「杜公。」

直隸近畿總統府，推門向西北看去，就能看到洛陽宮的屋檐。時下留下的金光琉璃瓦，被洛陽宮監康德用上了，糜費多少不知道，但杜如晦沒有反對。

幕僚復姓端木，是在北海游歷過的士子。做過遼地主薄，也做過縣尉，然後隨著琅琊公主那塊定胡碑的豎立，他就辭了官，跑去北海采風。

這身量不甚高大的男子，精神矍鑠皮膚粗糙，卻有著粗大的指關節，極為銳利的眼神。和杜如晦再度些微枯萎的精氣神相比，這是一個迎風不折的松柏式樣人物。

「是蔓菁啊。」

有些疲憊的杜如晦把眼鏡取了下來，然後揉捏著睛明穴，「是來勸老夫的么？」

「是。」

端木蔓菁有著東方朔一般的瀟灑，但是神色肅然之時，卻又給人極大的信服感。只見他先是躬身見禮，又直起身來道，「杜公，大騩山那些洧水崔氏……怕是要鬧出大事。」

「坐。」

隨手指了指旁邊的團凳，不過和長安的團凳不同，這是蒙了牛皮的團凳，又加了一個木制腰靠，坐著相當舒服。

「是。」

端木蔓菁相當的神色凝重，「杜公，洧水崔氏只怕是要煽動奴籍作亂，只怕一旦鬧開，河南必如王世充時……一旦高門聯絡，諸地統軍府又非精銳，只怕，朝廷一時反應不及，釀成大禍。」

「蔓菁。」

稍微緩和一些的杜如晦抬起頭來，一掃萎靡，反而極為的犀利果決，「你可知，鄭伯克段於鄢？」

「杜公。」平靜的端木蔓菁看著杜如晦，「我自遼地改頭換面入漠北以來，北地至北海諸戎狄，聞唐軍而色變。貞觀八年以降，各部只聞『天可汗』，不知『小可汗』。安北都護府兵卒所到之處，皆持紅旗，見紅旗而拜，幾成戎狄民風。」

都護府的軍旗都是赤紅血色，又有大都護的近衛，手持大戟上系紅纓，騎術更是出神入化，讓那些自持馬背生產的部族，都是驚懼。

端木蔓菁改了名字在北地行走，當初卻是遼地官僚，不是一般人。他有著獨特的視角及以此視角產生的判斷。

他的意思很簡單，如果說隋朝是因「一箭雙雕」長孫晟的個人才華讓突厥遭受創傷，那么，眼下尉遲恭所在的行營，以及他的安北軍，卻是有一個個低配版長孫晟，像一張網一樣，監視控制著這些草原部落。

在都護府治所，為數不多的河道為尉遲恭控制，水力在漠南匱乏，但在漠北，有著半年以上的溫暖期可以利用。草場的劃分，草原土地進入規劃，放多少羊放多少牛，建多少青料塔，種多少苜蓿，誰可以種誰不可以種，皆由都護府農事科一言而決之。

對草原牧民來說，統治者是可汗還是皇帝，是鮮卑人還是突厥人還是契丹人還是漢人，沒有區別。

因為他們是底層，在突厥統治時代，他們連人都不算，只是一個個能放牧的人形牲口。

在那個時代，他們豬狗不如，吃的是老天賞臉的微薄糜子。他們比幽冀邊陲最窮苦的隋人唐人都不如，只有當「可汗大點兵」時，他們跟著自己的主子，興許可以搶劫一兩個同樣窮苦的漢人邊民家庭。

但是，依然改變不了什么。