不可否認，喬智低估了麥斯的實力。

無法探知他的深淺，對他的烹飪風格有直觀認知。

麥斯擅長烹飪浪漫的菜品，功底扎實，熟知很多比較偏門的菜系，尤其精通美洲片區的美食文化。

美洲很多國家都是移民國，菜系的品類繁多，有多種族、多文明融合的影子，因此兼容並包，很多菜餚有較強的時代印記和創新元素。

喬智覺得華夏美食想要得到國際餐飲的認可，除了提升菜品的檔次，還得從菜餚的延伸性和適應性來考慮。

他突然對與麥斯的交手，有了一種強烈的期待感。

之前喬智也研究過很多外國菜系，但大部分都是圍繞經典的西餐。

麥斯所擅長的卻不是傳統意義上的西餐，而是根據移民社會大眾口味，融合和改良後的西餐。

與麥斯的比賽很快就要到來，留給喬智的時間不多，他接下來要對美洲地區的餐飲風格整理研究，尤其是對那些美洲小國的餐飲文化進行挖掘。

知己知彼方可百戰不殆。

喬智一直是個很謙遜的人，他從沒有認為自己的廚藝天下無敵，自己一路走得這么順利，不過是他比別人略幸運，身懷御廚的傳承，對華夏傳統美食有過系統的研究，並嘗試著融合改良。

喬智必須得承認麥斯的強大。

作為一個長期盤踞虎榜第一的頂級廚師，沒有足夠的實力是不可能的。

不過，喬智也不會因此而感到氣餒，反而引起了強烈的求勝欲望。

說得略裝逼一點，以前故意苟一點，那是因為覺得對方的實力在自己的評估范圍內，動用手段、保留底牌也未嘗不可。

但麥斯絕對不是那種隨便可以對待的敵人，喬智必須得拿出百分之百的實力，與之較量才行。

這個世界最不缺乏的便是天才，任何一個行業，如果你靠著努力，可以超越百分之七十的人，但想要踏入百分之三十的頂尖層級，不僅需要努力，還得依靠天賦。

至於達到萬分之一的層級，天賦則占據百分之九十九的比例。

麥斯無疑便是一個天生具有廚師天賦的人。

而且他的天賦幾乎沒人可以媲美，味覺、嗅覺都超乎常人，不需要太過訓練，使用刀具也宛如自己軀體一般靈活。

至於對食物烹飪的火候，以及食材的搭配調味，更是有一種與身俱來的感覺。

這些東西就跟超能力一樣。

為什么有些人生下來智商就超過別人，為什么有些人天生力大無窮。

必須得承認別人比你更優秀，那樣你才能坦然地追逐他的背影。

……

麥斯對桑德拉的實力還是很認可的，看似簡單的美食，卻藏著一個堅韌不拔的靈魂。

「你是個值得尊敬的對手！」麥斯主動伸手，嘗試與桑德拉相握。

桑德拉不屑地笑了笑，「勝者為王，敗者為寇。你現在故意擺出勝利者的姿態，那種傲慢的優越感，只會讓人倒胃口。」

麥斯微微一怔，尷尬地收回手，「如果在半年之前，我跟你相遇，鹿死誰手，未曾可知。」

桑德拉轉身離開現場，

他其實知道，如果在半年前遇到麥斯，自己恐怕會輸得更慘。

自從輸給喬智，桑德拉一直像瘋狗一樣，到處尋找對手，因此他的進步很大。

只可惜麥斯太強大了，自己慘敗於他，甚至輸得有點莫名其妙。

在桑德拉的心魔當中，從此又得種下一棵種子。

他目標不僅只有喬智，還多了個麥斯。

返回後廚，默默地收拾自己的東西，蕾雅站在旁邊，謹慎地觀察著桑德拉。

「其實你不用自責，今天你的表現很完美，只是評委好像帶有偏見。」

「跟評委無關，技不如人而已。」桑德拉自嘲。

蕾雅突然走到桑德拉的身邊，緊緊地握住他寬大的手掌，「不要泄氣可以嗎？你在很多人心目中永遠是勇敢、堅韌，不可戰勝的戰神。」

桑德拉沒想到蕾雅會突然作出親昵的動作，下意識地甩開蕾雅的手腕，「謝謝你的鼓勵，失敗是動力源泉。我得繼續踏上挑戰之路，用實戰磨礪自己。」

蕾雅暗嘆了口氣，「好的，我會在小鎮等著你歸來。」

桑德拉錯愕。

蕾雅湊過來，踮起腳尖，主動在桑德拉的面頰上輕吻了一口。

少女如蘭的香氣，讓人迷失。

等桑德拉反應過來，老板的小女兒已經宛如百靈鳥一般消失。

蕾雅是在暗示，喜歡自己嗎？

桑德拉很快否定雜念。