李長安的推斷嚴謹么？

不。

簡直是錯漏百出。

他只是在千萬種可能中，挑了看起來像樣子的一個詐唬一下對方而已。猜對了固然皆大歡喜，沒猜對……大不了再編一個繼續詐咯。反正人都在自個兒手里，慢慢炮制就是。

果不其然。

取下定魄針後，俎鬼什么也沒說，只是用一種古怪的神情盯著道士。

猜錯啦？

李長安直撓頭。

無量天尊啊，咱也實在不是干這行的料啊。

可還能咋辦？交給官府，怕是先把官差老爺們給嚇個半死；交給虞眉，恐怕事後難留活口。

無奈何，道士只得轉換策略，溫言相勸。

「你且安心，我並無害你性命的意思。相反，我會延請法師、名醫為你治病，就算一時無法治好，也只會暫時羈押，等到找出將你變成妖怪的幕後元凶，定能還你……」

「噗。」

一聲嗤笑在空闊亮堂的屋子里，顯得尤為刺耳。

這笑聲不是來自於苦口婆心的李長安，也不是屋瓦上的虞眉，更不是外面「哼哧哧」搬著屍體的薄子瑜。

道士眸光漸冷，看著周淮咧起一嘴嘲諷。

「原來。」

它說。

「你什么也不知道。」

不知哪里來的冷風溜進屋中。

搖動燭火。

晦暗凌亂的燭影映在道士臉上，愈顯神情淡漠。

「何意？」

「你想知道？」

周淮的嘴角越裂越開，露出兩排細密的牙齒。

「糊塗蛋啊，睡夢蟲！告訴你也無妨，這瀟……」

話到一半，忽而打住。

剩下的半截卡在了喉嚨，只發出些「嚯嚯」的聲響。

李長安皺起眉頭。

「你怎么呢？」

它無法回應，身體更是劇烈顫抖起來，鱗片下不住滲出細密的血珠。

它的嘴巴大張著，似是拼盡了所有的氣力，吐出了四個斷續的字眼。

「剝開……肚子……」

隨後，瞪直了眼睛，一對瞳孔愈加放大、愈加擴散，像是兩個幽深的孔洞，生命與魂靈都從中悄然溜走，留下一具干癟的軀殼漸漸冷硬。

他死了。

…………

紅影翻動。

虞眉終究按捺不住，跳下房梁，落入屋中。

李長安沖她使了個眼色，她也無聲點頭，持劍在手。

道士拔劍出來，將俎鬼的屍身翻了個轉，劍尖刺入魚肚，一點點挑開皮肉。

然而，才豁開個尺長的口子。

突然之間。

俎鬼像是活過來了一般，肚子猛地一漲一收。

緊接著。

一條長影便從魚肚的口子中竄了出來，帶著一陣腥風怪臭，直撲道士臉面。

旁邊的虞眉早已恭候多時。

劍光接連閃動。

那東西便被打發回去，斬落數截。

道士面不改色，拿劍尖翻挑著，定眼細瞧。

那長影原來是種纖長的蟲子。

頭部像是七鰓鰻，軀干約有鵝蛋粗細，呈乳白色的環節狀。環節處長有細密的觸角，像是植物的根須。可以想象，當它藏身在俎鬼的腹中時，這些「根須」是怎樣鑽進宿主的血肉，汲取宿主的精血。

虞眉只斬斷了它的頭部與一小截身子，泰半的身軀還殘留在俎鬼腹中，伴著微微的抽搐，從魚肚子里慢慢滑出。

虞眉戴著面具，瞧不清表情。

反正李長安看著這鬼玩意兒，很是頭皮發麻。

好吧。

現在大概也明白，那一壇內臟是留給誰的了。

「道長。」

薄子瑜的聲音咋咋呼呼在門外響起。

虞眉卻是一動不動，沒半點兒反應。李長安趕緊推了她一下，她才彷如回過神，腳步一點，躍上房梁。

「我聽著有動靜，可是出了什么事兒？」

薄子瑜一把推開門，風風火火就闖了進來。可剛瞧見屋中場景，便是面色一白，捂著嘴，躲外面干嘔去了。

李長安趕緊把他揪回來，劈頭就問：

「其他兩只俎鬼屍身何在？」

…………

城北義庄。

看守是個佝僂的老頭，也許是長年與屍為伍，面色看來比屍體好不到哪兒去。

他指著院中三具屍體，像是在介紹自家菜園子里的白菜。

「前天那個長毛的婆子，上頭說是穢物，撥了薪柴、火油早早給燒掉了。便是這條怪魚和那長得像魚的怪人，你倆要是遲到一些，我也一並燒了。至於，再之前那些橫死之人，包括吃自家娃子的女人也早被親屬接走，不曉得葬在何處哩。只有這錢大志，因著是客商，等著同鄉順路將屍身送歸，所以還留在庄子里。」

等他慢吞吞說完，李長安才拱手一禮。

「麻煩老丈了。」

老頭擺了擺手。

「言重了。這小子也算老朽的子侄輩兒，些許小事，能幫則幫。」

說完，笑呵呵退到了一旁，留得薄子瑜站在屍體前，提著把小刀，哆哆嗦嗦瞧向李長安。

「道長？」

李長安點頭。

「注意屍氣。」

薄子瑜臉上笑得比哭還難看。

道士只得半是安慰半是催促地說道：「放心，我在旁邊護持。」

年輕捕快無可奈何。

誰讓自己硬著頭皮跟了上來，又武藝低微，做不了護持的活計，就只好負責剝屍體肚皮了唄。

他咬著牙，挨個劃破了三具屍體的肚子。

但幸運的是，里面沒再竄出什么蟲子。

才松下一口氣，卻瞧見道士面色凝重。

「沒有腸子。」

什么？

他扭頭細看，但見三具屍體腹中五臟俱全，卻獨獨沒有腸子。

腸子哪兒去了？

或者說。

在屍體腹中，占據腸子位置的東西哪兒去了？

……

倆人謝過看守，辭別義庄。

望見門外夜色深沉如鐵。

李長安不禁回憶起，自己與虞眉在酒神廟頂的問答。

「殺人幾何？」

「三十有七。」

道士深深吐出一口濁氣。

三十七人！

這三十七人里，有多少人肚子里有這種怪蟲？這種怪蟲又是否是妖變的源頭？如果是，那些逃脫的蟲子是否制造了更多的妖怪，正潛伏在瀟水城中？

「道長。」薄子瑜有些惶恐不安。「接下來又該怎么辦？」

李長安有些疲憊地揉了揉太陽穴。

這兩天來就沒睡過一場好覺。

能怎么辦？

「回去睡覺。」