無人駕馭的馬車沿街而來。

拉車的黑色駿馬高大雄健，皮毛油亮不見一絲雜色。寶塔狀車蓋漆成明黃琉璃瓦頂式樣，車身浮雕遍布並飾以各色彩綢，便連車輪上也仔細貼著金箔。

如此奢華車馬應當去往城內某座珈藍洞天，亦或城外某處「斷橋殘雪」，最不該在此處——雜亂、穢臭，充斥著魚腥味兒、爛泥坑與窮鬼的臨湖坊。

它與周遭是如此的格格不入，可偏偏不論是街頭穿行的坊民，還是屋檐上吃香的鬼魂，亦或天上巡行的神靈們都對這「異物」視而不見。

更古怪的是，車子寬而大，巷道窄而曲，馬車穿行其中，卻不受絲毫影響。更不管阻擋在馬前的是密集的人群，是某個死胡同，是某片泥塘，都似一陣風、一束光、一道虛影，徑直穿過去、透過去、飄過去。

好似它並不真實地存在這個世界，它只是彼岸投在此世的倒影。

它短暫地停駐在某間茅房門前。

無人聽見的車鈴輕響。

馬車繼續向前。

…………

錢唐東側的靜海門外是一片繁榮的海港。

喚作迎潮坊。

它是錢唐海陸商貿的中轉站，各地的貨商猶如候鳥在此雲集又散去。在貨商們短暫的停駐期間，通常會就近租下一間宅院，作暫居與商談之所。

「倒影」便駛進了如此一間宅院。

在進門的一剎那，馬車從彼岸駛入此世，從虛幻化為實體。

停駐在了院子里一輛一模一樣的馬車旁。

車邊圍著幾個漢子。

領頭的一個袒著胳膊，露出兩膀刺青，一瞧便是街面上廝混的人物，此時卻不倫不類拿著毛筆書冊。

一個高個漢子登上馬車，掀開車簾，喊了一聲：「萬壽舫，寧春兒。」

牽著一個女娃下車。

那女娃神情恍惚，身形虛幻，顯然不是人身，只一道魂魄。

花臂漢子打量一眼，在書冊上勾畫一筆，喚人過來，帶著女娃魂魄去了院子深處。

隨後，一個矮個漢子來到車馬邊上，掏出一個刻著奇怪符文的皮筒朝著車馬吹氣。

吹一口，車馬便小上一分。

七八口氣後，黑色大馬竟變作指頭長的黑螞蟻，馬車也成袖珍的模型，被矮個拾起來，收入腰間竹筒中。

花臂漢子便又勾上一筆。

「驢入的。」高個漢子突然抱怨：「這缺德事兒什么時候是個頭啊？」

矮個笑他：「怎的？少了你錢么？」

高個漢子道：「這活計錢是不少，可卻比做賊還偷偷摸摸。說是未免泄密，不准去勾欄，不許去賭檔，連去酒店吃酒也不許，整天縮在宅子里，他奶奶的，俺老二都快發霉啦！」

「閉嘴！發霉自去找大夫，在此放屁作甚？」

花臂漢子聽不下去，叉腰便罵。

「忒多廢話，叫法師聽見，豬狗牛羊你要選一樣么？快去點魂！」

高個漢不敢再抱怨，小聲嘟嚷著登上最後的馬車。

沒精打采喊了聲：「臨湖坊，朱狗生。」

這才掀開車簾。

「咦？怎生是個老貨？！」

「某若不老，若何做得你爺爺！」

一只草鞋飛出來，結結實實印在漢子臉盤中間。

…………

李長安跳下馬車。

在地上蹭著鞋底鼻血，抬眼四下張望。

四面院牆高築，刻意與外界隔絕。大院兩側是生活用的廂房，大門對面的房子由磚石壘成，有門無窗，應當作倉庫之用。

照理說，孩子們的魂魄應當就藏在倉庫之中。

道士目光落過去。

四個漢子守在門前，沖他怒目而視。

領頭的花臂行事頗為老道，見李長安身姿矯健，孤身而來也意態從容。他對旁邊漢子附耳囑咐幾聲。

那漢子點頭，對李長安啐了一口，轉身進入倉庫，並關上了倉門。

花臂這才擠出笑臉，拱手客氣：

「我等兄弟在此做點小買賣，卻不知哪里得罪過好漢？」

李長安的回答是一紙黃符。

「敕。」

在錢唐討生活的術士眾多，各種恐怖傳言也層出不窮，眼瞧著道士兜頭便使上符籙，三人冷不丁駭得汗毛都豎了起來。

可一直到黃紙軟綿綿落地，卻什么事也沒有發生。

李長安倒也不尷尬，束鬼符沒反應，說明他們全是活人，得另費一番手腳。

而對面，花臂漢子一點點收起了臉上笑容。

「哥哥。」旁邊高個漢子捂著鼻血，「玄駒拉不動肉身，這廝恐怕是鬼。」

「鬼又如何？做了這行，還見得少么？」

錢唐雖比中原富庶安寧，但也潛藏著不曉得多少來歷不明之輩，更兼人鬼雜居，明面的風平浪靜下，是更湍急的暗流。在此廝混的渣滓們，哪個會是易於之輩。

人人都信奉一句：只會斗狠，興許活不長；不會斗狠，一定站不住腳！

花臂漢子收起書冊，拔出腰後短刀。

「砍死他。」

…………

花臂下手尤其狠辣，斗志尤其頑強。

