轉眼已到八月。

天光未啟，李長安、黃尾、秀才、貨郎、石匠們已早早聚在城外，等候晨鍾敲開城門。

他們都把自個兒收拾一新，個個喜笑顏開。

辛苦了大半月，終於到了結賬分錢的日子。按照賬目與書契，抹去零頭，自己這邊可以分得一百一十七兩銀。

「待分了錢，別的都不說，先去東瓦子的百味樓點上一桌子好菜。菜要葷的，不帶半點素。肉要肥的，不帶半點兒瘦！再淋上蒜汁兒~」

「哈哈，這就支楞上啦？」

「一百兩不能支楞！」

「你莫不是忘了『萬錢貼』啦？」

「道長就不能讓俺先樂呵樂呵？媽媽的，白花花的銀子竟要分給鬼！」

「那曹掌櫃怕也是這般想的。」

眾鬼一陣哄笑。

曹掌櫃是黃尾找的合伙人。他在錢唐殯葬行當頗有人脈，本身也經營著一家棺材鋪、一家冥器鋪以及一家紙扎鋪子。「看葬」生意所需的吹打、哭喪、席面、墓磚、碑刻等等都由他出面牽頭，所以錢也壓在他手里。

說笑間。

城門終於開啟。

一行匯入擁擠的人潮，涌入錢唐城金色的朝霧中。

大伙兒輾轉進了凶市。

市面上冷清，興許是大早上沒人來棺材、紙錢鋪子閑逛吧。

找到曹掌櫃的棺材鋪，出乎意料，旁邊的鋪子都開著，唯獨他家房門緊閉。

大伙兒笑掌櫃的實在懶散。

又轉過街角，找到冥器鋪，同樣房門緊鎖。

大伙兒面面相覷。

匆匆再找著紙扎鋪，所幸，紙扎鋪開著門，但只有一個年輕後生倚著門框打哈欠，那曹掌櫃的不見人影。

「過兩天便是鬼王壽辰，哪家死人如此不開眼，敢在這等時日下葬？不怕被窟窿城下的大鬼捉去，當零嘴嚼了么？」

後生漫不經心應付。

「反正沒生意，我那東家便關了鋪子，帶著夫人出門散心去了。」

「散心？！」

眾鬼不可置信。

李長安壓下群鬼聒噪，黃尾上前，打了幾個揖：「小兄弟，不知曹掌櫃的去了哪里散心？又何時回來？」

伙計見對面神情激動，不免警惕：「不知各位找東家有何貴干？」

黃尾無奈苦笑：「我等與曹掌櫃合伙做了買賣，白紙黑字定了月初結賬分錢，可今天來了卻找不著人……」

伙計聽了，也道苦也：「我只是伙計，東家只說要離開些時日，從昨天就沒見人影，我也是實在不知他去了哪里。」

黃尾抱著僥幸：「曹掌櫃離開前可有交代？」

伙計忙不迭擺手：「我只是伙計，需著月初勾賬的生意，想必不是小數目，哪兒會讓我摻和？」

伙計一問三不知，只是推脫。

幾只鬼頓時惱了：「還與他廢話作甚？那廝分明是要昧了咱們的銀錢！」

上去便要打砸。

伙計壓根不攔，抱著腦袋便躥進門里，大喊：「俺只是伙計，打砸隨意，莫要揍俺。」

動靜早已惹來圍觀，李長安趕緊拉住他們。

事情沒有定性，隨便動手，往後不好收場。

他們離開紙扎鋪，各自去探聽消息，道士還聯系本地鬼頭。最後消息一匯總，結果比伙計口中還要糟糕。

從昨天開始，便沒人見過曹掌櫃的蹤影。好像一夜之間，他一家子便人間蒸發。

…………

白色的粉條淋上更雪白的魚湯，青翠的蔥花點綴出濃郁的香氣，再蓋上一大塊魚肉。

如此一碗魚湯粉，眾鬼平日哪里舍得點，只能偷偷望著別人大快朵頤咽口水。

而今美食當前，卻沒人有心情動筷子。

找不到曹掌櫃，便拿不到錢。拿不到錢，便繳不了「萬錢貼」。繳不了「萬錢貼」……種種恐怖傳言一時涌上心頭。