第二章 法嚴(1 / 2)

地煞七十二變 祭酒 2337 字 2022-07-24

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「就在茶棚當中。」

道人語畢。

同桌對坐的和尚抬起了雙眼。

他的目光沉靜如水,手卻握住了懷中寒光凜凜的月牙鏟。

大伙兒只覺心里咯噔提了起來,目光都牢牢圍攏住這一僧一道,連帶著茶棚外的一切喧囂都仿佛漸漸消失。

雨聲停了,山里傳來的風聲、蟲鳴、鳥叫都漸漸隱沒,便連茶棚邊「蛇溪」翻涌的聲音都越來越小。

越來越安靜。

「還不動手!」

猛然間。

一聲厲呵。

竟是來源於滿臉寫著和氣生財的老店家,而他說話時目光所望,不是和尚也不是道人,卻是道人身後大門處的那幾個鄉下漢子。

眾人的目光頓時齊刷刷轉過去,但見漢子們手里攥緊了斧頭、鐵鏟、大錘盡管都是工匠吃飯的家伙,可未嘗不能拿來殺人!

他們原來也是攔路劫掠的盜匪么?!

驚懼目光紛至沓來,漢子們卻遲遲沒如店家所言「動手」,反而都面顯茫然。他們中有反應快的,一個激靈丟下了手里的家伙,連連擺手:

「不是,我們不是」

話到半截。

那和尚突兀長身暴起。

手里精鐵渾鑄的月牙鏟高舉。

刃口生出冷光映得滿室生寒,駭得大伙兒頓時齊齊吸入一大口涼氣,化為驚呼,還在腹中醞釀。

月牙鏟已然挾著風雷一般猛烈劈下。

斧刃過處,一具身軀攔腰而斷。

然而,怪異的事來了。

這本該凶殘的一幕卻偏偏不見鮮血噴灑。

屍體像兩個紙團輕飄飄落地,而後迅速干癟,皮囊依稀能看出形貌,正是老店家的模樣。

茶棚下,大伙兒的驚呼本來已經要噴薄而出,可這詭怪一幕愣將驚呼卡在了喉嚨里,吞也不是,吐也不是。

呆愣茫然時。

干癟的皮囊里突兀竄出一道黃氣,射窗而去。

可不知何時,那道人已然堵在了窗前,伸手一攔,頓將那道黃氣捉在手里。

定眼一看。

「黃氣」原來是個身量矮小如孩童的男人,相貌古怪,身著肥大的褲子與短衫,手腳都生著厚厚的灰黃汗毛,連頭發也是黃色。

被道人捏住後頸,不住掙扎。

道士干脆兩手分別抓住他的頭腳,往中間「咔嚓」一折,再「嘎吱」一疊。

攏在手里用力搓揉,終於捏成碗底大的一團,硬摁進了酒壇,再「啪」一下貼上黃符封口。

事態再三折轉,直叫人眼花繚亂。

大伙兒腦子沒轉過來,喉嚨里那口驚呼已然跑岔了氣。

屋里頓時一陣此起彼伏的咳嗽。

這當頭。

酒壇子一通搖晃。

還是店家的聲音。

「道爺饒命!道爺饒命啊!小鬼無辜,可從未做過什么傷天害理之事啊!」

「無辜?」

道人回到位置坐下,把半滿的酒壇晃得「哐當」響。

「是你拿爛樹葉當茶、黃泥湯作酒糊弄行人無辜?還是利用人家新鬼懵懂、執念未消變化作祟無辜?」

「道爺!冤枉啊!」

黃毛鬼愣是給自己喊出了幾分委屈。

「俺是只鬼呀,這爛樹葉不就是俺們孤魂的茶,黃泥湯不就是俺們野鬼的酒么?」

「再說這幾只小鬼,俺也只是看他們渾渾噩噩可憐,尋思借他們的地兒賺些辛苦錢,以後分潤下來,好讓大伙兒幽冥路上有錢財傍身少些清苦。」

「道爺明鑒,俺是好鬼呀!」

「好鬼?你跟城隍爺說去吧!」

這邊一人一鬼拌著嘴皮,那邊回過神的眾人卻越聽越古怪。

道士是捉鬼的,店家是鬼,店家話里的新鬼是一番面面相覷後,還是老貨郎出來挑頭。

他恭恭敬敬叉手作禮,期期艾艾小心詢問:

「沒想這店家竟是妖鬼所化,道長與大師能夠出手降服它,實在叫我等感激不盡。只是這妖鬼話里話外卻也讓我等心頭迷惑得緊,道長可否為我等解惑?」

道士聞言稍稍沉吟,望了眼和尚,見他又在閉目念經。

於是將符紙邊角抹平,徹底封住了黃毛鬼的聒噪。

再環視場中眾人,尤其是依然滯留在門前的鄉下漢子們。

「諸位竟然不肯離去,何不先坐下,聽貧道講一個故事。」

「半月前,和州出了一樣怪事。

說是有一幫富貴子弟往鐵屏山里尋仙訪幽,結果在半道有人突發急病,同伴只好將他送回城中醫治。沒想剛到城門口,病人突而嘔吐,竟然無葯自愈了。城中有醫師查看,才發現急病是因他誤食毒果,嘔吐自愈是因他吃了催吐的草葯。

但富貴子弟們信誓旦旦,病人中毒後並未吃過任何東西,頂多因干渴,在路邊茶棚喝過一碗茶水。

幾人為驗證所言不虛,重回故地,卻不見茶棚所在,有的只是路邊山體垮塌後留下的大土堆,一如巨大的墳丘。

當這件怪談在市坊間廣為流傳之際,人們詫異發現,這段時間類似的怪事不止這么一件。

有人經過蛇陘後腹痛不止,嘔出幾團爛樹葉;有人取出路上打來的好酒,竟然成了黃泥湯;還有人在某個茶棚歇腳,同桌的客人卻無意間顯出恐怖厲相,嚇得他拋下了行禮、財物倉惶逃跑如是種種,只因涉及鬼神,當事人們害怕引來報復,所以沒有大肆聲張。

蛇陘是商旅要道,當地官府既然知曉,也就不得不重視。幾番查驗,發現所有的怪事都指向了一所茶棚,而這茶棚恰巧是和州一戶鄉人開設,而更巧的是近日有人見過店主人在鄉間出沒。

起先,官府認為是店主人勾結盜匪裝神弄鬼詐取錢財。他們當即將店主逮捕回衙門,幾番拷打後,卻得到一個截然不同的供狀。

原來一個月前,大雨泡垮了山坡,坍塌的泥土掩埋了茶棚,店家當時在茶棚外的茅廁小解,幸運逃過一死,卻也被壓倒在泥土下暈死過去。

恍恍惚惚不知過去多久,店家聽到有人喚他的名字,原來是家里人有事過來尋他,及時趕到,將他刨了出來。

店家得救後,想到茶棚里還有客人沒來得及逃跑,正想要嘗試救人,然而

那時候正值日暮,陰陽交接,大雨綿延,天地昏慘。

本被掩埋的茶棚好生生出現在了店家眼前,透過窗戶,還可以瞧見本該埋在泥土里的客人們在茶棚中談笑交流,更在茶棚門前,一個和店家一模一樣的老人正微笑著向他們招手示意。

一家人嚇得拔腿就跑,因害怕鬼神上門索命,於是躲在老家深居簡出,直到一個月後,才敢出門,結果一露面就遭了衙門逮拿。

縣令拿這事詢問城中法師。

那法師說:鬼之新死猶如人之新生,頭七之前,都是懵懵懂懂、渾渾噩噩。有的記不住家門所在,有的不知道自個兒姓甚名誰,有的甚至不知自己已永別陽世成了死人

茶棚怪事多半是什么妖精鬼魅利用了新鬼的懵懂與橫死的怨念,結成一方鬼蜮,每逢陰雨便出來作祟。」

一口氣說罷,道人飲上一口水囊中的黃酒,然後緩緩吐出一股白霧。

在他講述間,茶棚外雨勢漸大,濕氣滲入屋內,浸著室內溫度都好似下降了十來二十度,單薄秋衣仿佛難耐嚴寒。

他再度環視周遭。

略過猶自誦經的和尚。

同桌的鄉下漢子們又開始大聲說笑;士子們臨窗對雨,搖頭晃腦抒發詩性;年紀小些的貨郎在自顧自嘀咕話語;孩子在父母慈愛的目光中嬉笑打鬧。

一切都好似回到了最開始的模樣,除了道人面前的老貨郎。

他的身形越加佝僂,臉上好似被剝去了一層顏色變得灰敗,兩顆眼珠在眼眶里不住擺動:

「蛇陘狹長,茶棚酒舍頗多,不知哪一家的旅客遭了此等橫禍。」

「好說。」

道人放下水囊,目光直視過去。

「當天大雨,過路的客人很少。差役們多番查驗,也找出了遇難者們的身份。」

冷風掀開門簾,空氣有異常的陰冷在彌漫。

道人不為所動。

「先是和州的一伙石匠,經同鄉介紹,往宣州去修橋。」

同桌漢子們的談笑聲戛然而止,他們忽的低眼垂手,木偶般相對而坐。

「再是一幫外地結伴而來的讀書人,他們要趕在八月十八,去往余杭觀潮。」

臨窗的詩性平息,只見幾個滴著泥水的背影沉默面窗而立。