即便放在外頭，也足以拼殺出一些名頭。

所以李長安不得不多打斷了他一條腿，才將其放翻，而後把三人通通丟到牆角。

和身撞開倉門。

甫一進門，便與七八條漢子撞了個照面，他們人人手持刀斧，神情凶惡，驚愕稍許便指著道士：

「法師有令，留下這人，死活無論！」

李長安嘖了一聲。

干拍花子的，無論是拐人，還是拐魂兒，果然盡是窮凶極惡之輩。

揮袖擲符。

閃身出倉。

關死倉門。

動作一氣呵成，而後躲在門側。

並指作訣。

「急急如律令。」

下一秒。

朱雀羽章之符引動大火「轟轟」爆開，氣浪沖起瓦片，掀飛門板，火舌沿著門洞洶洶涌出，舐舔青天。

待李長安再探身往門里看。

火勢猛烈，黑煙滾滾。

倉庫也不知存放的什么東西，符籙的效果比預想中強得多，整間倉庫幾乎都被點燃，漢子們也都成了火人，興許是爆炸轟暈了頭，眼下沒頭蒼蠅似的四下亂撞慘嚎。

其中一個正巧闖到門邊。

李長安便順勢把他拽出來，丟進牆根下頭用於防火的水缸里。

那人吃了幾口臟水，沒來得及慶幸，便遭道士揪住頭發，拖到門邊。

「小孩的魂魄在哪兒？」

漢子咬緊牙關，一言不發，可目光卻下意識偏向倉庫某個角落。

李長安順勢望去，大火爆開的氣浪掀翻雜物，露出牆角一道暗門。

道士：「多謝。」

漢子臉色大變：「狗……」

話未說完。

便被丟回屋中，烈火又來灼身，燒得他滿嘴罵聲都變作慘嚎聲。

李長安沒多在意，這些漢子身上未見法力傍身，並非襙縱邪術的元凶，行事也流里流氣，多半是元凶籠絡來充作爪牙的地痞流氓。

似這等渣滓，無論是他們的污言穢語還是慘叫呼嚎都無需入耳。

所以道士當即手掌下壓。

「風來。」

大風應聲而至，壓垮瓦頂呼嘯而下！

攜帶著碎瓦斷木將屋中的火焰與漢子們一並壓埋。

揮手風息。

李長安穿過塵埃，來到屋角。

拉開暗門。

只身下去。

…………

地下是一間屠宰場。

不見半個人影，只有角落圈著數十只待宰的羊羔，擠在木欄里，臭氣烘烘。

中間是屠宰室，梁上懸下許多鐵鉤，底下放著一張屠宰桌，由大木劈開制成，已被血污侵透不見木色，上頭擺滿了各式刀具。

大桌對面，豎著一個神龕，供著一尊不知名的神像。祂似佛陀盤膝而坐，但身上卻多有禽獸魚蟲的特征，貢品也全是生鮮內臟。望之不像神聖，更似邪魔。

再往外，竟是連著一條下水道，光照從上方的排水口投下束束明塵，照亮了下方淤積的大量屠宰後丟棄的下水料，爬滿了蛆蟲與蒼蠅。

錢唐地下多建有這種寬深的溝渠，據說初衷是排澇與取水，但如今都成了藏污納垢之所。

譬如眼前這條下水道，顯然已成了通往城內的暗道。

甚至污水上還泊有一艘小船。

李長安小心靠近。

蒼蠅群起驚飛，蛆蟲在腳下「噼啪」作響。

船上空無一物，倒是「岸」邊系船的繩子已被解開，也就是說……

幾只蒼蠅竄起。

在李長安斜上方處，明明空無一物，卻好似撞到了什么，嗡嗡墜落。

隨即。

暗淡的光線微微扭曲。

憑空顯現出一個倒掛著的短小身形。

他藏在昏暗里，看不清形貌，唯有手中短匕，泛著絲絲烏藍與暗綠駁雜的光。

一動不動，宛如死物。

直到李長安查看小船，屈身露出脖頸之時。

他張開四肢悄然墜下來，好似潛伏的毒蛇對大意的獵物發動致命而無聲的一擊，手中的匕首即是灌滿毒液的尖牙，眼見要刺入李長安的脖頸。

道士猛地轉身。

一手扼住襲擊者的咽喉，一手捉住其持匕的手腕。

用力一折。

「咔。」

襲擊者頓時吃痛不住，匕首無力脫手，卻硬是咬著牙，只發出一聲悶哼。

有骨氣。

可惜道士從來不對人渣惺惺相惜。

他攥緊襲擊者的「斷手」一扭一送。

在令人牙酸的骨折聲中。

襲擊者的肩頭不自然高高凸起，手臂關節擰成一個駭人的角度。

他終於喊出了聲。

聲音異常尖細。

小孩兒？

李長安把襲擊者的面孔拖到光下一照。

滿臉的褶皺與畸形的五官。

不，是個侏儒。

他被強光刺得雙目緊閉，但嘴唇卻在不住抖動開闔。若非拉入光亮里，還發現不了這招暗手。

蠅群嗡嗡，李長安從中分辨出一個未知言語的詠咒聲，這聲音不是來自於眼前的侏儒，而是……道士眸光一瞥，身後神龕正放出濁光。

手段頗豐，可惜……

道士嗤笑一聲，捏住侏儒後腦，朝著牆上狠狠摜去。