「平之兄，我見武漢，卻非如此，怎地我們來了這里，就要這般應酬？」

「廢話，你當真是好命，攤上了兩個願意扶持你的兄弟。如此愚鈍，哪是做高官的料？」本來不想解釋的端木原過了好一會兒，才沒好氣地對程處寸道，「你在武漢的兄長，一地蓄納丁口百幾十萬，勝兵數十萬，工坊成敗上千，歷朝歷代，有此基業，皆能成就一番霸業。如此霸業之基，他何必跟你一樣還要胡混？」

「霸、霸……」

「噯！可不敢當如此稱呼。」

「……」

吳楚交界之處，「爸爸」稱呼早已有之，只是流傳不廣，多是方言俗稱。端木原這光景就是拿這么個諧音來開涮，程處寸到了武漢，見識各種風物，自然也聽說過。

「若是四郎也和我一樣，從北走到南，從東走到西，才會知曉，你張家兄長，是個何等厲害的人物。如此人物，自然可以不予理會一應俗物，行事瀟灑，全憑本心。」

「兄長豈能謀反？」

「老夫何嘗說過他要謀反？老夫不過是說霸業之基而已。怎么？莫非四郎覺得勝兵數十萬，工坊成百上千，也不算甚么？」

「這、這自然不是！」

「那又是如何？莫非說不得這個？犯了甚么忌諱？皇帝都不介懷，你卻操了個小黃門的心。」

「……」

情不自禁摸了摸褲襠，還好，不僅還在而且溫熱沉重頗有份量。

連續三天，程處寸一行人喝的天昏地暗，美嬌娘玩到眼睛綠，腿軟腰酸不說，已經出現了黑眼圈和白頭，當真是勞心勞力。

什么巴陵熊氏、君山葉氏、華容呂氏……坐地戶們簡直就是你方唱罷我上場，金錢美女一大堆，跟撿來似的玩程處寸一行人身上砸。

所為所求，也不過是打聽個消息而已，講白了，之所以端木原讓程處寸只管「兩頭爽」，那就是在端木原眼中，這幫岳州佬，也就是個出身稍微好一點的「情報販子」。

武漢在側，真指望他們這些坐地戶還能和以前一樣施展點能量出來，還不如琢磨張德突然暴斃武漢還好一些。

到巴陵的時候，程處寸一行人還是相當窮酸的，最貴的東西，也就是張德送的馬。離開巴陵的時候，家當居然要用三四條船來運，里面不但裝了綾羅綢緞各色財貨，還有幾個嬌滴滴的小女郎，就等著好好給程處寸暖被子。

「平之兄……我總覺得，這好像有點不妥？」

「這些女郎你不要？我不介意四郎享用過的。」

「……」

感覺自己心理有點不健康的程處寸想了想，給武漢的張德寫了封信，希望張德能夠開導解惑。

然而他們在湘陰住了一晚上，武漢就來了回信，信上就四個字：高興就好。

收到信的時候，一旁偷看的端木原差點笑岔氣，而程處寸羞臊無比，真想直接往湘水里一跳一了百了。

他如何都沒想到，張德不但沒有開導解惑，反而還這般玩耍。

「如何？老夫早就說過，你這是命好，攤上了兩個願意扶持的兄長。你是來做官還是來做道德先生？既然不在武漢，又無兄長看護，不過是『順勢』二字，連這點都做不到，還指望施展抱負，愚不可及。」

「是，處寸知錯，還望平之兄教我。」

老老實實認了錯，是個好孩子。

端木原於是慢條斯理地搖頭晃腦：「看你不算無葯可救，老夫也就不吝傳授你一點人生經驗……」