「使君是何意？你莫非想說，這些錢，還是你變出來的不成？」

冷笑一聲，看著張德，阿羅本滿臉的嘲諷。

「不錯。」

「……」

青筋暴出，差點又閉氣過去，猛地，阿羅本眼睛一閉，卻是深吸一口氣，沒有飆，他靜候下文。

「大法師莫要以為某在自誇，不拘是定襄軍糧、白糖冰糖、精煉海鹽、河東麻料、河套羊毛、滄州棉花、東關瓷器、長安水機、岐州玻璃、武漢蠶種……」老張並沒有炫耀的神色，而是在說微不足道的事物一般，「沒有我，它們也許也會出現，不是今年就是明年，十年不行就來百年，總會出現。但現在貞觀朝需要它們出現，於是我就讓它們出現了。」

「……」

阿羅本感覺自己是在聽長安南里的傳奇，而張德就是個武漢的說書先生。

「有我沒我，能是一回事嗎？大法師可懂？」

沒有嘲諷阿羅本的意思，老張也並沒有自誇，而是真的在解釋，「似大法師這等非中國之人，見慣了直來直去，或許也有『爾虞我詐』，但畢竟不是中國之人，更非中國英傑。某少年時在長安，同某此刻在武漢，大法師不會以為皇帝一直視之如一吧？」

「可你到底沒有遵旨！」

「不錯！但誰信？大法師難不成會出去大肆宣揚某沒有遵旨？信不信治你一個『泄露內事』？你就算回轉遼東，去皇帝那里告狀，你信不信皇帝最多就是讓你在長安多招幾個門徒，然後就當這件事情沒有生過？當今皇帝什么人物沒見過？當年裴寂時常小視於他，可也是忍到貞觀朝才讓他滾去和羌人作伴？」

「今時不同往日！」

阿羅本陡然吐這么一句出來，張德倒也有些訝異。

點了點頭，老張也認賬：「不錯，今時不同往日。但皇帝依然不會為了區區景教傳道一事，就要治我『謀大逆』。『治大國如烹小鮮』，想必大法師是聽過的。都是小鮮，就因為某條魚刺多，就把燉魚的鍋砸了，你見過這樣的廚子？」

盡管阿羅本內心想的是「一顆老鼠屎壞了一鍋湯」，但此刻也稍稍冷靜了下來，張德雖然「狂妄」，但的的確確是在和他講道理。

剎那間，阿羅本明白過來，他不過是個被皇帝扔過來探探武漢的棋子罷了。

景教在武漢傳道，成或不成，都是皇帝「翻手為雲覆手為雨」的事情。而如果真如張德「自吹自擂」的那般，那眼下的張德，於國朝體制之中，品級不是高品，爵位不是公侯，卻絕非可以輕易「平滅」之人。

從朝廷出，張德是屬於「大到不能倒」，需要保而不是需要滅的對象。從皇帝的個人角度出，一個「唯才是用」的地方，顯然優先跟世家大族「耕讀傳家」不對付，而且這個地方還「依法納稅」。

更何況世家豪門本身，又何嘗在張德身上投機少了？別說置辦物業，諸如嫡親女郎，說往被窩里塞就往被窩里塞，眉頭都不會皺一下。

張德現在作為人，僅僅是生物學上的意義，尤其是在貞觀十九年的當下。

張德活著不僅僅是自己活著，死了也不僅僅是他死了。

很多人清楚，同樣也有很多人不清楚，只是恰好阿羅本屬於不清楚的那部分。

作為大馬士革的「智者」，阿羅本盡管沒有想明白一切，但基本的內在關系，已經稍稍地明白了。

片刻，他喪失了剛才的「銳氣」和「自豪」，頹唐地在那里沉默著，一言不。

「我們都是棋子？」

阿羅本如是問道。

「我其實無所謂自己有沒有被當棋子，畢竟，我和大法師不同，我不追求心靈上的平靜，或者靈魂上的救贖之類。」

面對張德的回答，阿羅本沒有去追問一句「為什么不讓傳道」，對於別人，或許可以探尋「人性弱點」之類，然後「威脅」「誘惑」，最終達成目的。

但很顯然，張德的「狂妄」是特殊的，他不是抗旨不尊的問題，也無關有沒有對皇帝獻出忠誠。

阿羅本老法師看不懂，但老張是不會告訴他的。

「擼前求種像條狗，擼後又嫌別人丑」，這點破事尚且態度微妙，為了小霸王學習機，誰特么有功夫跟「帝王將相才子佳人」一起演個大戲？

差不多就得了，又不是要打磨成「老戲骨」。