明瑜用過了晚飯，又去了趟隨禧園，見老太太吃過了葯已沉沉睡了過去，呼吸聽著還平穩，這才回了自己漪綠樓。讀看看)心中一直掛念著母親到底有無跟父親提那事，春鳶喬琴過來催了好幾回，這才懶洋洋預備著要歇息了。送水來打雜丫頭進來，把紅漆描金湯盥盆放地上，笑嘻嘻道：「方才聽灶廚里媽媽說，今夜只怕有得忙了，宵夜都不知道要做多少。說後日老太太大壽，老爺要廣布善米善錢，這就開始要備了。這可真是好事，明日緊趕著叫我娘早些過去排隊。」

正給明瑜拆發髻丹藍聞言，「噗」一聲笑罵道：「沒見過世面小蹄子，只知道占便宜。那是老爺給外面人發放。到了那日，你還怕老爺不給自家里人得好處？」

她兩個自顧斗嘴，明瑜聽見卻是心花怒放，曉得必定是父親被母親說動改主意了，哪里還肯睡，急忙叫丹藍把自己剛拆了一半發髻隨意再梳回去，立時就要往父母院子里去。春鳶幾個不敢攔，只得跟了過來。

明瑜到了院子前，見門還開著，看門說老爺剛出了去前堂，便放心徑直入了江氏屋子。剛繞過擺放著丈高四聯梅雀屏風，就見里面銀燈挑得通明，江氏正穿了件家常綉襖坐案幾前寫著什么東西。

「不是叫你早些歇了嗎？」

江氏抬頭見是她，笑著嗔了一句。

「娘寫什么呢……」

明瑜爬到了她手邊椅上，瞄了一眼。

「你那主意好，你爹照辦了。須得早叫那些原先收了我邀貼夫人們曉得，趕著明日一早送出去，免得耽誤了。」

「娘何不叫人代寫，這般辛勞……」

「尋常往來人家帖已分派下去了。只這些素日往來叢密，須得我親自寫了才好顯誠意。」

「我幫娘寫。」明瑜說著，已經坐到了另張椅上，順手拈了只斑竹管花毫筆，「娘字跡，我從前仿過，連外祖也要細辨才認出來。()」

江氏擰不過，只得分派了些給她，娘兩個對坐，丫頭送上了茶點便退下。江氏看她提筆蘸墨寫了一行，搖頭笑道：「你這鬼丫頭，果然連我自個瞧了都覺著像。」

明瑜嘻嘻一笑，低頭用心繼續。此刻滿室寂靜，只聞燈花偶爾噼啪爆裂和筆落泥金信筏輕微沙沙聲，等琉璃沙漏刻著時辰到了亥時末，尚有幾家還沒寫好。

明瑜雖是大人意識，只這個身體畢竟還是個十歲女童，熬到這時已是十分困倦了。江氏擱下筆，見她滿面倦容，有些心疼道：「到娘床上去歇下，等娘寫好剩下便送你回去。」

明瑜熬不住困，點了下頭。江氏牽她到了自己榻邊，鋪展開了卧衾，叫她和衣躺了上去，親自替她除了鞋，這才放下帳子，自己回去繼續寫。

明瑜聞著母親帳子里流淌著細細甜香，心里出奇地安寧，打了個呵欠，一下便沉入了黑甜鄉。也不知睡了多久，忽然被一陣說話聲驚醒。

「……再歪纏，仔細吵醒了阿瑜。她晚間過來幫我寫了不少貼，困了正躺床上呢……」

是江氏壓低了聲音，聽起來卻似乎有些氣息不勻。

明瑜自然曉得個中緣由，臉一下熱了起來。父母這般親昵，她心里自然極是高興，卻怕被他們知道自己醒著尷尬，急忙又閉上了眼睛一動不動。

沒片刻，她便覺著帳子似是被掀了起來，「還睡著呢。你先歇了等我回來，我抱她回去。」