近日，這平冶縣風起一道傳聞，說是左近的山道鬧起了妖怪。

這妖怪頗似人形，但卻長手長腳，身高丈余，渾身披著刀劍難傷的長毛，能生撕虎豹，力逐奔馬。

那長毛妖怪生性殘忍，慣愛捉食路人。一旦被其抓住，若是運氣不好正值它飢餓，當場便會被捉住雙腿，高舉過頂，一點點自下陰處慢慢撕開，那長毛妖怪便張嘴大口吞食漏出來的血液五臟；若是遇到它不餓的時候，就會被它串起來，帶回巢穴作儲備糧。

你問怎么個串法？

嘿，見過河邊的漁家怎么收整活魚么？拿稻草束或者嫩樹枝穿過魚鰓再打個結，再鬧騰的魚都得服服帖帖，提回家往放回水里，還保管鮮活哩。

也不曉得是哪個洪福齊天的，不僅把這妖怪吃人的西洋景看了個周全，還能逃脫升天，活靈活現把事兒給講出來。

不論如何，這事兒算是傳開了，十里八鄉也沒人不曉得，那山道本身也只是一條偏僻小路，平日過路的也只有樵夫獵戶鹽販子之類，這傳聞一出，就更沒人願意走了。

但傅九郎卻是不信這個邪的，身為平冶左近有名頭的游俠兒，地面上哪個朋友不曉得，他性子犟膽子大。

刀劍難傷？問過腰間這口百練的寶刀沒？

………………

「呱呱。」

幾只烏鴉在腦袋上盤桓幾圈，落在了對面的樹杈上，幾對黑米粒樣的眸子盯著他不放。傅九郎曉得，這是要等他死了爛了生蛆了好下口勒。

「滾開些，老子還沒死了！」

他很想吼這么一句，奈何一根手腕粗細的棍子，穿過了他的雙頰，卡住了牙關，堵住了言語，順道擱在樹杈子上，把他吊在了半空中。

最開始的劇疼已經過去，現在只有異物與疼痛的刺激下，涎水混著血水順著胡須直淌。蒼蠅落在臉頰的傷口上嗡嗡叫喚，他被縛住的雙手卻只能死死抓住滑溜的棍身，生怕自重把傷口撕開，甚至於扯掉下巴。

至於他那引以為傲的百煉寶刀——喏，樹根下，明晃晃碎成幾片的便是了。

此時，忽而響起一陣嘩嘩聲。

傅九郎轉不開腦袋，只在眼角的余光里，瞧得一從矮樹像野草般分開，里面趟出一個腰圍獸皮的長毛巨人，手中提著一個不住掙扎的干瘦老頭。

那巨人發出幾聲渾濁嘶吼，揮手趕開了傅九郎身旁烏鴉，像是屠夫驅趕案板上的蒼蠅。

而後，從樹杈子上取下木棍，手指掐住老頭下巴，擠開牙關，拿木棍子削尖的那頭往臉頰上一鑽，便如串魚一般把個大活人給串了起來。

老頭疼得翻白眼，可憐木棍堵住了口舌，只在喉嚨里擠出幾聲嚯嚯的游絲一樣的呻吟。

「活該，要不是你這老梆子，爺會落得這地步？」

傅九郎又喜又恨，掙扎著踹了老漢幾腳，那老漢正疼得打擺子，也顧不得他。

……………………

這長毛巨人身高腿長，步子邁得又大又急，傅九郎被挑在木棍上，只覺得眼前景致飛掠而過，沒回過神，就被帶進了一個洞窟，臉頰上傷口被扯動，連人帶桿子就被掛在了石壁上，那長毛巨人也出洞口，不知做什么去了。

