洪寶德一懵：「……」張著嘴巴愣了很久，她失笑，「景姒，我裝雲淡風輕瀟灑不羈裝了這么多年，你要不要一句話給我戳破啊！」

蕭景姒道：「秦臻有個很丑的荷包，是你綉的吧，秦臻眼拙沒看出來，我倒是仔細認了一下，是一對鴛鴦。」

那是她十三歲情竇初開時，腦袋一熱綉的，她母親去世得早，沒有人教過她女紅，那一對鴛鴦綉得確實不是很像鴛鴦，她特意挑了秦臻的生日才送出去。

景姒竟認出來了那是鴛鴦？！說實話，她自己都沒認出來啊。

洪寶德哭笑不得：「你竟這么早就知道了？」

「你不點破，我也只好裝不知道。」

點破？秦臻那一根筋認死理的性子，她哪里敢點破，

洪寶德只好苦笑了：「誰年輕的時候不干幾件騷包的蠢事，不堪回首啊。」抬手，佯作頭疼地揉了揉眉心，眼底眸色卻是真真實實的荒蕪了一片。

她啊，在強裝自若。

「你還沒回答我的問題。」蕭景姒抬眸看她，並非玩笑，「是不是非秦臻不可？」

嘴角的笑凝住了，她抬頭，也不知看著何處，眼神突然有些縹緲：「不是。」沉默地低下了頭，頓了很久，「只是自他之後，連我願意將就的人都沒有出現。」她笑，有些苦澀。

不是沒有出現，是退而求其次，再退而求其次，也還是與心里那人相距甚遠，世上哪里會有第二個秦臻，即便尋尋覓覓也不曾有相似之人。

蕭景姒沉默，不知如何是好。

她笑，攤攤手，似玩笑般：「我無路可退，也無路可進。」

蕭景姒想了想：「若是無路可進，那爭出一條路來，最壞的結果不過是頭破血流而已。」

洪寶德只是苦笑，久久不言。

秦臻不僅是她至愛之人，亦是至親之人，就如同秦臻大抵這輩子都不會讓景姒知道，他的眼里藏了深情，她亦然不會、也不敢捅破這層紙。

不是怕頭破血流，而是怕形同陌路，怕相對無言時才知道人生若只如初見。

寶德想，景姒對情愛風月之事遲鈍至此，大抵是學了秦臻的一根筋，除了對喜歡的人一頭扎進去，旁的情人眼，視而不見，見而不解。

所以，景姒不會知道，秦臻也不會知道，那些被掩埋在深處的心事，那些小心翼翼藏著，卻依舊生根發芽的情愫。

只是，她怎么如此心疼，如此不甘呢……

從欽南王府出來後，洪寶德去了安遠將軍府，她不知道她為何要去，鬼使神差一樣地，莫名其妙就又到了秦臻的家門。

那時，下了大雨，她跌跌撞撞，一身水漬地站在了秦臻面前。

秦臻似乎有些惱，拉了她進屋，斥責她：「下這么大雨，你怎不撐傘。」

洪寶德笑，笑得跟一個傻子一樣。

秦臻卻氣，氣得板著臉，遞給了她一塊干燥的布帛，嘴里還念念有詞地說：「這么大的人還跑去淋雨，真是胡鬧。」

她繼續胡鬧地盯著他笑，眼睛紅紅的，也在笑。

秦臻拿她沒辦法，又把布帛搶過去，給她擦臉，擦發梢的水滴，還邊念叨她：「衣服都濕了，你去屋里換，讓章周取我的衣物給你。」

若是，若是那壺合歡酒沒有讓他忘記，是不是，他們就不會是這個樣子？那會是什么樣子？

她愣愣的，沒有聽見秦臻的話，只是看著他一張一合的唇，突然便脫口而出：「秦臻，我是你的誰？」

秦臻的手便那樣僵住了，兩人都猝不及防。

說完，她就後悔了，然後低下頭，盡可能像玩笑一般，問他：「是女兒？妹妹？還是侄女？」

她太小就遇見了秦臻，相遇那時候，他是景姒的舅舅，她是家道中落的孤女，然後便理所當然地，他成了長輩，而她，成了被拉扯長大的晚輩。

真是怪圈呢。

秦臻很久都沒有回答，眼神復雜，眉頭深鎖。

他每次疑惑不解時，便是這種神色，看吧，她比他還要了解他自己。洪寶德笑著，似真似假，說：「秦臻，我已經長大了。」

她小心翼翼地試探……

秦臻手里的布帛突然就掉地了，撫在她肩上的手緩緩松開了，然後退開幾步的距離，說：「以後我會注意。」

男女授受不親，他意識里有一晃而過的念頭。

她，景姒，秦臻及笄前都曾睡過一個榻，確實，他對她，從來沒有男女之防，可方才，好像突然就有了距離，陌生得讓她心都顫了一下。

秦臻啊，你還是這么不會粉飾太平。

洪寶德笑笑，蹲下將地上的布帛撿起來，將濕了的頭發打散，亂七八糟地遮住了臉，然後用布帛胡亂地擦著，隨意的口吻：「忠平伯魏崢向我提親了，你說我要不要答應？」小心翼翼，再小心翼翼，她怕露出一絲破綻，若是他搖頭，只要他搖頭……

