阮洪天送他到了大門口，見自己這未來女婿明明是要告辭了，腳步卻立著不動，眼睛望著門里方向。他是個過來人，自然曉得他心思，只此時便放他去與自己女兒相會，卻是萬萬不可能之事。咳了一聲，道：「阿瑜這兩日想是累到了，身子有些不妥。只我會叫人好生照看，你放心回京便是。」

謝醉橋見自己心思被看破，赧然一笑。雖短時是不能再得見其面，只昨夜那如偷來般短暫相處，也足夠他回味許久了。點了下頭，這才翻身上馬而去。

謝醉橋離去後第二日正午，內務處那旨意便果然到了，且是大令官孟宮人親自送來。阮洪天忙將人迎進早就備好凈室，與高家人一道下跪迎旨。待謝過了恩，余下諸人都退了出去，只剩那孟宮人了，先恭恭敬敬遞上了早封好謝銀。

孟宮人早聽聞過阮家江南富名，封里銀票金額雖未看到，只想來也不會少，這才不辭辛勞特意自己過來傳旨。不過稍微推拒了下，便接了過來笑容滿面納入袖中。

「阮老爺真當是得天恩。似這般破格榮寵，本朝從前雖不是沒有過，只自打咱家入皋陶館，幾十年里也就那么幾樁，手指頭都能數得出來。令愛貞靜淑懿，往後必得良配，滿門榮華，指日可待。恭喜阮老爺了。」

似他這般人精，光從前些時日里瓊華宮宮人過來探問消息舉動，便隱約猜到這阮家女兒此番被破格提為秀女必定是和嚴妃有干系了，日後十有會成三皇子人，不啻是鯉魚躍龍門了。收了銀子，自然便也不吝好話，揀好聽說了幾句。

阮洪天忙道謝，這才作出為難道：「多些孟公公吉言。只如今我有一事，卻甚是為難。」見對方望了過來，便把之前與謝醉橋議好話給說了出來。

孟宮人驚訝道：「竟有這般事!這倒真有些不好說了。若說已有婚約，其實不過是兩家口頭之言。若說無婚約，則又不然……」

「正是，這才叫我極是為難，一時竟不曉得如何是好。」阮洪天忙道。

孟宮人道：「安老大人德高望重，乃皇上授業帝師，江州江夔老太爺雖白身，卻亦是天下名儒，既有這般約定……也罷，阮老爺接下旨意為先，咱家回去了，便向皇上稟明情況，到時如何，自有皇上定奪。」

阮洪天忙又道謝，陪著再說了幾句，這才送走了孟宮人。

「醉橋，可真有此事？」

御書房中，正德與幾個臣子議完了事，特留下了謝醉橋，詢問昨日從皋陶館孟宮人處回報事。

謝醉橋下跪，正色道：「稟皇上，確有此事。兩家老人因了交好，數年前便有意叫我與那位阮家小姐定親。阮家父母與我父親也都是曉得，不好駁了二老臉面，私下亦是應了。只因了當時我母孝身，這才未過禮節，未驚動旁人。本是要等到此番我父親回來，兩家再商議正是過媒定親。不想皇上竟會如此恩待阮家，我方才聽到此消息，亦是十分驚訝。皇上若是有疑，可傳我外祖，問過便知。」

正德心中雖有些疑慮何以會這般巧，自己三兒子剛流露出想要這阮家女兒意思，他便立刻說兩家之前已有口頭婚約。只光聽他那番言辭，卻是尋不出半點錯處。安松與江夔相交多年，也是人皆知事，兩人一時興起真給孫輩定親，倒也不是不可能之事。且那安松又是自己少年時格致授業之師，如今怎么可能因了質疑此事而將他喚了過來詢問？

再往深一層想去，太子雖偏於疏懶平庸，只畢竟是嫡長子，又無大錯，他雖不是很喜，廢嫡另立卻非小事。且近年朝堂之上，大昭國名門嚴氏一族勢力漸長，朝臣紛紛倒去，便有反對之聲，也幾近被淹沒不可聞，不久前宣正遇刺一案，那被捕刺客後查證，不過是民間一名為「飄馬」幫會受雇於人派出殺手。這飄馬會成員大多都是亡命之徒，收金買命。裴泰之這些時日，正照那刺客口供，搗毀了京畿一帶隱伏飄馬會據點，捉到了幾個頭目，順藤摸瓜查下去，後線索卻斷了死者宣正府上一個昔日門人那里。道是那門人對他暗懷不忿，這才買凶報復，那門人被抓前，已是懸梁自。

這一番力氣花下來，雖並無確鑿實證便與那嚴黨有關，只他憑了自己身為帝王本能，也不願看到朝堂上唯嚴家獨大。只不過自己身體不健，身邊可信賴能臣屈指可數，寄予厚望裴泰之又與自己刻意疏遠，這才愈發力不從心而已。前些日嚴妃纏著道看中阮家女兒賢惠，要替三子納了過來，一時尋不到借口推不過去便應了下來。只心中卻早已想好，若後真將阮家女兒指給了三子，便暗地里發令下去，命各地州縣尋些借口，將阮家名下商鋪或封或打壓，絕不會再叫嚴姓一族再憑空得一天下金庫錦上添花。此時竟突聞謝家與阮家有過這般約定，管他真假，倒不如順水推舟成全了下來，一來彈壓下嚴家，二來正好籠絡住謝家，三來那阮家便也不必遭池魚之殃。至於自己侄女事，到時再另指個堪配大家子弟便可。

正德主意打定，定睛看向謝醉橋。見他雖跪自己龍案之前，卻神情從容，目光坦盪，隱隱已有其父大將之風，越看越是中意，哈哈笑道：「原來竟有此事。幸而朕知曉得早，否則豈不是要鬧出亂點鴛鴦譜笑話，指不定還要被人背地里埋怨了。」

謝醉橋聽座上皇帝口風，竟是要成全意思，心里隱約也有些知曉這帝王心思，原來自己夢寐以求這一場良緣，竟還得益於朝堂上勢力之爭，便叩謝道：「多謝皇上成全。」

正德笑道：「阮家女兒既得了秀女身份，也是樁榮耀，不好就這般除去。既與你從前有過口頭婚約，待明年春選之時，想必你父親亦已班師回朝。朕親自給你們二人賜婚便是，以昭顯我皇家恩德。」

謝醉橋至此心中才大定，復又叩謝。正德叫平身，又好生勉勵了一番，這才叫退了下去。

作者有話要說：

謝謝納蘭秋荻、mp52248428epfsd，還有兩個被隱去了名字手榴彈君，破費了……