不過么,這人手一多,難免就魚龍混雜,摻進些別樣的人物。
……
打踏入山門的那一刻起。
李長安就意識到,這次行動恐怕又得無功而返了。
原因很簡單。
水月觀中,沒有怨氣凝結的霉斑。
「可有發現?」
李長安側目一瞧,湊過來的是一個粗手粗腳的農婦,正裝作漫不經心摘洗木耳的樣子。
他又若無其事瞧了瞧周遭。
此刻倆人正在水月觀的廚房里,因為要准備貢品和齋飯,廚房擠滿了忙碌的人手,煙熏火燎,很是熱鬧。
見無人關注,李長安才小聲回應農婦,其實也就是虞眉。
「一無所獲,你呢?」
虞眉同樣搖頭。
這倒也不出意料。
沒有霉斑,意味著在水月觀中,自己倆人和其他人一樣受到了幻境蒙蔽,既然看不透幻境,又談何找到線索?
好在,打准備冒險進來查探前,兩人就對這種情況作了預案。
李長安再次呼喚:
「酒神可在?」
這次終於有了回應。
「實在對不住。」酒神滿含歉意的聲音在耳邊響起,「水月觀這邊我的神念難以滲入,耽擱了許多時間。」
「無妨。」李長安追問,「准備好了么?」
「一切就緒,兩位閉上左眼。」
李長安聽從指示。
眼中一切照舊,沒有變化。
「再閉上右眼,睜開左眼。」
李長安依言而行。
這一次,眼中的世界突然劇變。
房內再度爬滿了霉斑,砧板以及梁上懸掛的豬牛羊肉,此時都成了一扇扇被剝洗干凈的人的屍體。
牆角原本裝下水廢料的大木桶,現在塞滿的都是沾滿血污的毛發以及破爛的公服。
想來,這些就是今兒要超度的對象了。
再看灶台邊。
那火工道人已然變作一個四臂大馬猴,拿著各種廚具,將虞眉方才親手摘洗的「木耳」——一盆泡得發白的耳朵,添了油鹽,在烈火大鍋中翻炒。期間還拾起一片嘗了嘗味道,嚼在嘴里,清脆有聲。
此情此景,饒是李長安常在荒宅古墓中行走,見慣了人間詭怪慘烈,也難免為之嘖嘆,更遑論虞眉這個在瀟水方寸間宅了幾百年的樹妖,一時間,竟是恍惚失了神。
突然。
身後。
「你們在看什么?」
虞眉猛地一個激靈,下意思就要發作。
李長安按住她,若無其事轉身,嘴上還抱怨道:
「你這冷不丁背後說話,嚇了俺一跳,啥事哩?」
說話的也是個幫廚的大娘,她笑罵了幾句,說了正事。
「停下手,先幫忙把貢品送去院子。」
虞眉方才只是沒見過這等場面,一時受到沖擊,眼下也反應過來,和李長安一道接過大娘抱來的貢品。
在右眼中,那是兩個豬頭。
在左眼里,卻是兩顆燙去了毛發的人頭,兩顆長著一樣面孔的人頭。
這張臉李長安很有印象。
這是顧田氏或說太歲妖的臉。
……
「從這兩顆腦袋看來,太歲妖估計是被幻蝶當做食物來源了。」
「太歲妖的血肉能吃?」
「本體的血肉會讓人餓得發瘋,化身只會使人胃口大開,給蟲崽子填填肚皮還是可以的。」
「所以太歲妖一定還活得好好的,還八成藏在水月觀某處。」
兩人小聲交流了幾句,步入了一間寬敞院落。
在右眼的世界中,這里陽光和煦,熱火朝天,其樂融融,眾多男女老少在幾個道人的指揮下,手腳麻利地將祈福的會場一點點搭建完成;可在左眼的世界中,院子里遍布著霉斑,顯得骯臟而又殘舊,信眾神情麻木彷如傀儡,道人更成了一個個凶獰的妖怪,盯著場中信眾涎水橫流。
「看來太歲妖的化身也不怎么頂餓。」
李長安還有閑心說俏皮話,虞眉橫了他一眼。
「前院沒什么線索,咱們得去後院找找。」
李長安顏色一正,悄聲回應:
「好。」
但在此時。
「咚~」
院子里忽然傳來一陣渺渺的鍾聲。
院子中的信眾們抬頭聽了聲響,便若無其事各自忙碌,但場中的妖怪們卻一齊昂首,各式猙獰面孔上露出的是同一種狂熱。
道士心中一動,舉目眺去。
但見鍾聲來處,水月觀後山方向,雲層、天穹、山巒間蔓延的怨氣霉跡,在鍾聲中,竟是如曝日冰雪般迅速消融,並不斷擴散,很快就蔓延到了這間院落。
幾乎眨眼間。
道士窺見的「真實」便消失無影,左眼中的骯臟殘舊的院子也變成了右眼中的清凈道觀。
心里一咯噔,有些不好的預感。
他素來膽大。
干脆一把拽住旁邊路過的妖怪,裝作慌忙的樣子。
「這都過了朝食了,還敲什么晨鍾?莫非出了什么事兒?」
被逮住的妖怪,前一秒還是形貌猙獰,下一秒就變成了個謙謙有禮的年輕道人。
「大娘莫慌,那不是晨鍾。真人為了這次祈福,已經齋戒好幾日了,也該這時辰出關了,鍾聲是提醒咱們准備打醮。」
齋戒出關?
