴素的船家，以及幾個同樣身穿著越南民俗服裝，頭戴了白頭巾，但卻真槍實彈的警衛，沈城空心知己方三人的目的地終於到了。
「警衛一個五個人……其中一個身上穿著黑色衣服，胸口有一個」龍「字的應該是九龍寨的人吧……剩下的是政府軍？？看來之前的情報確實不假，一個九龍寨的帶著四個政府軍……九龍寨在這一帶的勢力果然不小……」
「你們三個！！盤查一下！！」當船只終於停靠在岸邊，兩個政府軍士兵走上前來，並例行公事地要為沈城空等三人排查身上和行李。
「兩位大哥……您們看，我們這里都是要運到河中市的葯材……」走在沈城空和古琪爾的身前，會說越南語，而且熟知此處民俗的亞斯米一邊指著自己後背上的竹筐，一邊指了指沈城空和古琪爾後背上同樣背上的竹筐，滿臉媚笑地沖兩個士兵套著近乎。
「不行！！你最好還是把葯材倒出來！！胡市長吩咐過，最近所有進入河中市的人都要仔細排查行李！！」
「兩位大哥，我們這些葯材就怕見光……您要是讓我們把葯材倒出來，這可要了我們三個的命啊……」打開了竹筐的蓋子，將最上層的葯材展示在士兵們眼前，眼見對方依舊不依不饒，亞斯米干脆從懷里掏出早已准備好的一根金條，「我們都是苦命的行商人……幾位大哥給個活路吧……這點薄禮，各位就當小女子孝敬大家的……」
俗話說有錢能使鬼推磨。當沉甸甸的金條遞到一名士兵的手中，在場的士兵們，臉色明顯緩和了不少。當那名九龍寨的士兵叫過一名政府軍，在對方耳邊耳語幾句之後，士兵終於在金錢的誘惑下，選擇了網開一面。
「快走吧！快走吧！！記住，最近形勢比較緊張，你們自己也小心點吧！！」
「謝謝幾位大哥……」直到終於成功地上了岸，徑直走在無人的羊腸小道之上，一直大氣不敢喘一口的沈城空才稍微放松了一點。
「看來九龍寨果然在提防著我們……」雖然聽不太懂越南語，但從剛才亞斯米和士兵們的動作，也能看出端倪的沈城空，一邊行進一邊朝亞斯米說著。
「是啊……看來九龍寨果真不是泛泛之輩……至少他們很清楚，控制住九龍江之後，我們不可能無動於衷吧……」面對沈城空的警覺，亞斯米也點頭稱是。
「總之凡事都小心一點吧……」向身邊的二人叮囑了一句之後，沈城空見天色逐漸暗淡，便加快了腳步，三人向著此行的第一個目的地，位於河中市中心的鬧市區快步行進著。
如果說何修德所在的清盛縣，寧靜中又交雜著喧嘩。帕提亞駐軍所在的芒新市，則完全是一座破舊不堪的邊陲小鎮。那么控制著九龍江源頭的河中市，則在每一個角落里都透露著商業的氣息。
在落日的余暉中，滿大街的商鋪依然喧鬧非凡，一些想在天黑前甩貨的商人，加大了嗓門要低價賣掉貨物。一些坐落在路邊的夜市，卻剛好迎來了一天中的黃金時段，掛在門口的霓虹燈開始映射出絢爛的光芒，也讓街道的空氣中，逐漸彌漫著烤肉或飯菜的香氣。
靜靜地穿梭在人群之中，沈城空看著道路兩旁貌似貪婪，但也十分勤勞的小買賣商人們，他突然產生了些許的疑問。倘若在九龍寨的控制下，這些商人依舊可以活的很好，路邊買菜的婦女們，或者看著一些古玩的男人們，如果也可以繼續過著平淡但安全的生活，那么一旦極樂城最終控制了這里，他們還可以過上現
在這樣小富即安的生活嗎……
瞧著這些穿著簡陋，雖然臉上沒什么笑容，但至少還算平靜的市民和商人們，沈城空突然感到，自己這一周以來似乎經歷了太多自己曾經沒有經歷過的事物。
過去在部隊里的二十多年，生活雖然也算井井有條，但畢竟和外面的世界接觸太少。軍人心中所認知的，將事物一分兩半，來區分正義與邪惡的觀念，似乎在大千世界中並不准確。或者說，或許這個世界本來就分不清純粹的黑白，所謂的黑與白，也許只是當權者用來愚弄百姓的一種借口罷了……
