「娘，我身子已經好了，不必再送飯食到屋子里來。(請記住

明瑜掀開了被要下去，卻被江氏又壓住了。

「瞧著氣色倒是比昨天好了許多。只既然送過來了，先就用了罷。」

明瑜點頭。

春鳶忙遞了個精巧哥窯紫口鐵足罐過來，里面盛了凈口竹鹽。

阮家大富，日常所用也是無不講求奢美到極致，連這凈口竹鹽，也極有講究。據說是祖父行商到東海之外時從一廟宇高僧處習得。將凈鹽裝入自家所植竹園中竹筒中。竹需長水流西岸之畔三年生，以高山黃土封口，放入同樣用高山黃土所打窯爐，以松木煅燒五個時辰。竹筒燒後，只留下紫色鹽棒。粉碎後再次煅燒，如此反復八次，待第九次煅燒時，往窯中撒入松脂提火，此時鹽被燒成液狀。如此不多不少九次，才得到清香竹鹽。

猶記得到明年，她十一歲春夏時，正德皇帝第一次入住榮蔭堂意園。起早洗漱過後，也不知是有意還是無意，贊了句「宮中所用也及不上阮家之物。」阮洪生聽聞，從此年年進貢單上就多了樣自家所出竹鹽。明瑜從前渾然未覺，如今才知道，這從前叫父親有些自得一句金口誇贊，只怕也是個埋下禍根引子。

江氏見她怔怔盯著瓷罐中竹鹽不動，叫了聲。明瑜這才驚覺，笑了下，伸指蘸些凈了口，邊上另個丫頭雨青遞過了個黃燦燦銅盆，明瑜漱了口。江氏又親自擰了絨巾給她擦了下臉和手，這才看著明瑜把早飯用了。

丫頭們收拾掉了器具，江氏又陪著說了會話，直到春鳶送了葯汁過來。明瑜接了過來，一口氣就喝了下去，連眉頭也未皺下，倒是把邊上江氏和一干丫頭都看呆了，直到她遞回了碗，江氏這才笑了起來：「我兒啊，你竟是一夜就真成了個小大人呢。剛昨日一早叫你喝葯，娘還費了不知多少口舌。」

明瑜一怔，也跟著笑了起來：「娘不喜歡我成大人？」

「喜歡，喜歡。巴不得我家阿瑜早些成大姑娘，嫁妝娘都已經替你開始預備了呢。」

丫頭們都吃吃笑了起來，明瑜裝作嬌羞樣子低下了頭：「母親取笑我了。」

前世她，讀多了風花雪月，一見檀郎誤終身。這一世，她阮明瑜再也不要夜夜倚窗對明月，直到心如燃香，灰了，空了，散了，委頓案台，被風吹得魂消魄散。

江氏不知她心思，笑著拍了下她手，又叮囑春鳶喬琴帶著小丫頭們好生服侍，這才起身離去。(

江氏走後，明瑜被春鳶壓著一直到睡過了午覺，這才起了身梳頭。她年歲尚小，所以管她梳頭衣飾丹藍給梳了個雙丫垂髻。如今正是入夏，等梳好了頭，身上穿了件櫻草黃梅紋提花綢夏衫，隨意照了下鏡子，見里面自己兩頰生暈，眸光盈盈，一雙鳳目眼角微微上挑，眼睫濃翹。雖才十歲，只顧盼之間，隱隱已帶了種說不出裊娜嫵媚之態。

明瑜前世對自己容貌極是自負，縱是曉得那男人對自己無意，卻仍一心戀慕，帶了十分憧憬地嫁了過去，當時總以為憑了自己容貌才氣和小心服侍，不愁男人家不動心。如今死過一回才知道，做女子要一世好過，容貌才氣都其次，為自個守護自己心才是正道。

明瑜對這個從前曾夢回了無數次家充滿了鮮和興奮之感。整整一個下午，她就身後丫頭們驚訝目光之中，榮蔭堂後宅園子里閑逛。踏過用文石鋪成冰裂梅花圖案行道，摸下玲瓏嵌空假山湖石，走過深遠曲折廊廡，後停了那個占地四五畝大小池畔。不過初夏時分，已經有荷花紅白相間地吐露碧波之上，繞堤種滿了垂柳，頭是一座船形雙層水閣。

漫長午後閑暇無事，明瑜記得從前她常會這里臨了荷香讀書作畫。那時不知道這辰光美好，有時還會抱怨煩悶無趣。現才知道，就算是這樣靜靜坐岸邊憑風觀荷，也是一種安寧幸福。

晚膳時分。

阮家分支眾多。除去同個祖公堂叔伯各家，阮老太太自己親生就只阮洪天一個，所以一直都住榮蔭堂隨禧園中。阮洪天是個出名孝子，對母親百般孝敬。老太太年歲漸高，每日也不大出來，只隔幾日會一道用頓晚膳，平時身邊有從前陪嫁過來容媽媽帶著冬梅冬雪幾個丫頭跟著。

明瑜到了飯堂之時，見里面已經站滿了伺候用飯丫頭婆子，比自己小兩歲庶出妹妹阮明珮也已經到了，一雙眼睛正四處亂轉，看見明瑜，立刻笑嘻嘻迎了過來，叫了聲「阿姐」。

明珮是已經沒了劉姨娘生，相貌隨了她娘，杏核眼，櫻桃嘴，身量雖小，只已是個十足美人胚子。那劉姨娘是江氏嫁過來前就有一個通房，後來生了明珮，就被抬成了妾。只是命薄，生了後身子就一直不好，靠了葯一直熬到明珮六歲之時，這才病去了。這兩年明珮就一直就跟著江氏過。江氏出身書香門第，為人溫婉，對這個庶出女兒也極是用心，吃穿用度教養與明瑜都一般無二。只是明珮從前也不知是不是被劉姨娘教過什么，頗有心計。曉得自己是庶出身份，總覺得家中下人看待自己與那個姐姐有些不同，且父親又偏愛姐姐，心中是存了個疙瘩。只不過面上沒顯出來，平日看見明瑜反而滿口奉承。

明瑜記得前世自己出嫁後第二年，從江州來信中知道明珮也嫁給了本城一個官員家兒子做正房。那時阮洪天已經受了太守官職，再配以這樣家財，所以對方非但沒有嫌棄明珮庶出身份，反倒是他先上門來求親。及至再幾年後父親獲罪，沒了榮蔭堂這方高瓦覆蔽，連自己這個嫁入侯府嫡女也落得這般下場，她想來不會好到哪里去。

明瑜從前不待見她這性子，所以姐妹兩個關系也只一般。如今重活一世，再看明珮卻大不一樣了，她眼里，明珮不過是個孩子而已，便是那些摩擦，現想起來，也都並非你死我活緣由。自己一個死過一回大人，若連這點心思也放不開，那就真白活一回了。思及此，便朝她點頭微微笑了下，應了聲「妹妹」。

明珮不過是應景叫她而已，見這姐姐不似從前那般對自己態度冷淡，心中有些納罕，站到了她身邊時還不住偷眼打量幾下。