糊鬼呢?!
李長安還有再問,卻聽得「噗通」一聲響,旁邊的虞眉不知怎么的竟一頭栽倒在地,手里太歲妖分身的腦袋跌落,滾到道士腳下,變作一個白森森的豬頭。
「怎……」
才張口,眼前一黑,神念脫出。
…………
同一時間。
「怎么了?」
水月觀外某處荒林。
李長安一躍而起,扯掉額頭上的黃符,按劍警惕周遭。
可惜。
他詢問的對象——虞眉仍舊盤坐在林間,頂著腦門上的黃符,一副恍惚失神的模樣。
恰如所見。
方才混入水月觀的並不是兩人的真身。
而是用了一門喚作「寄魂術」,能將神念附身他人,從而將他人變為傀儡的法術。
這類堪稱左道的詭異法術,按虞眉「鎮撫司暗探」的設定,本來是不應該會的。但她擺脫了幻境影響,得悟前塵,又是幻境的樞紐之一,也算是俞真人的一個化身,便得了些遺澤,多了些新的本領。
只是沒想,新法術剛使出來,便不幸折戟沉沙了。
她有些受打擊的模樣,好半響,才回應道:
「我的法術被抹消了。」
「我們被發現了?」
道士略一思索,自覺沒露出什么馬腳。
不過現在也不是糾結的時候,這里離水月觀太近,未免被包了餃子,得趕緊跑路才是。
豈料。
虞眉卻搖了搖頭。
「不,是被抹消了。」
虞眉話中別有深意,但李長安實在不明所以。
好在,酒神在此時傳音:
「虞眉的意思是這幻蝶成氣候了。」
他為道士細細解釋。
幻境中的一切,無論是天上的雲翳,山中的林木,城中的房舍,還是人們的形貌記憶性格,甚至於馮翀、虞眉等人使用的法術,其實都是幻術所化,存在與否都只在幻境主人的一念之間。
方才虞眉說自己的法術不是被破除,而是被抹消,意思便是在那聲鍾聲後,「寄魂術」被視作不該存在的錯誤,被幻境直接修正掉了。
當初,李長安和於枚斗法時,多次使用從馮翀處得來的符籙,於枚卻無法抹除,而眼下,百幻蝶卻在不經意間做到了這一點。
這說明,幻蝶已然超越了於枚這個管理者,真正掌控了幻境。
至少,在水月觀的范圍內如此。
這消息真是太糟糕了。
道士的計劃本就是建立在幻蝶沒有全然掌控幻境的基礎上,可如今,計劃施展的空間變得愈加狹小,關鍵的太歲妖也落在了幻蝶手中。
情形一件比一件棘手,真想撂挑子不干,北上中原,向鎮撫司或正一教、閭山派之類的修行大派求援得了。
當然,這亂哄哄的世道,人家有沒有余力來這荒山野嶺斬妖除魔,就得另說了。
李長安正撮牙花。
耳邊酒神:「道士,快勸住這孩子。」
愕然抬頭。
虞眉面若沉冰、眼角帶煞,要往山上而去。
道士問她。
「你做什么?」
虞眉:「搶人!」
「誰?」
「太歲妖?」
「有幻蝶在,水月觀中人妖難辨,便是太歲妖在你眼前,你又如何分得清?」
「那就殺了百幻蝶!」
「幻蝶氣候已成,更兼爪牙甚多,就憑你我,恐怕有去無回。」
酒神也適時附和。
「你們便是能殺了幻蝶。它已取代於枚成了維系幻境的樞紐,介時幻境破滅,這數萬口妖魔又該如何收拾?」
當然,也有完美的解決方法,既是控制住幻蝶,讓它幫忙維持幻境,同時利用太歲妖殺死全城的妖怪。只不過,要是幾人有這本事,又何必在這兒浪費唇舌呢?
總而言之,道士和酒神你一言我一語,總算是將關心則亂的虞眉安撫了下來。
「又該做什么?」
虞眉頹然望著山上。
遠處清幽明凈的水月觀和眼前霉跡斑駁的晦暗山林形成鮮明的對比。
「眼睜睜看著幻蝶占據幻境,玷污了真人的心血?」
李長安也是無奈,思索了許久,實在也找不到什么更好的辦法。
「為今之計,也只能試試能否將幻蝶引出水月觀,再趁機偷出太歲妖了。」
「如何引?」
「照原計劃行事。」
山風瑟瑟。
李長安遠眺半掩於晨霧中的瀟水城。
「殺人。」