秦臻狐疑了片刻，點頭，道：「答應也好。」他說，「你不能一直一個人，魏崢很好。」

她突然無聲地笑了一聲，垂下的眼，昏昏暗暗。

看來，為了她的『良人』，秦臻應該沒少費心。

再過兩個月，她便十八了，在大涼也是老姑娘了，回頭想想，似乎她一直都是一個人，偌大的左相府，前來求親的人，踏破了門檻，她，還是一個人。

轉過身去，洪寶德說：「很晚了，我回相府了。」

「我送你。」

「不用了。」背著身，洪寶德回過頭，亂糟糟的頭發遮住了眼睛與臉，「秦臻，你不要一直陪我走，等以後我必須要一個人走的時候，會很難習慣。」

秦臻站在那里，不知所措。

洪寶德擺擺手：「我走了。」

踏出了安遠將軍府的門檻，她才扒開那雨濕的發，露出一張蒼白的臉，然後淚流滿面。

她終於清醒了，原來，他們之間有條越不過去的鴻溝，叫至親，沒有血緣維系的至親，彌足珍貴，卻如履薄冰。

「呵呵。」

洪寶德抬頭，笑了笑，將手里的傘放在將軍府門口的石獅子旁，然後走進了雨里，明明炎夏的，為何雨還是這樣冷。

她突然想起了一些事情，一些遠久的記憶，來勢洶洶地占據了她的整個大腦。

八歲時，她家破人亡，第一次被景姒牽著進了衛平侯府，景姒說，以後她也是衛平侯的一員，是他們的家人，這個他們，便包括一個人，那老氣橫秋的個小小少年。

景姒介紹說：「這是我舅舅，秦臻。」

她糾結了很久是喊舅舅，還是秦臻，最後：「秦臻，我是洪寶德，你可以喚我寶德，或者喊我寶寶，我爹就是這么喊我的。」

當然，秦臻從來不會喊寶寶，他說會酸掉牙。

當然，她也從來不喊舅舅，畢竟，他與她相差無幾。

十歲時，她非要學著景姒一樣練劍騎馬，劍被她甩了出去，碰到了旁邊的鐵架被反彈了回來，她以為她要沒命了，是秦臻推開了她，被她甩出去的劍砍到了手臂。

那個年少老成的少年又開始念叨了：「你沒有天賦，還是不要練了，下次可沒有這么幸運了。」

然後，秦臻就暈倒了。

當時她嚇得差點沒暈倒。

所幸，秦臻當天就醒了，醒來第一句話是：「侯爺問起來，便說是我自己傷的。」

她哭著點頭，然後任勞任怨地給秦臻做牛做馬，以示報答，從此，棄武從文。

原來啊，他都知道，知道她寄人籬下小心翼翼的心思，所以，給她當替罪羊。

十三歲時，她綉了一個很丑的荷包，是一對鴛鴦，不過看起來連一對鴨子都不如，所以她才敢大大方方地送給他，還挑了秦臻生辰那一天。

「生辰快樂，這是禮物。」她把荷包扔給秦臻。

「這般丑，你讓我如何戴出去。」秦臻有點嫌棄，不過還是收下，小心地放在了一邊。

她樂呵呵地笑：「我又不是綉給你戴的，是給你珍藏的。」

那個荷包，秦臻一直留到了現在，每次都說丑，卻還是會珍藏在匣子里。

十四歲時，她為家族平反，初入官場。

秦臻是反對的：「為什么要當官？」

她有理由：「只有位高權重，才可以保護自己，保護自己至愛至親的人。」

「我是將軍，你與景姒，我會保護。」

她還是一意孤行地入仕了，正因為他是將軍，她才不能讓他一人周旋在官場，她當時還天真地想，一文一武天生一對。

十五歲時，秦臻在倉平遭奸人構陷，她以欽差的身份一人獨自去了邊關，為他平反。

秦臻又氣又惱，還是拿她沒辦法，嘆了句：「我家寶德終於長大了。」

她最不喜歡秦臻用這種慈愛的眼神看她了。

她沒好氣地甩開他的手：「那你還摸我的頭。」

衛平侯死時，秦臻在靈堂上一滴眼淚都沒有掉，待景姒不在時，他哭了，抓著她的手說：「寶德，我父親沒了。」

秦臻從來不在景姒面前哭，因為他怕景姒會更難過。

她就陪他一起哭：「你還有我與景姒。」

那時候她便決定了，要一輩子都陪著秦臻，陪他老，陪他死，就算他將她當女兒、當侄女，她也會一直孝順他。