「變性美女……雙性少女……極樂城……生存游戲……九龍寨……這一周還真是開了眼界啊……」心知不應該在內心中產生迷茫，沈城空暗自苦笑著，也就先將內心的疑惑壓制了下去。
順著河中市最繁華喧鬧的街道，沈城空等人很快便看到了位於市中心的當地市政府。他們此行的最大目標，白胡思一家也就住在那座威嚴聳立的政府大樓一旁，一座氣派的五層別墅之中。
雖然已經找到了白胡思的所在，但沈城空等三人，當然不能大搖大擺地去找白胡思談判。在路邊的小飯館簡單吃了點東西後，為了應付接下來可能發生的一切變故，他們三人找了一間坐落在政府大樓旁邊的高級賓館，並住在了可以隨時觀察到白胡思住所門口的兩個房間。
「今天已近很累了……一切都等明天再開始吧。」看了看時間剛到晚上七點，沈城空在走進自己的房間之前，向即將住在隔壁的亞斯米說道。
「遵命。」做事謹慎的亞斯米，也低頭看了看腕表，然後對沈城空身後的古琪爾露出了意味深長的微笑，然後便走進了自己的房間。
當沈城空拉開房門，將背上裝有葯材，也同樣裝著武器的竹筐放下之後，他活動了一下渾身的筋骨，但在他伸懶腰之時，卻看到門口的古琪爾並沒有立刻進來，相反則有些滿臉猶豫。
「難道是因為和我住在一起的緣故？？莫非過去古琪爾都沒有和范堂住在一個房間里嗎？？可是……古琪爾畢竟是男人，讓他和亞斯米同住也有點不合適吧……」一周的時間，讓沈城空慢慢適應了古琪爾暗自愛慕自己的事實。或許是時間和環境可以改變一個人的思維，也或許是古琪爾本來就長得清秀可人，總之如今的沈城空，雖然肯定還是要守住男人的底線，但一想到有關古琪爾的感情問題，心里倒也沒有剛開始時那么排斥了。
「怎么了？？快進來吧，累了一天也該稍微休息一下。」假裝不清楚古琪爾猶豫的原因，沈城空裝出一副一臉平常的樣子。
「從來沒有和范哥住在一起過啊……」不經意地喃喃自語之後，古琪爾突然意識到自己言語有所失態，趕忙低下了頭，不讓沈城空看到自己的模樣，然後也快步走進了房間。
當沈城空和古琪爾終於面對面坐在各自的床上，房間內的氣氛突然變得十分尷尬。一個是心知作為男兒身的對方暗戀自己，一個是終於和仰慕的對象共處一室。此刻的沈城空和古琪爾都不知該說些什么，盡管他們的表情都因此有些著急，很明顯想要解除這份尷尬。
「古……古琪爾，我先洗個澡吧……」雖說已經不太抵觸古琪爾，但畢竟長時間的尷尬會讓人焦慮，試圖改變一下氣氛的沈城空，率先提出了要盡快洗澡睡覺。
「……恩……好……」聽到沈城空突然提出要洗個澡，心中有鬼的古琪爾臉上頓時泛起了一片潮紅，如同一個妙齡少女在害羞一般令人雌雄難辨。
「我洗完了你就洗……然後早點休息吧……」看著古琪爾的臉色，很清楚對方心里已經想歪了的沈城空，甚至都不敢在房間里脫衣服，趕忙沖到浴室之中，並將百葉窗關上了。
當浴室中響起了洗澡水聲，坐在外面的古琪爾依舊一動不動，只不過她的雙眼卻看著百葉窗中，被燈光映襯出的，沈城空高大健壯的身體投影。
多么想向對方傾訴衷腸……多么想讓對方接納自己……多么想緊緊地擁抱住
對方……但這一切，對於古琪爾來說卻是一個渴望不可及的奢望。縱使帕提亞總告訴他，愛慕著的范大哥最終一定會接受自己，但每每看到沈城空刻意躲避著自己的模樣，古琪爾都感到心口很痛，痛到似乎無法呼吸……
