他效命蘇家十多年，忠心耿耿，若非如此，他大可不必聽從皇後命令傷了那貓兒，他於蘇家是心腹，亦是臂膀，唇亡齒寒，周中如是想，對蘇國舅毫無防備，卻忘了，還有個詞，叫殺人滅口……
牢中陰暗，映著一雙灼熱的鷹眸，蘇國舅背光，開口道：「我來送你一程。」
蘇國舅招招手，暗處出來幾個男人，皆蒙面，手握兵刃，一個個盯著周中，蓄勢待發，
周中瞳孔放大，難以置信：「為何？」他趴在地上，無力後退，也無處可逃，「請國舅爺讓屬下死個瞑目。」
蘇國舅冷然：「你開口的時候，不就應該知道下場了。」
「開口？」周中突然放聲大笑，「哈哈哈……」
蘇國舅被這笑聲一震，心里莫名涌出一絲不安：「你笑什么？」似乎哪里不對勁，卻全然不知哪一步算錯了。
周中還在笑，血淋淋的傷口被扯開，面目猙獰。
蘇國舅蹲下，抓著牢門吼：「你到底在笑什么！」
周中趴在地上，散亂的頭發沾了血，黏在臉上，遮住了大半邊猙獰的臉，只剩一雙火光炙熱的眸，他冷嘲：「我什么都沒說，可是國舅爺，您一來，就什么都招了。」
蘇國舅大駭，方寸大亂，這才驚覺，中計了……
「哈哈哈哈哈……」周中嗤笑，「不打自招，國舅爺，您還是斗不過國師大人。」
蘇國舅身體一震，久久才回神，他扶著牢門，面色難看，令下：「動手。」
半刻鍾後，右翼軍副統領周中的死訊便傳到了永延殿。
且說回永延殿中，方公公急急來報。
他道：「天牢來報，周副統領在獄中畏罪自殺了。」方公公頓了頓，又道，「半刻鍾前，蘇國舅去了天牢。」
方公公也是大吃一驚，不僅驚訝蘇國舅如此沉不住氣，也驚訝背後之人這般只手遮天，若非那背後之人有意為之，蘇國舅怎會那般輕易地進了天牢，還自以為天衣無縫，殊不知是自投羅網。
蕭景姒輕笑了一聲：「蘇家殺人滅口得可真快。」她抬眸，「皇上這下可信了？那周中為臣不忠，與國舅府暗中早有勾結，此番將周中下獄，臣自是為皇上鏟除異己，皇上，你說微臣何罪之有呢？」
順帝啞口無言。
她神色，毫不驚訝，宛若這一切都盡如所料，順帝研判地盯著她，久久才道：「國師大人可真是神機妙算。」
她落落大方地受了：「皇上謬贊。」
順帝一口氣堵在喉嚨口：「你又是如何得知周中是奸細？如何得知蘇家要殺人滅口？」
上一世，周中替東宮潛伏多年，她也是待到鳳傅禮登基後才知曉，這順帝麾下的近十萬御林軍竟有一半是蘇家的人。
是以，她讓大理寺卿韓大人去蘇家放了點消息，這不，不打自招了。
蕭景姒笑道：「皇上不是說了，臣，神機妙算，自然是掐指一算而得知的。」
掐指一算？
順帝重重坐下，額間冷汗沁出，不禁想，這一出蘇家自掘墳墓的戲碼，有多少是出自蕭景姒的手。順帝久久不言，心頭，血氣翻涌。
此番，還沒完。
蕭景姒福身：「臣既替皇上鏟除了異己，想趁此向皇上討一個恩典。」
砍了蘇家與皇後一只左膀右臂，還敢討恩典，得了便宜還賣乖，便也僅此一人了。
順帝從喉間擠出一個字：「說。」
蕭景姒笑，怡然自得：「臣想為庶姐討一道聖旨。」
窗外，正是風雪大作，一炷香的功夫後，國師大人方出永延殿，待到人走後，順帝才無力地癱坐在龍椅上，疲憊不堪，這身體，是越發不行了，他重重喘息後，下了一道口諭：「傳令季禹，徹查御林軍，肅清所有叛逆。」
方公公尊令，如此一來，這本就敗絮其中的蘇家，又失了一臂，便是皇帝沒有打壓東宮之意，也不得不動手了。
「皇上，這蘇家當真是狼子野心，竟留了這一手。」方公公道。
順帝眸中血絲乍現：「哼，太子還沒登基，就當朕死了。」
「皇上也可放心了，如今的蘇家不過是個空架子，是再難成大氣了。」
順帝沉思，他突然憶起那日蕭景姒在永延殿說過的話，她說：「皇上，臣替你將這百年外戚連根拔起如何？」
一步一步，她不動聲色，將蘇家一點一點瓦解，外人甚至看不出來是她所為，如此心計，簡直可怖。
「蘇家是不足為患了，蕭景姒此人，卻禍患無窮。」順帝不禁自嘲，冷笑，「朕當日封她為國師，真是引狼入室了。」
本想借此事，罪責於她，倒不想，她這般輕而易舉就講禍事引到了蘇家，反咬一口地天衣無縫。
順帝思及此處，重重咳出了一口血。
方公公心下發急：「皇上，您小心身子。」
順帝發笑，兩鬢斑白，眉宇皺紋越發多了。
帝君大限將至，天家王爺甚至東宮儲君，都不及那女子半分綢繆，這大涼天下，岌岌可危。
「咚——咚——咚——」
三更聲響時，蕭景姒才歸，星月殿外，杏花翹首以盼了多時，蹲在殿門口，瑟瑟發抖，見她回來，一瘸一拐地跑出去。
蕭景姒喝止：「莫跑，在那別動。」
杏花便不動了，乖乖等她過來。
蕭景姒蹲下，看了看它腿上的傷口，見它無礙，才松了眉頭，將杏花抱起：「在等我？」
杏花搖尾巴：「喵。」
紫湘回道：「杏花在外頭等了半個時辰了。」
蕭景姒沉臉，訓它：「真不聽話，外頭這么冷，怎不好好睡覺。」
它鑽到她懷里，她胸前軟軟的，它叫得酥酥的：「喵～」阿嬈在，它睡不著，阿嬈不在，它也睡不著。
「冷不冷？」
杏花可勁往她懷里鑽。
蕭景姒笑：「這般畏寒，也不知道像誰？」
像誰？像常山世子唄，紫湘甚至懷疑，自家主子在男女之事上是個雛兒，在常山世子面前，不甚開竅，是以，杏花得了便宜，楚世子的貓，光是這個身份，在主子眼里，可就光芒萬丈了。
不知深情，卻已情深啊。紫湘暗嘆。
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