回憶起來，突然才發現，原來她十幾年的回憶，全部是秦臻……

身子一晃，洪寶德突然走不動了，沉甸甸的腳抬不起來，身子一軟，便坐在了地上，還好老天眷顧，雨夠大，她可以放肆地沒出息。

一把油紙傘落在了洪寶德上方，她眼前，出現了一雙黑色緞面的靴子，

洪寶德抬頭，扯嘴一笑：「真巧。」

這不是前幾天剛去她府上提親的靖西忠平伯魏崢嘛，真是哪里有雷，哪里就滾滾，巧得很啊。

魏崢生得還算板正俊郎，皮膚很黝黑，一雙丹鳳眼有些杏色，五官拆開來看，都不算精致，組合在一起卻是出奇的順眼，就是不太愛笑，是典型的武將，總是很冷峻，給人拒之千里的冷漠疏離感。

他說：「不巧，我從欽南王府便一直跟著你。」

洪寶德站起來，顯得不是那么狼狽：「跟著我做什么？」

魏崢回答說：「不放心你。」

她對他的印象不深刻，只覺得這人過分沉著冷靜，好像沒有什么能讓他喜形於色似的。

洪寶德突然問了句：「你喜歡我嗎？」

魏崢毫不猶豫：「嗯。」

洪寶德踉蹌了一下，有些搖搖欲墜，魏崢扶著她的手臂，站得不遠不近，不失禮也不冒昧。

像秦臻與景姒說的，魏崢很好。只是這么好的人，為何要喜歡她這樣的人，她這樣窮途末路的人……

抬起頭，洪寶德想，她的眼睛一定是腫的，不過沒關系，路上黑，看不到，擦掉遮住視線的雨水，或者是淚水。

沉默了好久好久，洪寶德問：「我沒有守宮砂，你會不會嫌棄？」

魏崢沒有片刻思考，搖頭：「不會。」頓了頓，看起來有些手足無措，他急急說，「我早年間在靖西行軍時也有過一個女人，只有過一個，不過她死在了沙場。」

他想說，他也不潔嗎？

都說魏崢只會打仗，果然，做人不精明，竟這樣類比。

洪寶德將那一把全數遮在自己上方的油紙傘推了過去，說：「那我們定親吧。」

「好。」他絲毫沒有猶豫就點了頭。

她不知道，自己是不是被雨淋得昏了頭，只知道，在秦臻府上的時候，她很清醒，清醒地知道，此生，就這樣吧。

她會有兩個至親，景姒與秦臻，她會有一個還不錯的人當丈夫，普普通通平平庸庸地老去，沒有跌宕起伏。

世間多少女子，等了一輩子，也沒有等到最初想等的人，也不多她一個，日子得過，就那樣吧，總會老，總會死，總要過著、活著。

次日，左相洪寶德與靖西忠平伯魏崢訂了親，婚期將近，眾人都贊是天作之合，天生一對。

哦，怡親王府也有喜事，怡親王府喜得貴子，小名魚干，大名聽說是國師大人給取的，復姓鳳楚，單名熠。

日子，太太平平了幾天，夏日的雨，來得急，去得也快，又是烈日炎炎。

近日，便又不太平了。

京郊城外的官道上，這陣子頻頻有宦官家眷與富商巨賈被人打劫，一日，正巧被路過打獵的欽南王撞上了，王爺是武夫，這等著打家劫舍的事，他自然是要管，也自然是要路見不平！

於是乎，欽南王老人家老當益壯，以一敵十啊，不過還是傷了手臂，卻也無大礙，可，大名鼎鼎的欽南王竟被賊匪傷了手，說出去豈不是貽笑大方，欽南王那暴脾氣忍得了？

當然不能忍！第二日欽南王便帶著親兵去城郊剿匪，可事就怪了，翻遍了城郊外所有的山頭，楚家軍掘地三尺，竟也沒找出賊匪的老窩，那伙人就這么人間蒸發了。

這事兒，事關欽南王，自然驚動了國師大人。

下了朝之後，蕭景姒與秦臻一同去了星月殿議事。

「僅憑十人便能傷了久經沙場的欽南王，定不會是簡單的賊匪。」

秦臻的想法，與蕭景姒不謀而合。

她點頭，說：「我聽父親描述那賊人的身影招式，並不像大涼之人。」問道，「被劫的人呢？」

「我都盤查過了，多是涼都的富庶和一些宦官人家的家眷，也並不傷人性命，只是搜刮錢財，如此，倒與一個月前也海與溫平發生的幾起搶劫案如出一轍，極有可能是同一伙人，亦或，同一組織。」