或許上帝造人就是如此不公，給了古琪爾堪稱精致的五官，以及堪比少女般的嗓音，卻仍然帶給了他男人的身體。雖然心知自己深愛的男人，對於身為變性美女的帕提亞並不排斥，但卻不得不接受，對方恰恰對自己的男兒身無法認同的事實。
曾幾何時，出身於暗殺集團的古琪爾，過著雖然無味，但卻只用冷血殺戮的日子。那段時間的他，腦海里除了命令空無一物。而現在，自從心中開始無法避免地愛上另一個人，古琪爾的生活就發生了翻天覆地的變化。這也讓如今的古琪爾十分迷惑，仔細想來似乎還是過去那種打打殺殺的日子要更簡單一些，至少不會讓人心痛。
沈城空洗完之後，古琪爾也學著沈城空的樣子，一直到了浴室里才脫掉衣物。
之後……雖然換上了浴袍，裸露著自己光滑白嫩的雙腿走出浴室，但床上的
沈城空已經披著薄被酣然入睡了……
「為什么……可以接受帕提亞姐姐……可以接受那個叫秋離的雙性人，卻就是不能接受我……」眼看沈城空已經睡熟，古琪爾心中氣苦的同時，也只好一邊心里苦悶著，一邊躺在床上沉沉睡去。只不過此時的他還不清楚，就在這次行程之中，他一直以來苦惱的願望，將有一次變相的質的飛躍。
第二天一早，沈城空、古琪爾和亞斯米便暫時離開了酒店，由沈城空偵查三大家族的領地，古琪爾負責勘探河中市周邊可以逃離的通路，亞斯米則留在酒店附近的鬧市區，向當地居民打探九龍寨的情報。
暫時告別了古琪爾和亞斯米，懷里揣著沙鷹手槍的沈城空，開始在綿綿細雨中，繼續偵查河中市的旅程。
通過沈城空的走訪，他偵查了位於市政府東面的，當地第一大家族——關氏家族的領地。他從附近百姓的口中得知，關氏家族的當主關鵬，正是九龍寨首領關永強的舅舅。也正是因為和九龍寨沾親，關氏一族占據了河中市將近四分之一的土地，並一直在自己的地界上種植煙土和罌粟。
大致觀察了一下關氏家族控制的，一望無際的煙土，沈城空可以感覺到關氏一族在這塊區域里，無人能比的威嚴。而在觀察到大量身穿九龍寨軍服的士兵，專門為關鵬站崗，沈城空干脆不再逗留，朝著另一大家族——胡氏家族的領地前進發。
在市政府的西面，正是當地第二大家族，和越南政府關系很密切的胡氏家族的領地。首領胡倫達下屬上千家丁，雖然他的土地面積不如關鵬，但卻將自己的領地上建造了非常大的水產市場，並控制著九龍江周邊九個省的所有漁業。
不同於關氏家族給人威懾力十足的感覺，沈城空看著在集市中來來往往的路人，心里大致清楚了兩大家族在風格上的差異。只不過，雖然領地內的士兵沒有關氏家族眾多，但手持武器的官兵們，卻是清一色的政府軍，這也彰顯了胡氏家族在河中市不容忽視的力量。
在市政府的南面，也是河中市的邊緣地帶，住著當地第三大家族，棲息在河中市多年的土財主阮氏家族。不同於重兵保衛的關氏和胡氏家族，阮氏家族不僅領地面積很小，就連侍衛都只是穿著民俗服裝的親兵。僅從這一點上來看，似乎這個河中市內歷史最悠久的家族，已經無法和另外兩大家族相提並論了。
通過自己的觀察，沈城空大致猜測著，或許這個阮氏家族雖然在土地面積和財富上都無法與前兩大家族相提並論，但可以憑借在河中市多年的繁衍生息，在加上總心甘情願地屈居各方勢力的包夾之下，阮氏家族倒也活的逍遙自在。也或許，久居人下的阮氏家族，沒准也對另外兩大家族不滿也說不定。
「如果能挑起三大家族的內斗，並讓其中的一股勢力歸順極樂城，那么我們此行就有勝算了……」在親自勘察了三大家族的領地的過程中，沈城空也不斷在向當地的百姓打聽河中市的一切情況，尤其是那個白胡思市長。
按照當地百姓的說法，剛剛上任兩年的白胡思，縱使身為河中市的市長，在任何決策上也要看三大家族的臉色行事。換句話說，之所以在一個月前投靠了九龍寨，這其中必然有三大家族的意思，尤其是和九龍寨沾親的關氏家族。
