他自去年八月中秋王母廟前見過明瑜後，便一直都未再有機會碰面，卻是時刻留意她消息。聽說她隨父親北上探望舅公，年前才回來。前兩年入了正月，托自己妹子謝銘柔福，因女孩間來往頻繁，運氣好話尋些借口，不定還能見上幾回面。今年謝銘柔入京春選了，弄得他至今都尋不到什么機會靠近。所謂少年懷春，大約便是他這樣了。越見不到，竟越相思難耐。那日他與父親一道跪迎聖旨之後，見全家喜氣洋洋，母親又特意差人送了請帖到榮蔭堂，邀阮夫人過府吃酒慶賀，曉得這是個千載難逢機會，尋了個空溜到母親身邊，紅著臉磨了半日，卻說不出自己心思，只不住朝她迂回打聽明瑜消息。
自家兒子對阮家女兒有意，謝夫人又豈能看不出來？從前一來覺著年歲小，二來也確實因了阮家行商緣故，有些猶豫不決。此時見兒子紅著臉到自己面前這般小心翼翼搖頭擺尾，又是好笑又是好氣，裝作不曉得，虎下張臉給打發走了，自己心里卻暗暗盤算開來，細細想了下，覺得這門親倒也不是不可結。阮家雖是行商之家，卻有敵國之富，江南也算名門，聲譽極好。若是娶了明瑜進門，往後雖少了個能官場相互扶持親家，只自家丈夫正值壯年，以他如今政績和交際人脈，再加上阮家財富鋪道，未必就不如結一門官道上親。即便是結了官道上親，從來都是高嫁低娶，若多了個門第低過自己親家，於丈夫官道其實也沒什么大裨益。此其一；她與江氏是遠親，兩家關系本就親厚，知根知底，明瑜那女孩，她確實打心眼里喜歡，有個這樣媳婦，也是不錯。此其二；此番自家老爺能因治水得皇帝賞識封賞，去年八月里阮家功不可沒，甚至若沒阮家出大力，只怕江州早也與別地一樣成洪澤了，她也不是不曉得，可見阮家不定就與自家投緣。此其三。
謝夫人雖仍覺娶個商家之女入門有些勉強，只世事從來都無十全十美。既然兒子也有這心思，不如等江氏應邀過來了，問下她口風，想來是必定會歡喜應下，到時要了明瑜生辰八字，與自家兒子一道送去叫胡半仙合下。若真是上上，兩家親上加親，倒也不失為一樁好事。
謝夫人思量完畢，越想越覺有理，只等著江氏次日過府敘話了。不想待她過來，剛問及明瑜幾句，江氏卻實忍不住多日來心頭喜憂，先把自家女兒余縣時被抬為秀女，皇帝要賜婚給謝醉橋事給道了出來。
「……姐姐，我從前便是做夢也沒想過會有這般好事。按說該放心了，只一天未等到你伯爺家來過大禮，我這心總懸著一日，如今應正是春選之時，路又遠，也不知皇上婚賜下來了沒有。我如今一睜眼，一閉眼，滿腦子想便都是這事，心頭便似揣了七八只兔子，沒一刻是安寧……」
謝夫人目瞪口呆，片刻後才明白了過來。
人心理都很微妙。謝夫人起頭還覺著和阮家結親，自家是放低了姿態屈就。如今曉得他家竟會和昭武將軍府結上了親，心里竟十分惋惜，仿佛被搶走了個好兒媳，又止不住有些發酸，忙擠出笑，拿話寬慰江氏，說皇帝既應下賜婚，必定是金口玉言了。又恭賀道：「我一早就覺著我那侄兒與瑜丫頭是天造地設一對璧人，只從前也不過心中想下而已，不想竟成了真，真當是恭喜了。」話說完，到了後心中又暗呼僥幸。幸而自己方才沒搶過她開口先。若是自己先挑了話頭，後才被告知這事，豈不是被掃了臉面？
江氏哪里曉得謝夫人那七拐八繞心思，自己堵心里多日話倒了出來，這才覺得舒心了許多，又得她寬慰，也覺有理。那謝醉橋看起來也不是個沒譜人，如今自己只管放下心等著嫁女兒便是。興致一來，便扯住謝夫人談起了明瑜嫁妝之事。
謝夫人那酸楚心思也不過轉瞬即逝。婦人家大多喜好談論這些，何況自家也有個女兒，遲早有這一日。如今先練手，就當查漏補缺。當下便撇開了心思，與江氏一道說了起來。
