懷遠西城隆福坊，坊內有一座小廟，香火甚好。

申時前後，水鍾敲了三下，廟里進香的女客邁步出來。不似南國女子那般恬靜，只有一股颯爽撲面而來。

這女子立在車馬前，喚了聲：「十一郎，家里來了客人？」

「郎君恩公那邊的來人，小郎長安的哥哥……」

十一郎斷了一條胳膊，一只手牽著韁繩，在馬車旁邊認真回道。

「長安的哥哥？」女子似是有了身孕，小腹隆起，將身上的棉毛披風裹了裹，又將兜帽罩在頭上，喃喃道，「莫不是大郎那位有知遇之恩的？」

言罷，她連忙說道：「且先回家。」

「孃孃慢些，不急一刻。」

待到了一戶朝南開門的大宅，有出來生爐子的老婆子咧嘴笑道：「莫娘子，定是個小郎君哩……」

「呈老人家吉言……」莫娘子笑了笑，然後想起什么道，「家中還有幾十個碎了的蜂窩煤，少待讓十一郎送到貴府……」

「哎呀，使不得使不得，這怎好意思，怎好意思……」

笑的越開懷的老婆子美滋滋地搓著手，等到莫娘子進門之後，這才喃喃道：「羌女也是有可人絕妙的，王祖賢好大的福氣。莫非是取對了名字？」

莫娘子進門之後，到了偏廳。里面火塘早就熱好，屋子內也不覺得冷。跪坐在案幾前的青年約莫十七八歲，精神矍鑠體態修長，只是手指上多是勒痕，皮膚上傷疤疊著傷疤，可見是吃過苦日子的。

「敢問小郎……是從長安來？」

「在下張松昂.」

說罷，懷里摸出一塊銅牌，放在了案幾上，「今夜就要到豐州，可有向導？」

莫娘子沒急著回話，而是拿起銅牌看了看，又去了一趟里屋這才出來道：「阿郎說過，若有人持此銅牌，便是信得過的。這日子要尋北上的向導，多是突厥人或是鐵勒人……」

「口風要嚴，到豐州即可。」

「曾是斛薛部的探馬，可否？」

「戌時走。」

張松昂沒有廢話，起身，收回了銅牌，然後微微欠身，抱拳行禮道，「有勞，告辭。」

說罷，轉身大步流星地去了。外面雲卷風吹，略有雪花，尋常人迎面吃這點西北風，也要叫痛。只這青年一言不，就這么裹了一條披肩，半晌就沒了身影。

申時快要結束時，天色早就黑了。黑壓壓的雲層在微弱的光線下翻滾，就像是一團團一坨坨的妖霧，不知道甚么鬼怪魔頭，要從這里面沖出來。

「墩兒！」

吭哧！

青海驄打了個響鼻，「踢踏踢踏」的馬蹄聲響，好一會兒，一個穿戴嚴實的獨腿漢子騎著一匹金山馬過來。

這人約莫是有白種突厥的血統，較之阿史那氏迥然不同，一雙眼睛極為深邃，像是兩個空洞。鷹鉤一樣的鼻尖，用黑麻罩了一層，免得被冷氣給凍了。

「往西走，有一條舊年老路，以前是軍道，如今沒甚么人走。」

「煩勞帶路。」