「也就是說……白胡思本人並不一定對九龍寨忠心耿耿……雖然他也不見得對極樂城有多少好感，但只要他的內心只追逐利益，並沒有所謂的忠誠……那我們就更加有機可乘了吧……」隨著探索的逐漸深入，沈城空一直在腦海里思索著該如何行事。在不斷思考的過程中，他忽而想起了小時候聽沈軍醫給自己講過的秦始皇統一六國時各個擊破的戰術……忽而又想起韓錚在培養自己時，讓自己學習的各種軍事戰術。只不過在不斷思索的過程中，隨著腦海里的思路越來越清晰，就連沈城空自己都沒意識到，他那或許是與生俱來，也或許是後天培養出來的謀略，已經悄然發揮著功效了。
「計劃的入手點，無疑是在當地勢力最微弱的阮氏家族……如果能夠以利益的誘惑，讓阮氏家族投靠極樂城，無疑等同於成功的第一步……」
「光憑阮氏家族的弱小勢力，肯定無法撼動九龍寨在這里的控制力……那么，假如還能誘惑到胡氏家族，進而買通越南政府呢？？如果依靠兩大家族，加上越南政府的力量，似乎就可以和當地的九龍寨勢力互相抗衡了吧……到時候如果有內應的支援，帕特里克再率兵打到這里，或許就大事可成了……」
「但是，如何保證在和兩大家族會面時，不會被他們出賣給九龍寨？？而且光明正大的煽動，必然會暴露自己的行蹤啊……這次行動不能有半點閃失……這還真是個麻煩的問題啊……」
正當沈城空一邊抽著煙，一邊在路途中冥思苦想之時，他忽然遠遠地看到那棟高高聳立在鬧市中的政府大樓。然後便猛然感到一股豁然開朗的感覺，也讓沈
城空一直嚴肅的臉上露出了笑容……
當天傍晚，率先結束了一天勘探的沈城空，比古琪爾和亞斯米稍晚一點回到了酒店附近的鬧市區，並走進一家專門賣越南特色河粉的飯館之中，而此地，也是三人在出發時就約好的會面地點。
「客人里面請！！！」隨著沈城空踏入小飯館的門口，一個看起來十分邋遢的小老頭兒便迎了出來。
「我已經約好人了……」沒有太在意小老頭兒模樣的店小二兒，因為心里清楚古琪爾和亞斯米所在的包間名稱，沈城空干脆大步流星地朝飯館內走了進去。
「客人，您是去哪個房間……哎呦！！！」就在沈城空從小老頭兒的身旁擦肩而過之時，那名其貌不揚的老頭兒忽然一個趔趄，整個人都朝著沈城空的身上摔了過來。
「干什么！！」眼疾手快的沈城空，被小老頭兒忽然摔過來的景象嚇了一跳，趕忙伸出雙手撐住了對方的身體。但也就在他接住小老頭兒的同時，他感到對方的雙手已經摸到了自己懷里的手槍。
剎那之間的反應，讓沈城空立刻警覺起來。也正是在頃刻之間，他的腦海里已經感覺到小老頭兒的身份不同凡響，很可能自己的行蹤已經敗露。但是，就在沈城空抬眼看向小老頭兒之時，發現對方似乎已經被嚇得渾身發抖了。
在沈城空的眼前，小老頭兒糟糠一般的亂發看起來至少有一個月沒洗過，他又干枯又消瘦的臉上滿是皺紋，還塗滿了廚房里的泥灰。而在小老頭兒的身上，一件打著無數個補丁的衣衫更突顯著這個至少年過六十，但卻還在反觀里當雜役的老人，過去很可能是一生凄苦。
「你在干什么！！！是不是想砸了自己的飯碗！！」就在沈城空狐疑之際，站在酒店門口的老板娘已經大聲怒罵起來。
「對不起……我錯了……我錯了！！！！！」不知是被老板娘的呵斥所嚇到，還是被自己清清楚楚摸到的槍支所嚇到，總之可憐的小老頭兒一個勁向沈城空鞠躬賠罪著。
