「官人快些藏起來，藏……藏水缸，藏水缸——」

呵、呵……

伴隨著沉重的喘息聲，蜂腰猿臂無比條順的漢子一咬牙，就鑽到了水缸中。以往德州用水缸的不多，誰家能用得起水缸呢？只這么一個大家伙，想要用得起，非是有個五六百畝上田在家，想也不要想。

小小的園子有籬笆有草廬，但因為收拾的極為干凈，瞧著很是質朴親近。和那種半里地踩二十幾泡狗屎的鬼地方是全然不同的。

青布頭巾裹著絲，屋外有幾個小童正在玩丟沙包。他們雖說是聽到了後園的動靜，卻也只是以為大人在那里忙活。

「多謝這位大姐！」

水缸里頭的漢子泡著，卻也有些驚懼，袖中匕的猶豫了很久，還是沒有抖出來。整個水缸就像是埋到了半牆中，從外頭看去，擱上幾捆柴禾，就只會以為是柴禾堆，至多就是個灶膛也似的地方。

「官人忘了？舊年俺家男人，是官人救了回來，才在將陵老家新辟了三百畝地。」

「……」

然而漢子什么都想不起來，索性不想，將水缸蓋子一扣，那女子也是個麻利的，立刻將柴禾草垛遮著，深吸一口氣，竟然是端了一些糖果子出去，招呼著外面的小孩，仿佛不曾有人翻進來過。

帶著孩子們吃著東西，婦人余光瞄到了遠處的隊伍，又聽到了早就傳過來的馬蹄聲，頓時緊張無比，卻還是攏著幾個孩童，在草廬之下隔著籬笆張望。

「追——」

「他跑不遠！」

「此獠乃是關老五的過命兄弟，拿著他，不怕關老五不出來！」

一隊騎士掠奪，就有幾個披甲士帶著步卒到了小院外面，隔著籬笆，那為的直接摸了一只錢袋出來，拋到草廬中，隔著籬笆喊道：「那婦人，給俺們幾個軍漢來些涼水！」

「太尉少待，這就去打些井水。」

「有勞！」

馬上的幾個披甲士都是有些興奮激動的樣子，還在那里聊著：「難得遇到一個落單的，算是俺們德州撿了便宜。到時候羽林軍過來，也不能小覷了俺們。」

「還是小心的好，關老五這一伙，實在是厲害。」

「便是以前只聽說名聲，如今卻是見識了。奶奶的，弓馬嫻熟甚么時候這般隨處可見了？關老五幾個，馬騎得好也就罷了，這槍棒、弓弩，居然都不是庸手。姓韓的在河南養了恁多假子，死了個干凈。若非他早早把韓家親族遷走，怕不是韓家就要除名。」

「你們還年輕，沒見識過只聽說過，也是正常。俺當年好歹也是在定襄都督府混過的，王總鏢頭他們幾個，都是只有一條胳膊。可你猜怎地？一條胳膊也能弓矢殺人，這誰見過？」

「劉哥，真的假的？」

「可不是怎地？有個腳踩的大弩，還有個用絞盤的車載大弓，這兩樣物事，准頭是不怎地。偏偏力道凶猛，大賀窟哥為了表忠心，處決契丹叛逆的時候，就是用的這等物事。就這么排著一排，砰的一下，串成羊肉串。」

「……」

年輕的府兵都是哆嗦了一下，串成羊肉串，這得多么厲害？

「太尉，井水來了。還有些糖果子，都是今天剛做的零嘴，正好做得多，可要拿一些來吃？」

姓劉的兵頭一聽，頓時笑道：「有勞有勞，俺們幾個本來就是追個逃犯，縣里衙役是不指望了，便讓俺們這些個當兵的來干活。追了幾天，前胸貼著後背，都餓了好些天，沒正經吃過甚么。」

「敢問這位娘子，先頭這邊可有動靜？」

「有的有的，林子和田里都傳來了聲音，好些個鳥叫，還以為是野豬來了。不曾想是太尉們追個逃犯。」

「嗨，也是苦差事。不過娘子放心就是，俺們這回追的，也算是江湖上的好漢，倒也不是打家劫舍的腌臢貨色，寬心就是。」

婦人一愣，顯然沒想到當兵的居然說出這樣的話來。

見婦人愣住了，那姓劉的兵頭連忙道：「噯，娘子莫要以為俺們是『兵匪一家』，大家都是德州鄉黨，誰還不知道誰么？俺們追的這個，論起來，也是相熟的。自是曉得有些緣由，人家也是有仇報仇，不累別家。這不亂殺無辜，不是就省了俺們不少事兒么？」

這話說出來，婦人更是覺得怪誕無比。都是認識的，還要往死里追，這又是圖的什么呢？

「好咧！吃開了走人。嘿，這糖果子可以！」

面粉圓子油炸過後裹了糖漬，這東西也是最近兩年在河北流行起來的。自從面粉越來越精細之後，面點變化又迎來了一個高峰。除了某條土狗為了給女仆淘換口味而弄出來的蛋糕，各種稀奇物事簡直是出想象。

為了一口吃的，簡直是做出了花兒來。

大兵們6續走了，倒是沒有舊年大軍過境猶如蝗蟲的惡習。河北諸地的府兵，這十來年大約是因為唐軍6續對外節節勝利，專業素質提高的同時，個人素質毫無疑問也在潛移默化中得到了提升。

「榮譽感」的產生，加上舊年河北對「保家衛國」這個概念的宣傳，又有大量的私塾如雨後春筍一般誕生在各州縣，盡管很多私塾都倒閉停業了，但殘存下來的私塾，顯然還是能帶動普遍個人精神提高的。

而大唐朝廷有意無意地在提高軍人的「榮譽感」，又有程處弼這種年青一代的樣板工程，更是讓受益於對外戰爭節節勝利的河北百姓，自然而然地，從他們中走出來的大兵，要比前隋更加優異。

待這一隊府兵6續走了之後，婦人這才從孩童們說道：「你們繼續吃著玩著，俺去燒些水，少待做飯。」

婦人遠遠地望了一眼府兵隊伍離開，這才回屋，沖柴禾堆說道：「官人，軍府的人都走了。你快出來吧。」

半晌，柴禾堆下面的水缸都沒有動靜，婦人訝異愣了一下：「官人？」

「官人？」

又小聲地叫了一聲，卻還是沒有動靜，婦人頓時連忙把柴禾移開，掀開蓋子，卻現水缸中什么人都沒有。

地上有水漬腳印，順著灶間到了後院，然後菜畦籬笆有些雜亂，顯然是有人從這里走了。

婦人嘆了口氣，正要收拾一下，卻見灶台上，葫蘆水瓢中，放著五枚銀元。顯然是救命回護的謝禮。

「唉……都是好漢，怎地就要殺作一團呢？」

感慨之余，又是忙不迭地把銀元收了起來，用巾子擦干了水之後，這才塞到了圍裙的里兜里邊。

「都不是外人，都是鄉黨，俺們也不是過來打打殺殺的。誰是沒卵的雜碎，誰是好漢，都是德州人，誰還不知道嘛。」

「劉老虎你既然曉得這個道理，還來作甚？」

「喂！俺也要吃飯的啊！俺這身甲衣，還要還給朝廷的！弄壞了你以為不要賠的？吃皇糧不干事能行？」

「那就一句話，這里莫有你劉老虎要的人，你走吧。」