穿著青布短衫，身上印著臨漳山學堂標記的小哥站住了，扭頭用手指指了指自己，然後看著小跑過來的一員儒生。

這是個五短身材留著鼠須看上去極為精明的中年文士，撲頭用的是棉布卻不是麻布，可見也不是個窮酸，手中的蘇州折扇質地上乘，雖然半開半合，但還是能看到上面是畫了畫的，又一支青竹隱約可見。

「丁二郎當面，在下昆山姚舟，早就聽說丁二郎算學精妙，更擅珠算，乃是臨漳山有名的高手。歷年成績都是山上前三，特來拜會！」

「謬贊謬贊……」

丁二郎年齡不大，今年才十六，但的確是臨漳山有名的數學尖子，珠算也的確相當的厲害。

「二郎，不若茶肆中小坐，在下乘船西來，正是為我東翁尋覓賢才。」

「這……我今年才十六，還想再讀一年……」

「二郎且莫著急，在下的東翁，還是等得起的。」然後又正色道，「東翁現為昆山縣令，入秋赴任，正要大展拳腳，施展抱負。如今正在考察松江，欲效仿滄州市舶司及登萊故事，因此急需精於算學之賢才，且是『王學』『新學』之高徒！」

「未曾想是『百里侯』之左膀右臂，蟹多有怠慢，還請移步茶肆，坐下說話。」

「正有此意！」

到了茶肆，姚舟點了一壺雀舌，又叫了一些小菜，鹽煮筍、茴香豆、五香驢肉、螃蜞角，這才掏出了一封信，上面蓋著昆山縣令的印，姚舟表明身份，不是騙子。

「姚先生，在下還是年幼，怕有負重托啊。」

丁蟹面露難色，他到底還是十六歲，雖然往常農家子，十六歲早就立業成家，甚至有些地方孩子已經能爬走，但進入臨漳山，本身就是一種改變。

「君子當用其能！更何況，二郎此言不妥，便是沔州長史張梁豐，今年也不過二十有四。賢才不分老幼，能者當敢為天下先！」

說出此話的時候，姚舟指著臨漳山的上山道旁，有一塊巨石，巨石上正是刻了一行字：敢為天下先。

落款是李淳風……

「姚先生，可否容蟹見過山長，再來回復？」

「可以！」姚舟毫不猶豫地應道，「還是那句話，二郎，我家東翁等得起！」

見姚舟這般爽快，雖然年齡相差極大，但是丁蟹心中還是頗為意動，只覺得古時知己之言，大抵就是如此的。

過了兩日，丁蟹背上了行囊，手握張德給他寫的一封推薦信，行囊中還收著張德新編的兩套教材，便踏上了前往吳地的「八年造」，跟著姚舟，為自己謀出路去了。

「又送走一個啊。」

站在漢陽城頭，目送舟船東行，老張感慨萬千，他從未給學生們組織過畢業典禮，他們的畢業典禮，只在他們自己的路上。

沒幾日，便有人在茶肆中高談闊論，說起那位時常月考季考前三的丁二郎，在昆山縣得到了重用，如今算是個「昆山縣民部尚書」呢。