看著對方佝僂的身體和幾乎要哭出來的表情，沈城空心中的憂慮逐漸轉為了憐憫。從對方的表現來看，剛才的事情顯然只是個意外，如果因為這個意外就要殺了小老頭兒滅口，或者因為自己過分追究，而讓小老頭兒丟了飯碗，那么沈城空無論如何也會感到愧疚。
「記住要守口如瓶，聽到了嗎！！！」出於對這個很可能壓根就無家可歸的老人的一種憐憫，沈城空最終原諒了小老頭兒。
「是！！謝謝您……您真是再世活菩薩啊……」聽著小老頭兒凄苦地哭聲，聽著他在自己背後不斷發出的哀嚎，沈城空最終只能一聲長嘆，然後便走向古琪爾她們所在的包廂。
「就好像極樂城一樣……這個世界還有多少這樣苦命的人們啊……燈紅酒綠下滿是瘡痍，高牆之下全是血淚嗎……」看到沈城空走了進來，早已就坐的古琪爾和亞斯米也就露出了欣慰的表情。畢竟，在敵營的領地中，同伴的安全並不是一件萬無一失的事情。
結束了一天疲憊的行程，沈城空等三人也該到了交流彼此看到的結果，並商量計劃的時候了。因此三人特意選擇了飯館中的包間，並在確保四周沒有攝像頭和竊聽器之後，一邊用餐一邊交流著未來。
「在我得到的情報中，阮氏家族似乎很畏懼關氏家族和胡氏家族。作為在這里扎根的傳統貴族，眼看著另外兩大家族逐漸做大，阮氏家族沒有理由沒有一點怨恨……如果可以成功地拉攏阮氏家族，我們就可以進一步接近胡氏家族。如果可以將兩大家族全部納入極樂城的麾下，那么就不愁關氏家族為非作歹了吧。」
飯桌之上，亞斯米按照自己一天之中在民間勘察的情報，說著和沈城空有些相似的觀點。
「但是，作為九龍寨的親族，關氏家族背後有九龍寨撐腰……就算兩大家族群起反抗。恐怕關氏家族也有恃無恐……所以即使能夠游說另外兩大家族，我們還得保證讓關氏家族不輕易動武……否則以我們三人的力量，就算再能打能殺，也必然無法從這里逃出去……」說著說著，亞斯米又開始吐露出自己的擔憂。
「范爺、古琪爾……我該說的都說完了，你們說說自己的發現或看法吧。」
對自己一天的見聞和思考匯報完畢，亞斯米開始轉而用追問的眼光注視著身邊的古琪爾和沈城空。
「確實，亞斯米說的不無道理……但眼下最重要的，首先是要盡可能多的打聽到有關於三大家族內部的情報……至於安全問題嘛……」話說了一半，沈城空突然將視線轉向一旁的古琪爾，「古琪爾，今天你的成果如何？？」
「今天我繞著河中市的邊緣走了一半，總共發現了三條陸路和三條水路……
其中四條通路都比較隱蔽，只要沒有大軍追殺，我想我們就可以安全地逃離。「
面對著沈城空的質詢，古琪爾也匯報著自己一天的成果。
「好！！那么……我想我已經有大致的主意了。」聽古琪爾匯報完畢，沈城空的臉上突然露出了笑容，也正是在另外二人期待答案的眼神中，沈城空說出了自己斟酌了很久，但十分冒險的計劃，「我們需要再做幾天偵查，然後就直接去找白胡思。」
「什么！！」對於沈城空突如其來的表態，亞斯米立刻驚訝地叫了出來。就連她身邊的古琪爾，在聽到沈城空的提議後也是一臉震驚。
「你們沒聽錯，我們要去找白胡思……因為只有他能給我們保護。更何況，為了遵守何伯所謂的先禮後兵，我們也應該去見見白胡思才行。」面對著二人的質疑，沈城空卻露出了自信的微笑，「當然，無論我們的交涉是否成功，都不代表我們在見過白胡思之後就要離開這里……恰恰相反，或許越危險的地方，看起來才越安全。」
「還有，今天晚上就通知帕特里克，讓他的駐軍向後撤退十公里以上……」
宣告完自己的計劃後，沈城空的臉上浮現出了興奮的神色。此時就連他自己都沒意識到，自己已經逐漸適應了身為范堂的新角色。
兩天之後……
今天的白胡思，看起來比以往多了一分焦躁的感覺。