他這才有空打量周遭。

這洞窟也沒什么特別，只不過角落里有一座銹斑斑的大鼎，鼎旁堆積著許多白骨，獸人都有。看得傅九郎心中一片冰涼。

「難道我傅九郎大好男兒竟死於妖怪口腹之中？」

可憐他年少無狀，還沒成家立業，一時間悲從中來，瞧著同一竿子挑著的另一位「咸魚」，就愈加刺眼。

「都賴這老倌兒……」

他掙扎又想再踹上幾腳，可眼珠子一轉，卻驀然放大了瞳孔。

此時，洞外日頭西斜，山雨大作，細密的雨滴在洞口織成簾幕。忽而，一人掀開雨簾落拓拓跨入洞中。

來人身披蓑衣，頭戴斗笠，腰間懸著一柄無穗的長劍。

剛進來，他便解下了斗笠，卻是個短發的道人。

這道人拍下斗笠上的雨水，將其擱在一邊，這才抬頭發現了石壁掛著的兩人，灑然一笑：

「兩位朋友倒是別有興致。」

屁個興致！

傅九郎掛在石壁上直翻白眼，卻也難掩心中激動，這不，連臉頰上翻卷開得皮肉似乎都更鮮紅了幾分。

天無絕人之路啊！

他喉嚨間「嗚嗚」發出些哀鳴，提醒道人趕緊把他放下來。

可忽的，光線一暗。

洞口處堵上了一個龐然大物。

「完了。」

傅九郎心如死灰。

…………………………

從霧谷中逃出，道士與大胡子便決意走一趟平冶城。

當時，救出的婦人自稱是平冶人士，曉得有一條近道直通平冶，只是坊間傳言那條小道近來正鬧邪祟，道上並不太平，所以婦人言語間頗為踟躕。

但道士與大胡子都不是把鄉野怪談放在眼中的人。道上有妖怪？豈不正好遮掩行蹤。只是沒曾想，日暮將雨，距那平冶縣還有老長一段路程。

無法子，雨夜在山道間行走，實在過於危險，好在那婦人又提到，附近有一座獵戶留下的草廬。道士便讓幾人稍歇，自個兒前去探路尋找。結果草廬沒見著，倒是闖進了長毛人的洞窟。

早在傅九郎眼中驚喜轉為驚恐之前，道士已察覺身後的異動。

他猛地低身下伏，一道勁風就自飄起的蓑衣上掃過，帶著蓑衣間揚起積水飛濺出去，砸在石壁上，化作散碎晶瑩。

道士撐在地上的手腕一轉，已然靈巧轉過身來。眼中所見，是個長毛怪人，身形龐大幾乎堵塞住了洞口。

心思急轉間，長劍已然出鞘，斬在了長毛怪人身上。

然而，一劍下去，卻好似砍在了上好的鏈甲上，鋒利的劍刃只割下幾縷毛發，留下一道淺淺的傷口。

長毛巨人咆哮一聲，高舉著石磨大的雙拳，兜頭砸下。

「砰隆！」

飛石四射，塵埃揚起。

道人卻早已抽身而退，半空中，施施然用劍身撥開幾顆飛濺的石子。

這長毛人顯然也有幾分粗淺的靈智，一擊不中，面上盡是羞怒，當即手腳並用追了上來。

道士不進反退，持劍迎上，只是忽的解下蓑衣，一把仍在長毛人的臉上。

待那長毛人氣急敗壞扯下臉上蓑衣，眼前哪兒還有道士蹤影。正要扭頭尋找，腿彎突然傳來一陣巨疼，猝不及防，跪倒在地。

卻是道士趁機繞到它背後，把長劍當做鑿子，給他腿窩子狠狠來了一擊，冷不丁讓他摔了個灰頭土臉。

他憤怒地爬起來，要給那狡猾的道士一個好看，可一抬頭……

一截雪亮劍尖在眼中無限放大。

道士輕巧一躍，躲過長毛人垂死的一拳。他圍著巨人倒下的屍體轉了幾圈，確認它真是死透了，這才上前，提起長毛人的腦袋，握住留在眼眶外的劍柄。

「噗嗤。」

紅白交雜的漿體噴涌而出，順道帶出一顆破爛的眼珠。