這是明瑜婚後第一次見自己公公，早早地就大堂里與謝夫人等人一道候著，心中難免有些忐忑。

去年江州定親時候，她曾被自己父親喚出來拜見過一次。印象中他話不多，眼睛亮而有神，頜下修得齊整短須，站那里肩背筆直，有山之沉朴凝重。當時並未對她多說什么，只不過受了她禮，點頭便過去了。她看不出他對自己是喜還是厭。

其實他們兩父子長得很像。只不過一個年少溫潤，另一個許是經年西北緣故，額角輪廓多了邊塞颯寒之風。再過二十年，謝醉橋或許也成這樣了。

手忽然被人握住。明瑜轉頭看去，見是坐邊上謝靜竹。

她大約是看出了自己不安，所以用這種方式鼓勵她。

明瑜朝她點頭。

「老爺到了！」

魯大興沖沖而入。

腳步聲中，謝南錦被謝如春陪著，正朗聲說笑而來，謝醉橋默默跟身後，面上帶了他一貫微笑。只明瑜一眼便看了出來，他其實很高興。

謝醉橋和明瑜四目相對。他朝她揚眉點頭，目光里含了鼓勵。

明瑜吁了口氣，被謝夫人扶著，忙從座位上站了起來迎出去，正要朝他見禮，謝南錦已經道：「你身子重，不必多禮。」

他語調仍沉穩，目光中卻隱隱有壓不住歡喜。

明瑜方才一直有些不安心這才平穩了下來，含羞道：「多謝爹。只是媳婦進門至今，還沒奉茶過。請爹上座，待兒媳敬上一盞茶。」

謝南錦一怔，俄而點頭笑道：「說起來還是我不是，你與醉橋大婚，我竟也沒趕回來，委屈你了。這就喝茶，這就喝茶……」說著已是坐了過去，接了明瑜茶，一飲而。

謝夫人笑道：「大伯好容易回京，此次一定要多留些時候，等著抱你乖乖孫兒。」

謝南錦展眉一笑，道：「我何嘗不想！只是河西那邊放不下。方才二弟也留過我了。待這個年一過，便要立時離去。」

年底也就不過三兩日了。

明瑜望見他額角幾道被塞外風霜蝕刻而出歲月紋路，不過壯年，鬢角卻已微微染霜，心中忽然有些難過，抬眼看向謝醉橋，見他也正凝望著座上父親，雖未開口，卻一臉動容。

舊年後一日，照了規制，京中所有四品之上官員與女眷都著了吉服入宮朝賀。謝南錦父子與謝如春夫婦一大早地都入宮了。明瑜因了身孕緣故，宮中不但准許她免了入宮賀拜，到了午點，反而陸續有宮中太後和王皇後等處送來吉果和打了內造之印金錁子。東西不貴重，只京中能得這樣恩賞人家卻沒幾戶，算是極有臉面了。

到了申時，男人們都還沒回，謝夫人先回來了，連衣服都還沒換去，就到了明瑜屋子里，把正陪著謝靜竹和謝銘柔都轟了出去，反手閂了門。

明瑜見她臉色怪異，猶豫了半晌，卻又不開口，實忍不住，便笑道：「可是嬸嬸今日入宮遇到了什么咬手事？」

謝夫人坐到了她邊上，壓低了聲道：「阿瑜，我實話跟你說，是有樁棘手事。」

明瑜見她神色凝重，這才收起了笑意。

謝夫人嘆口氣，慢慢道了出來。

就宮中午宴過後，謝夫人被太後獨自傳去召見。她不曉得是何事，有些惴惴地去了。待拜見了太後，大吃一驚。原來就昨日，太後竟已私下里召見了謝南錦，說他此次救護松陽公主有功，意欲將公主許他為繼室，卻被謝南錦用邊疆未平，無意續弦為由給拒了。太後這才召了她去，意思是叫她再勸下。

「太後雖沒明說，只我也聽了出來，公主仿似對大伯是極其中意。太後不提招為駙馬，而是說把公主許了為繼室，這已是十分紆尊降貴了，大伯卻拂了太後臉面。這……叫我說什么才好……」

明瑜大吃一驚。忽然想起從前數度與松陽公主相見時，她對自己和謝靜竹都仿似有些另眼相看意思。莫非之前便已經有了這心意？

這樣事情，說大不大，卻也算不上小事。聽謝夫人意思昨天便發生了。只自己這公公回家後，舉止卻瞧不出絲毫異樣，問了她幾句飲食，與謝靜竹說了會話，便自己進了書房。若非謝夫人此刻對她說，她真是做夢也想不到會有這樣一出。

一個是當朝公主，一個是自己丈夫父親。這樣事，她這個做小輩，實是不好說話。

「我那個伯娘，已經過世三四年了，大伯一個鰥夫，再續弦也是應該——且這女方是天家公主，偏他自己先拒了，這叫我如何開口……」