頭發梳成偏分，打著油光鋥亮的發蠟。精瘦的臉上留著梳理整齊的八字胡，身穿著西裝的白胡思，此時正坐在政府大樓的辦公室里。在他面前的辦公桌上，擺放著一份極為重要的文件，文件的署名是來自於自己的上峰——越南中央政府。
信件前半部分，寫著有關於最近極樂城發函，並要求會面的請求，以及越南政府最終在權衡利弊之後，做出的回絕決定。而在信件的後半部分，越南政府勒令白胡思加強河中市周邊的警衛力量，由於用很不客氣的詞句回絕了對方，盡管有九龍寨支持，但越南政府也害怕惱羞成怒的極樂城會破壞河中市的安寧。
「哎……這個官兒還真是不好當……一會兒要看關家和胡家的臉色，一會兒還得奉承自己的上級……甚至還得提防著極樂城，真他媽的煩啊……」看到又可能有麻煩上身，坐在座位上的白胡思，一邊抽著雪茄，一邊滿腹牢騷的自言自語著。
「白市長……」隨著一陣敲門聲響起，一個清脆的少女聲音在門口響起。
「進來！！」正為了要加強戒備而暗自傷神的白胡思，聽到敲門聲後，不耐煩地呼喝著。
隨著市長辦公室的房門被打開，已經悄悄扮作市政府保潔人員的古琪爾低著頭走了進來，在她的手中，提著一壺定時為白胡思准備的茶水。
抬眼看了看如今打扮成女佣模樣的古琪爾，因為從沒見過手下有如此年輕標志的佣人，白胡思倒也是眼前一愣。只不過，此時的他還沒意識到，似乎這個正在為自己斟茶的少女，好像從來都沒有見過。
「白市長！！有人求見！！」正在古琪爾默默地為白胡思斟茶的同時，市政府一名真正的工作人員，有些慌張地走進了白胡思的辦公室。
「吵什么吵！！什么人要見我！！」正偷偷欣賞著古琪爾俏麗的容貌，原本緊張的心情剛剛得以舒緩，就被手下焦躁的聲音煞了風景，白胡思比剛才更大聲地呵斥著對方。
「白市長……極……極樂城的人求見！！」
「什么！！！！！！」當手下這名工作人員，驚慌地說出極樂城三個字之時，白胡思差點被嚇得從座位上掉下來。
畢竟，剛剛腦子里還在擔憂極樂城對河中市搞破壞，下一秒鍾就發現敵人已經找上門來，這絕對不是令人好受的滋味。
「來的人……叫什么！！？？」雖然還沒見到來客，也不知道對方身份的真假，但極樂城三個字的影響力，已經足以讓白胡思開始感到坐立不安了。
「他說他叫范堂，是極樂城派來和您交涉的人。」
「范堂……范堂……范堂！！！！！」喃喃自語了三聲，白胡思突然想起，這個范堂似乎正是兩個月前大鬧雲南，令整個滇西都為之動容的超級戰士。而且，久居九龍江附近的白胡思，其實也早就聽說過極樂城手下的幾個重要干部的名望。
雖然還沒想出來，不同於喜好出風頭的寶林和帕特里克，為了這個從來都是神龍見首不見尾的范堂會突然出馬，但自知已經不能怠慢，白胡思趕忙走到了工作人員的身邊。
「對方有幾個人！！？？」自知極樂城勢力龐大的白胡思，第一個問題就是有關於自己的生命安全。
「只……只有一個……」
「還好……你趕快叫十個警衛和我同去！！然後再秘密通知周邊的警力，只要我一發號令，就沖進來抓捕這幾個極樂城的敵人……」雖然在得知對方只有范堂一人後心里稍微平靜了一點，但為了保證萬無一失，白胡思還是對那名工作人員繼續做著指點，「還有……你帶著幾個人，趕緊去趟關家，向他們報告極樂城已經派人來了的消息！！」
「是！！」那名工作人員在行禮之後，趕緊沖出了辦公室的大門。
眼看著這名自己的心腹已經出發，再加上十名警衛陸續來到自己面前，白胡思剛剛有些緊張的心情逐漸放松了一點。在他的想法中，這里好歹也是九龍寨的地盤，縱使是大名鼎鼎的范堂，一個人也不可能鬧翻天吧。