雨勢早頹。
冷風裹著細雨灌入狹巷，竟也顯出幾分凄厲模樣。
虞眉隨風而動，悄然無聲落在積水與落花狼藉的青石板上。纖細而有力的腰肢下頭，霜白的劍刃與火紅的裙擺相互襯映。
她依舊一言不發。
只將鬼面之後，兩道冷峻的眸光投過來。
大有一個解釋不對，就挑翻昨日盟約，就在這時，就在此地，再斗過一場的意思。
李長安將俎鬼釘在劍下。
沉吟了一陣。
沒有急著解釋救下俎鬼的緣由，卻是反問了一句。
「虞姑娘，你口中的妖疫能否治愈？」
「絕無可能。」
「你們試過？」
虞眉的回答斬釘截鐵，李長安的反問也是脫口而出。
然而，這一句問出去，卻是泥牛入海，沒得到半點回應。
李長安蹙起眉頭，心中漸漸了然。
鎮撫司所司何職？
即主管天下妖魔鬼怪巫覡僧道事，巡查鎮壓諸般妖異災變。至於平民百姓的安危禍福、身家性命，不在其職責范圍之內，更加也不會放在心上。
所以，此輩行事多有酷烈之舉，常為江湖與士林所不齒。
然則，這才是鷹犬本色！
像燕行烈、龍圖那樣的，反倒是少數「本末倒置」的異類了。
「人能染病變成妖，妖如何不能治愈變回人？」
道士毫不客氣地質問。
「你們可有嘗試過治愈的可能，如果沒有，如何就敢濫殺無辜？！」
這次。
虞眉終於有了回應。
「殺人吮血，哪得無辜？」
「此乃妖變所致，非其本性。」
「墜入魔道，勢難回頭。」虞眉的聲音冷得像塊冰，「救得一人又如何？只要元凶尚在，妖變不絕。拋下細枝末節，加緊時間追索元凶才是正理。」
這番「正確」無比的話，說得李長安是搖頭失笑。
「如此說來，一人不足救？」
「不足。」
道士深吸了一口氣。
「好，好，好。就算此人吞妻食子，殺不足惜。可下一次呢，又有無辜之人不幸染疫，該當如何？」
虞眉的回答十分簡單。
「殺了便是。」
李長安簡直被她給氣笑了。
「一人染病殺得，可要是十人呢？百人呢？千千萬萬人呢？闔城妖變，闔城誅絕？」
道士冷笑著拱手一禮。
「若是如此，可要請虞大人你自行擔待些了。貧道貪生怕死，可不想萬妖噬身，只落下點兒骨頭渣子。」
這話出來，兩頭的氣氛是降到了冰點。
狹巷里，兩廂無言。
唯余雨凄風哭，伴著俎鬼的痛苦呻吟斷斷續續。
好半響。
就在道士以為對方耐不住要動手之時。
虞眉卻默默收劍歸鞘，算是給了個緩和的信號。
李長安也順坡下驢，收起咄咄逼人的姿態，耐心勸說：
「再說，殺人只是治標，找出元凶才是治本。」
他指著腳下的俎鬼。
「這廝保留著為人時的智慧，甚至於能在白日偽裝成正常人誆騙我們，指不定就曉得些幕後元凶的……」
話沒說完。
「道長……」
巷子外的周宅後門處，一聲呼喚戛然而止，緊接著，薄子瑜的聲音冒失響起。
「莫慌，我來助你。」
助你個大頭鬼。
李長安才腹誹一句，對面虞眉紅裙浮動便要避讓而去。
他急忙叫住她：
「且慢。」
虞眉望了一眼巷口，小聲道：
「我還不能暴（和諧）露身份。」
「我知曉。」
李長安點了點頭。
這虞眉一直假面示人，行動時也遮遮掩掩，乃至於引來官差圍剿。若是一早就亮出身份，哪兒會有縣衙張榜懸賞的事兒？不過她這么做，想必是有所顧忌，有所圖謀。
道士早就察覺到這一點，所以也沒把兩人之間的事情告訴過他人。不過眼下叫住她，卻是為……
「貧道不精法術，沒有鎮壓妖魔的手段，還得借姑娘定魄針一用。」
先前對付另一只俎鬼，以及上一次的虎姑婆，李長安都隱隱抱有活捉的想法，但奈何手上確實沒有濟事的法術，只能草草斬殺了事。
可眼下，自個兒雖沒有，虞眉有啊。
否則，依道士的性子，哪兒會跟她在這兒嘰嘰歪歪廢話許久？
虞眉聽了沒有回答，只在身影越過牆頭消失之際。
一枚短針破空而來，沒入俎鬼頸後。
也在這時，薄子瑜「嘩啦啦」踩著積水終於趕到。
他抽出刀片，一頓胡亂比劃，喘得上氣不接下氣。
「妖……妖女在哪兒？」
「跑了。」
「跑啦？」他臉上一呆，「為何不追？」
「如何去追？」
空盪盪的巷口，薄子瑜啞口無言，目光冷不丁一轉，窺見了李長安腳下不人不鬼不魚的玩意兒。
「這是？」
「周淮。」
「嘶～」
他嗆進了好一口冷雨。
…………
周宅正廳。
李長安掌起燈燭。
燭火幽幽，照徹廳堂。
薄子瑜被打發出去，處理同僚的屍體。房中就只李長安與周淮一人一妖而已，哦，還有個聽牆角的。
道士瞥了一樣梁上某處，那里隱隱顯出一角鮮紅。
「貧道不喜與人廢話，我知道你聽得見，也看得見，所以我說完，你再說。」
李長安將中了定魄針仿若僵死的周淮放上胡床，抽了個凳子在對面坐下，開門見山就是一句。
「你認得我？」
罷了。
語態平緩，娓娓道來。
「白日里，你雖然裝出一副愚孝模樣，騙過了我等。實則，卻是故意透露出了『餅子』這一線索。這線索雖然隱（和諧）晦，但只要是有心人其實不難察覺，更容易尋著這線索查到你父親的所在。」
「畢竟在這小小的瀟水城中，你這樣有名的人物，衣衫不整出現在人前，還親手買下一大筐餅子，實在是件引人注目的事情。」
「你為何要出賣你的父親？」
道士自問自答。
「我猜是你的偽裝只能在白天管用，到了晚上，你就會變回這副半人半魚的模樣。所以你需要轉移視線，好讓自己脫身。只是你萬萬沒想到，我們回來得如此迅速而已。」
李長安頓了頓。
「但這一切的前提，是你曉得那些人能夠威脅到你，威脅到一只妖怪。畢竟尋常的衙役，只會淪為你的食物。
而這瀟水城中，真正能威脅到你的人卻很少。
譬如貧道。
譬如某個在暗中清理妖變之人。」
房梁上，虞眉的呼吸一瞬間有些急促。李長安沒有搭理，只是俯身取下周淮頸後短針，施施然問道：
「所以，是誰在警告你？」