蕭景姒坐下，給秦臻倒了一杯茶，再給自己斟了一杯，鎖眉深思：「也海與溫平都是最為富饒的城郡，如此看來像是謀財。」

「才一個月時間，被劫的富商宦官便超出了百來戶，官府卻連對方的據點都沒有找到，應該不是普通人所為，也非普通斂財。」

一般來看，大規模有組織地斂財，往往都是輔佐於政亂。

此事，只怕牽連甚廣。

蕭景姒挑挑眉，倒被勾起了幾分興趣：「我倒好奇，誰敢在我的地盤上動土。」如今，敢公開與她叫板之人，兩只手數得過來。

「出城禁令已經下到了各州各郡，除了暗中追查早做防患之外，我們暫且先靜觀其變，若是居心不良，應該很快便會露出狐狸尾巴。」

蕭景姒放下杯子，轉頭看秦臻：「這件事先放一邊，我有正事問你。」

秦臻認真嚴肅：「何事？」

她想了想，還是問了：「你覺得寶德的與忠平伯的婚事如何？」

秦臻也仔細思考了：「郎才女貌，天作之合。」

「……」

難怪寶德送了一個鴛鴦的香囊都他沒看出來半分端倪，秦臻對寶德，當真沒有半點親情之外的男女之情，他疼愛她，卻不愛她。

似乎對於男女風月之事，她與秦臻，都是五十步笑百步罷了。蕭景姒點到為止，免得弄巧成拙。

晚上，用完晚膳後，蕭景姒與楚彧在院子里的樹下納涼，由於洪寶德的事，蕭景姒擔心她，有些郁郁寡歡，楚彧也不說什么，就陪著她，聽她講兒時的事。

她說：秦臻很疼她，也很疼寶德。

她說：她與寶德都太小，所以不那么小的秦臻便長成了小大人。

她說：秦臻從來不會想自己，所有心思、所有最好的年華都被她與寶德兩個拖油瓶占用了。

她說：若是秦臻能與寶德在一起便好了。

傻瓜，秦臻滿心滿眼早就用在一個人身上了，怎么和洪寶德在一起。楚彧想，她家阿嬈就是被秦臻教笨了，兩個一模一樣的感情白痴。

又坐了一會兒，楚彧不想她難過，便扯開了話題。

「阿嬈。」

「嗯？」

楚彧拉著她坐在樹下的石墩上：「溫思染與我說了一件事。」

她抬頭：「什么？」

「我們大婚那日，他送了一壺合歡酒，可那壺酒不知送去了何處。」

合歡酒？

溫伯侯還真是胡鬧！這合歡酒是皇家成婚才會用的酒，是用情葯釀的，很烈，偏偏與情葯不一樣的是，醒了便會忘了。

所以，還有個別名，叫春宵露水一相逢。

「若是佳偶，便也促成了一樁美事。」蕭景姒笑道。

楚彧抱著她，懶懶地問：「若是怨偶呢？」

蕭景姒拂了拂落在楚彧肩頭的落葉：「合歡酒醒後便不會記得，若是怨偶，只當是黃粱一夢，醒後一場空。」

楚彧點頭，他家阿嬈說什么就是什么。

「爺，西陵信報。」

菁華出府建宅有一段日子了，這時辰還來送報，想來便不是小事。

楚彧要抱著蕭景姒，懶得伸手：「你念。」

菁華將信箋拆開，是菁雲的字跡：「西陵楚帝自縊而亡，國不可一日無君，眾臣恭請太子回國，擇日登基。」

西陵帝還是死了……

蕭景姒回頭看楚彧，他沉了眼，不是難過，卻有些失落，許久，他問她：「阿嬈，你隨我一起去西陵？」

蕭景姒思量過後，還是搖頭：「父親傷勢未愈，我要留下來照看他。」

欽南王年紀大了，蕭景姒作為新媳，於情於理都應該留下來照看，菁華覺得沒毛病，楚彧就不開心了，說：「可我沒人照看。」

「……」又不是三歲小孩，菁華腹誹。

蕭景姒失笑，好脾氣地哄：「所以，你要自己好好照顧自己。」