今夜霧氣格外的濃。

明明走在街巷，提燈卻照不透周遭景物，只見得茫茫一片渾白，好似提前漲了潮，水漫上岸，淹沒了坊市。

何五妹提著燈籠，抱著個小陶罐，獨自夜歸。

時辰不算太晚，富貴坊尚未酣眠，零星仍有話聲、笑聲、吵鬧聲與犬吠，但隔了沉沉霧障傳進來，卻莫名多了些陰森，使人心底發慌、汗毛悚然，催促著她不敢稍停腳步。

忽的。

「何五妹？」

霧中模糊有個人影。

何五妹不敢回答，低著頭快步往家的方向走。

那聲音卻綴了上來：「五娘緣何不理人，我是坊東老槐樹旁的宋三郎，上月還在盧醫官處求了湯葯。」

宋三郎？好似有這么一人。

何五妹仍然不敢搭話。

聲音吊在身後。

「湯葯是為我阿爺求的，可不頂用，他腿上爛得愈發厲害，都見著了骨頭。」

何五妹不自覺放緩了腳步。

聲音繼續在霧中響起：「今兒來了個游醫，說要用狼毒水浸泡患處。我心里沒底兒，所以連夜來尋你們。」

狼毒是可用來以毒攻毒，可老人家年老氣衰，哪里能抵擋得了葯毒？這不是治病，分明是要命！

她轉身脫口而出。

「不可用狼毒！」

然而。

回首處，霧中茫茫，何曾有人影呢？

噔~

清透綿長的金石之聲響徹耳邊，思緒隨之飛散。

咦？

何五妹霎時覺得腦中空空盪盪，好像大夢初醒，又好像身陷夢中。

我在這里做什么呢？

有風自而後吹拂，送來絲絲淺綠的光，在前方凝聚，於霧中開辟出一道光鑄的小路。

路上三個辨不清模樣的人沿路站成一行，最前頭的手中托著一個石磬，他側來目光，似在邀請。

何五妹不自覺踏上淺光，加入其中。

燈籠脫手，陶罐也隨之墜地，摔成碎片，酪漿灑了一地。

她的眼中因此恢復了一絲清明，聽到貓兒尖銳而急促的叫聲。

然而。

噔~石磬再度敲響。

一只手自身後搭上肩膀，她恍恍惚惚也抬手搭在前列的肩上。

隊伍沿著光路向前。

耳畔貓兒的叫聲也越來越輕、越來越遠。

…………

燭光前。

李長安神情凝重。

案台上擺著一張繪制了小半的黃符。

他深吸一口氣，靜心凝神，筆裹朱砂，仿佛有千鈞之重，緩緩落筆。

他在制符？

不。

他在作死！

筆下的靈符，可不是尋常的破煞誅邪、鎮宅收驚之符，而是雷符。

但是煌煌九天雷府神威，可容區區不容陽世的陰魂么？

沒寫下完整的一筆，空氣中電光躍起。

噼啪一響。

「嗷！」

齜牙咧嘴的是李長安，嚎叫卻不是他。

大黑貓闖進屋來，渾身毛皮狼藉，凄厲叫喚。

……

夜色已深。

街巷間的霧氣反倒散去許多。

灑落的酪漿已浸入泥地，只余一片帶著膻味兒的白。

李長安俯身細查，地面上殘留的陰冷靈氣刺得他手掌發木，卻奇特地少有邪晦之感。

他起身緊了緊身上蓑衣。

又拾起燈籠，捻指取出燈芯，用符繞了一圈，而後輕輕一呵。

橙黃如蠶繭的火焰頓時變作淺綠色，並飄散出點點螢火，逆風向北。

李長安便將燈芯放回燈籠。

提燈尋光而去。

…………

古人以「蒿里」借指幽冥，固然說的是泰山之南的死者葬所，卻也未曾沒有蒿草叢高高沒人、連綿成林，凡人誤入其中有如隔世之意。

李長安前方便是一邊茫茫蒿草。

似錢唐這樣的大城市，城邊有如此一大片高草叢是十分古怪的事，概因市面上薪柴昂貴，除卻人家的茶園、果園、林園，草木大都被砍伐一空，城邊邊通常比和尚的腦門還干凈。