她二人屋子里說得興致勃勃，哪里會想到此刻門外卻正貓了個人偷聽，正是那謝翼麟。原來他曉得自己母親今日邀了江氏過來，實想知道明瑜近況，忍不住便摸了過來，叫門廊外丫頭噤聲，自己躲了過去，想著她兩人說話時總會提起明瑜。此刻話果然是偷聽到了，卻萬萬沒想到竟會是這樣一個消息，當下如遭了雷劈，臉色大變，也不管邊上丫頭們詫異目光，失魂落魄地游盪回了自己屋子，迎面正撞上了出來靈犀。
「公子這是怎么了？」
靈犀見他目光發直，嚇了一跳，忙上前扶他，被他繞開了去，直登登到了桌前，嘩一聲拉開了抽屜，盯著匣子里那
從自己堂哥處得來軒轅銃，腦子還是嗡嗡作響。
自己堂哥……明瑜……
就是打死他，也不會想到這兩人怎竟會被湊到了一塊！
「公子，公子，你怎么了？你別嚇我！」
靈犀拿手到他面前晃了幾下，見他木然沒有反應，被嚇住了，慌忙轉身要去尋謝夫人，袖子卻被謝翼麟一把扯住了，聽見他絮絮叨叨道：「他……他以前還幫我朝堂妹打聽她喜歡什么……，他……他還拍著我肩，說不必對女孩多費心思，日後我若出息了，女孩自然會看中我……，這如今……他和她，又到底是怎么回事……她怎就成了我堂嫂……」
這一大堆他她，繞得靈犀糊里糊塗，只見他哭喪著臉一副傷心欲絕樣子，又不忍心，忙握住他手道：「公子莫非不舒服，要不我叫夫人來……」
「不許叫夫人曉得了！你出去，我一人靜靜。」
謝翼麟終於有些清醒了過來，心頭一陣煩躁，脫口道。
靈犀見他臉色難看，雖還不放心，只也得出去了。
「好你個親堂哥，好堂哥……原來我還犯傻時候，你就開始挖我牆角。莫非從前我辛辛苦苦弄來那中秋香囊，後也是落到了你手上？……我……我……」
謝翼麟又羞又惱，噌一把抽出那軒轅銃要摔地上，手都高高舉起了，卻還是無力地垂了下來，噗一聲丟回抽屜匣子里。
「我真當傻，明明處處都比不過他，卻回回要與他一道現她面前，她會看中我才怪……」
謝翼麟忽然像是明白了過來，臉一陣紅一陣白，只到了後，終不過抱頭蹲了地上，心里哀嚎一聲：原來親人，傷我深！此仇不報，枉為堂弟！
京西定武門外桑榆官道上，昭武將軍謝南錦正帶了一行護衛，風塵仆仆往城門趕去。
小半年前，正值朝廷與西廷邊境武順又起異動，他奉召執印帶兵往西北趕去。因素有聲威，指揮得當，兩個月不到便平定了河西，將西廷軍隊打得潰不成軍，聞風喪膽，被逼得退回了河西三百里，形勢暫定，當地百姓無不歡欣鼓舞。他往朝中送去了初捷文書，等待後命而動。春暖花開之時，終接到正德親手所書之嘉獎令，前頭那些洋洋灑灑話都罷了，他只是被後面一段給震驚到了。
他老泰山何時與江南名士江夔一道，將自己兒子和榮蔭堂阮家女兒訂了口頭婚約？且看正德意思，他兒子到了御前說自己是知道並默許了這門親事，所以皇帝甘當媒人，要給他個天大面子，金口大開，替他兩家賜婚！末了又道，河西既定，兒女婚事亦不可馬虎，作為恩賞，他若願意，命他將軍中事務暫交副帥梁夏，准他回京掌禮。
河西確實已定，副帥梁夏亦隨他多年，乃是心腹悍將，他暫時離開並無大礙。這才按捺不住，簡裝而行，日夜兼程往京城趕回。
江南榮蔭堂，他從前也聽過，只不大關心而已。這回竟突然冒出來成了他親家，到底怎么回事？
謝南錦隱隱覺得自己被老泰山和兒子聯合起來給耍了。老泰山倒罷了，他奈何不得，只謝醉橋卻是他兒子。兒子竟耍到老子頭上，世上哪里有這樣道理！他脾氣本就火爆，越近京城，心頭那怒氣就愈發旺盛。