安墨打謝府回來後，時不時便要明瑜面前提謝醉橋應了帶他去騎馬打仗事，壓也壓不住。隔日被江氏無意聽去了，便問了明瑜。明瑜見瞞不住，只得略微提了下那日出來時與謝醉橋偶遇事，說順道說了幾句話。江氏自然沒往別處去想，聽罷只是有些驚訝，見安墨一臉期待樣子，忍不住笑勸道：「你一個小兒，謝公子不過是逗哄你玩笑幾句而已，別當真了……」
江氏話音未落，外間已是有丫頭進來道：「稟太太，謝家將軍府公子過來了，道前日與小公子有約，今日剛得空，怕小公子等得焦急，便過來了。」
丫頭此話一出，明瑜倒沒多大驚訝。想來以謝醉橋之為人，既應了安墨，遲早便必定會過來。倒是江氏極意外，看向了明瑜道：「我還以為他不過是說說而已，怎竟和個孩子也這般認真……」
一邊安墨起先聽江氏那般說，掩不住一臉失望，此時歡呼一聲，若非被明瑜攔住，只怕已像小鳥般地沖了出去。
阮洪天今日恰不家。江氏急急收拾了下頭面，便牽了安墨，帶著丫頭媽媽們一道出去見客。到了平日待客二門正廳，見管家柳勝河已命人上茶，陪那里敘話了。
謝醉橋聽見一陣腳步聲，抬眼見是江氏等人來了，並不見明瑜。曉得她也不會這般隨她母親出來見客，心中倒也沒什么大失望。起身按後輩之禮見過了江氏，寒暄幾句。
謝醉橋朝江氏道：「前日偶遇貴府小公子，與他甚是投緣，這才約了帶他一道出去游玩，不曉得太太可放心把他交給我否？」
江氏見自家兒子竟會這般投了將軍府公子眼緣，若是此時有了相交，往後待安墨長大，自然益處良多，且也曉得他為人穩重，哪里還會不放心，忙道：「我倒是盼都盼不來呢。只是小兒頑皮異常，怕是會惹公子嫌。」
謝醉橋愛屋及烏，加上安墨本就長得玉雪可愛，此刻見他立那里沖自己笑嘻嘻兩眼放光樣子，心中也是喜歡，笑道：「我小時也是極其頑皮，如今見了小公子，便似見到另一個自己。」
這一番話倒是惹得眾人都笑了起來。當下也不多說了，江氏拉過安墨，細細叮囑了一番，目送謝醉橋牽他手而去。回來自又折到了明瑜處，明珮此時也是聞訊過來了，兩個女兒面前，把那謝醉橋好生給誇了一頓。
安墨隨謝醉橋出去時是午後，待傍晚時分，便被謝醉橋送了回來。阮洪天回家早曉得了此事，親自迎了出去，只說是叨擾了他，定要留他用飯，被謝醉橋推辭了去，摸了下安墨頭笑道：「今日有他陪我一道縱馬，極是痛，何來叨擾之說。」
阮洪天見他執意不留，這才放了他去。晚間用飯，阮老太太也是過來了。席間只聽安墨說今日之事。道自己坐他身前到城外如何騎馬，他如何教自己舞刀，還道他離去前應了要親自做把木頭小刀送自己，一家人言笑晏晏。飯畢散了，明瑜牽安墨回屋，忍不住問道：「謝家哥哥可有問過你什么？」
安墨搖頭。
「再想想，真當沒有？不許騙阿姐。
安墨想了下，再搖頭：「真沒有。謝家哥哥只問我愛吃什么，還說過兩日做好了刀，便會送過來給我。」
安墨這回答倒叫明瑜有些意外，愣怔了片刻。原本以為他帶自己弟弟出去，多少總要借機打聽些關於她事。沒想到卻一句未提。
再過些時日，待謝靜竹身子好了些，他便要回京。如今擺她面前，有兩件事，叫她委實坐立難安。
第一便是他送自己玉環，到底該留該退？若是留下，便是默許他上門提親了。只是此事確實太過突然，她之前毫無准備，總覺自己還未想好。這第二，也是重要一樁事，便是明年那件有關他生死大事。這些日里，她一直細細追憶前世聽來關於他一鱗半爪記憶。
初秋，正德皇帝到皇家圍場狩獵。途中遭遇刺殺。那時裴泰之已經辭去侍衛統領一職，他剛被提補而上。護駕之時，他手臂不慎擦過毒弩，不治而亡。
她只知道這大概經過，卻不曉得其中詳細。
前世里，因了江南江州一帶八月這一場大水，震動朝野。到了明年春夏之時，正德皇帝時隔五年再次駕臨，一半是為游山玩水，一半也說是為了視察災後民生。而這一世，江州幸免於難，明瑜不曉得到時候是否還會有這么一場二下江南。若是沒有，謝醉橋自然不會來。她不能預料自己還會不會與他再次有機會見面，所以趁他未走，她現就必須要給他一些警示。
他於她有情，就算自己無法回他對等情，這「義」卻是必須要還。
她再次想到了胡半仙。
謝醉橋原本還有些擔心明瑜會將那玉環還回他。隔了幾天，見並沒動靜，自己妹子身子也是好了起來，這才漸漸放下了心來。將親手削制木刀裝飾完畢，到了臨去前兩日，派個人送了過去。車馬行裝俱都已是由謝夫人一手打理妥當，便只等著到時候出發北歸了。
他就要離此回京，這幾日相邀應酬也極多，能推都推了，推不過去，便與叔父一道應邀而去。謝靜竹也沒閑著，從前幾日起陸續有從前一些閨中好友過來相別。謝醉橋心中雖極盼著能離去前再遠遠看明瑜一眼也好，只近日一來妹妹閨閣中客人不斷，自己不好再過去，二來也有應酬身。昨日晚間回來時，捉到門房打聽了下，曉得阮家姑娘已是來過，只又去了，當時心中便禁不住掠過了一絲惆悵。明日要動身，方才便是抽空後去了一趟瑜園。
雖要離開，他心中卻總覺自己遲早是要回，瑜園自然舍不得處置掉。剛才過去封了門，把鑰匙交給了那庄子里婆子，遞了些錢，叮囑她隔個十天半月地便去灑掃下。
謝醉橋回了謝府，剛進屋子門，忽聽一個小廝來報，說側門外有人找。他第一反應便是莫非明瑜再有話要對自己說，這才派了人來？心中一下又是興奮，又有些微微緊張，連身上衣物也未來得及換下，匆匆便往側門去了。到了那里，見巷子口有個人影躲躲閃閃，等看清那人模樣，愣了一下。